變革，從來都不是一件容易的事。春秋戰國時期，楚悼王啟用吳起進行變法，在一定程度上富國強民，卻觸犯了貴族利益，楚悼王一去世，貴族馬上起兵叛亂，包圍皇宮，用箭射死了吳起，變法宣告失敗。還有著名的商鞅變法，也因為得罪了士族的利益，在秦孝公逝世後，馬上被處死，值得慶幸的是，商鞅變法的內容，他定下的制度並沒有被廢除，最後造就了大秦帝國。北宋王安石變法，宋神宗有心改變朝廷貧弱的局勢，採用的王安石的謀議，因為得罪了保守派的利益，而遭到激烈的反擊，宋神宗逝世後，王安石變法即被廢除。還有清朝的洋務運動，兩次鴉片戰爭的失敗，清朝的部分官僚認識到要學習西方的先進技術，提出“師夷長技以制夷”等思想，增強大清的軍事等各方面的實力，最後，甲午戰爭失敗，北洋海軍全軍覆沒，清朝海軍實力完全喪失，洋務運動宣告失敗。
改革者在決心改革時，就要承受相應的壓力，這種壓力總是讓人身心俱疲。他們要遭受謾罵，要提防小人的陷害等等，他們身上的爭議直到千年以後還存在著。如商鞅，到現在依然頂著“酷吏”的帽子；李鴻章也還一直被謾罵。在這樣的壓力下，他們再有雄心壯志，也會感到疲憊，也想停下不幹，退隱山林。
今天，我們要欣賞的是王安石的一首《壬子偶題》，這是王安石主持變法後所寫的，變法過程中，鬥爭非常激烈，王安石感到疲倦，於是向宋神宗提出辭呈，被宋神宗挽留，於是他作了這首詩，表達了他疲倦政治生活和嚮往江湖生活的心情。
黃塵投老倦匆匆，故繞盆池種水紅。
落日欹眠何所憶，江湖秋夢櫓聲中。
“黃塵”指世間、世俗。“投老”是到老、臨老的意思。王安石寫這首詩時五十多歲了，而變法依然受到層層阻擾，因此感到疲倦，也在感慨歲月蹉跎，一下子就老了。“盆池”以盆作池，也指池小如盆。“水池”是一種草名，生長在池塘草澤中。王安石感到疲倦時，就繞著盆池種植水草。
當夕陽西下，他斜躺著睡覺時，夢裡回憶到的是什麼呢？那是秋日的江湖。唐詩有一首《詠酒》：“秋宵睡足芭蕉雨，又是江湖入夢來。”日有所思，夜有所夢，夢裡總是能看到自己最想要的東西。類似的還有陸游的“夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來”，陸游一心想上戰場，收復祖國河山，因此夢裡也夢到騎著披著鐵甲的戰馬跨過冰封的河流。
王安石這首詩雖說是“偶題”，但想來應該不是，在此之前，王安石就曾寫下“霜筠雪竹鐘山寺，投老歸歟寄此生”的詩句，從這裡也可看出他有歸隱之心。王安石面對巨大的壓力，有心歸隱，也很正常，這種矛盾狀態類似“身在曹營心在漢”，王安石身在廟堂，心在江湖，可惜宋神宗不准許他歸隱，他也只好繼續這種疲憊的狀態。
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