现在，美国和俄罗斯拥有世界上最庞大的战略轰炸机机队，它们都是“老中青”三代同堂，其中俄罗斯空军麾下，除了10多架图-160“海盗旗”超音速战略轰炸机之外，还有图-22M3“逆火”和图-95MS“熊”式战略轰炸机，老熊是上世纪50年代初诞生的，其实在它诞生之初，曾有一个很强的竞争对手，这就是米亚西舍夫M-4“野牛”（后期型叫3M）战略轰炸机。
大家一看到“熊”式战略轰炸机的外形，4台库兹涅佐夫NK-12涡桨发动机的巨大螺旋桨让人顿时感到是一部“厚重的历史”，涡桨发动机比较省油但快速性远不如涡喷和涡扇发动机，尽管NK-12马力巨大，让老熊的最快飞行速度达到800-900公里/时，但依然很可能成为喷气式战斗机的靶子，因此在1952年第一架图-95首飞后仅一年，更大、更快的米亚西舍夫M-4“野牛”也首飞了。
“野牛”在机身两侧翼根各装有2台米库林AM-3涡喷发动机，这种发动机也是图-16飞机用的（两侧翼根各一台），我国在1968年仿制后，称作涡喷-8，单台加力推力为8.7吨，使用涡喷发动机，也是50年代初美苏战略轰炸机的潮流，美国的B-47、B-52都是如此，相反采用涡桨发动机的老熊，倒有点像是异类。
“野牛”比老熊更大、更重，基本的M-4型“野牛”最大起飞重量为181吨，而图-95为172吨（目前使用的图-95MS为185吨），改用了推力更大的VD-7涡喷发动机的3M/3MD型改进型“野牛”最大起飞重量超190吨，载弹量方面，“野牛”基本型为18吨，图-95为12吨，怎么看起来，“野牛”都要强一点。
但问题是，在冷战中，苏联战略轰炸机的任务是携带核航弹或核导弹，打击美国本土，要么是从苏联西北部的白海上横跨大西洋攻击美国东部，要么是从苏联东部的堪察加半岛经过北太平洋攻击美国西部，对战略轰炸机的航程要求都极高，图-95虽然速度慢了一点，但涡桨发动机省油，其基本型最大航程高达12000公里以上，而“野牛”只有区区8100公里，老熊可以在纽约外海兜一圈返回俄本土，或直飞古巴，“野牛”却做不到。
仅仅这一条，就足够宣判“野牛”接下来的命运，基本和图-95差不多时间首飞、量产的“野牛”一共只生产了不到100架，而图-95则生产了500架以上，特别在上世纪80年代初，能够携带Kh-55核巡航导弹的图-95MS问世时，“野牛”已不得不大部分改装成了加油机，还改装了VM-T型航天飞机运输机（后来这一作用被安-225取代）。
“野牛”虽然在苏俄空军中不算受欢迎，但还算是长寿的，尤其是当时新型的伊尔-78加油机严重不够，作为加油机的3M系列飞机，直到1994年才从俄军中退役，如今在莫斯科的莫尼诺中央航空博物馆，你可以领略这个比老熊还庞大的野牛的英姿。
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