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一戰時元首希特勒居然騎著自行車上戰場？在戰爭中的自行車們
在漫長的人類戰爭史中，馬匹在其中佔據了非常重要的地位。馬，作為一種載具曾伴隨著人類經歷了無數次戰爭，然而隨著科技的發展，馬匹漸漸離開了戰場。隨之而來的，逐漸代替馬匹的是一種機械，它相比於馬更加廉價，更易上手，因為沒有生命，所以也更加聽話。事實也確實如此,自行車不需要馬廄、草料、獸醫、蹄鐵匠,它當然比馬更聽話,而在很多時候,教會人騎自行車比教會他騎馬要容易得多。今天，小編就和大家聊聊這些活躍在戰爭中的自行車們的歷史。
雛形意義上的自行車最初的發端可以一直追溯到1790年;而到了1817年,一個名叫卡爾·馮·德萊斯(Karl von Drais)的德國人,在“萬花之城”巴黎展示了他發明的一種帶車把的木製兩輪車,這被認為是世界上第一種實用型的自行車。雖說如此,但現代意義上的“自行車”概念仍未確定。到1870年普法戰爭時,英國人詹姆斯·斯塔利(James Starley)打造了一種全金屬材質加上橡膠輪胎的腳踏車,才使這種僅憑一人之力便可以滾滾向前的載人交通工具第一次獲得了“自行車”(Bicycle)的稱謂。
●19世紀70年代的自行車，當時人們為了提高騎行速度，設計了這些今天看起來有些奇葩的高輪自行車
自行車和軍隊最初的結緣,也就從普法戰爭開始了。法國陸軍相當新潮地為自己的部隊裝備了一批自行車,並指望騎著自行車的小分隊靈活地穿插於普魯士軍隊後方,大膽獲取情報,甚至奇襲敵人的營壘。對於多少個世紀以來一直騎著戰馬四處活動的偵察兵們來說,他們算是“見識了未來”。只可惜那時的自行車尚處於原始階段,車體笨重做工粗糙,在鄉間小道上(偵察分隊往往需要出沒於此)極難駕馭,基本上沒能為法軍爭得什麼新的光榮。
●1888年最早的軍用自行車
不過,出現在普法戰爭中的這種新奇事物倒是吸引了法國南部的鄰國意大利的注意,對這個工業基礎薄弱的國家來說,自行車的優點是顯而易見的:不需要燃料,幾乎不需要維護,速度和機動性能倒是相當可觀。經過一番苦心研究,意大利人打造出了“市場上最好的自行車”。最初的一批軍用自行車提供給了各支部隊中的精英分子“神槍手”(Bersaglieri)。1875年,意軍實施了一場大規模演習,在這場“儘量模擬戰場真實”的大演練中,自行車部隊大放異彩:儘管騎行的士兵身負武器、揹包等重荷，但還能夠在野外達到平均19千米小時的驚人速度。
●一個腦洞大開的漫畫家畫的一副反映自行車騎兵擊敗真正騎兵的畫作，這幅畫雖屬無稽之作，但是卻也從一個側面反映了歐洲人對自行車軍事價值的認可
在“自行車”這一名詞出現了14年後即1884年,另一位熱衷於機械的英國人,詹姆斯的侄子約翰·坎普·斯塔利(John Kemp Starley)青出於藍,推出了現代形制的自行車。它包括兩個直徑一樣大的車輪、可充氣的輪胎、菱形的金屬車架、鏈條驅動裝置、前又和車閘等部件,為之後萬變不離其宗的自行車奠定了技術基調。
而小斯塔利的兩個輪子一樣大的自行車向公眾展示了差不多一年之後,近水樓臺先得月的英國陸軍在1886年的復活節演習期間為偵察兵配備了自行車。三年後,英軍開始大規模裝備自行車這種“最先進的交通工具”,並且在全軍範圍內第一次編組了以自行車為主要裝備的部隊:第26米德爾塞克斯志願自行車團(26 h Middlesex Cyclist Volunteer Corps)。
●1889年英國陸軍組建世界上第一支自行車部隊，第26米德爾賽克斯志願步槍團，這支部隊參加過入侵東南亞及中國西藏等戰爭。
差不多同一時期,歐洲大陸上的其他軍事強國也紛紛對自行車投以青睞的目光。法國陸軍在189年7月正式將自行車列為軍事裝備,並從當年年底開始小範圍列裝;到了1895年,法軍所有的軍級和師級部隊都裝備了或多或少的自行車。1895年,一位姓氏為傑拉德(Gerard)的法國陸軍上尉創造性地發明了一種可以摺疊的自行車,這種新式玩意兒專為法國步兵開發,可以摺疊起來由單兵揹負在背上行軍。
●揹著摺疊自行車擺出射擊姿勢的法軍自行車兵。
在那些年月裡,自行車在多個國家的軍隊中列裝,隨著軍隊需求的不斷提升,各國自行車的產品設計和製造工藝也在不斷提升。為了提高運載能力,出現過三輪自行車、四輪自行車,甚至還有英軍於1890年接受實測並小範圍裝備的八輪自行車。
●奇葩的能夠搭載若干名士兵和彈藥的十四輪自行車。
1899年,英國人和布爾人爭奪南非殖民地的布爾戰爭爆發,這是繼普法戰爭之後軍用自行車迎來的又一次實戰檢驗,交戰雙方都廣泛地裝備了自行車。儘管能力有限,布爾人的領袖丹尼·塞隆(Danie Theron)在當年9月組建了支由108名騎手組成的自行車隊;相對而言,英軍最初投人南非的自行車部隊則有1000人。這場仗拖拖拉拉地打到1901年,當時雙方的自行車騎手加在一起已經差不多有1.3萬人,他們擔負著傳令、巡邏、偵察、鐵道防禦等多種任務,總的來說,布爾戰爭充分證明了自行車在戰場上的價值。
●在1899至1902年的布爾戰爭中，交戰雙方同樣廣泛使用了自行車。
對軍用自行車更大規模的全面考驗不久後到來了,這就是第一次世界大戰。英國可以說是各交戰國中對裝備和使用自行車最感興趣的,到1916年，英軍的每個步兵團都編有3個自行車連,共計500人,之後甚至單獨組建了第1和第2自行車師。英國陸軍在戰時專門推出了自行車部隊的定期刊物《騎行》(Cycling),還廣泛發佈徵募自行車手的海報,其中一幅的內容如下所述:新的自行車營組建在即,誰將成為著名的艾塞克斯團的新成員?這是你所渴望的難得機會,請注意,報名方式……英國人騎著自行車參戰的熱情高漲,一戰爆發時,英國陸軍的各自行車團和自行車營共有1.4萬名自行車兵，到一戰結束時,英軍中的自行車兵總數已不下10萬人。
●1914年10月的《騎行》雜誌
一戰前夕,法國陸軍編有10個自行車大隊,每個大隊400人。戰爭爆發後,法軍又不斷編成新的自行車大隊,總規模很快就達到和英軍齊平的水平。英國和法國的敵人德國,則以其一貫的嚴謹態度對待軍用自行車。戰事既起,德軍在其獵兵營(Jager Abteilung)即輕型步兵營裡編制了1個自行車連,先後編成了80個同樣的連,後來還專門組建了8個自行車營。另外,普通的步兵連裡通常都配有2輛通信用的自行車,營、團級部隊也有各自直屬的自行車單位。
●兩張圖片分別為法國某刊物1896年和1897年的封面，然而實戰中還無法實現這種場面。比如，軍隊腦動大開地研究怎麼在自行車上安裝武器，結果出現了許多奇葩設計。
一戰之前,德軍的戰術教條相當排斥在低級編制層面使用科技通訊手段因為“野戰軍官有可能因此喪失判斷進攻時機的主動性”。因此,以騎兵、步兵、自行車兵傳遞信息的通訊手段受到高度重視,而在一戰德軍自行車通信兵之中,還有著一位未來的大名人。作為一戰期間的一名普通下士,奧地利裔德國人阿道夫·希特勒(Adolf Hitler)一度擔任一個巴伐利亞步兵團的團部自行車傳令兵。在由這支部隊呈報的材料中,希特勒騎著自行車送信方面的突出表現曾被點名表揚,同時還指出這名下士在繪畫方面具有某種程度的特長。這確實可以算是有據可查的一戰自行車士兵中最知名的一位了。
●著名的納粹德國元首希特勒，令人想不到的是他在一戰時期僅僅是一個騎著自行車的傳令兵。
●右邊的那位便是一戰時巴伐利亞步兵團團部自行車傳令兵希特勒了。
就使用數量而言,英軍裝備的自行車至少有10萬輛;法國和比利時軍隊相加有15萬輛之多;德軍的裝備量逐步增加,後來也達到略低於英軍的水平;當美國遠征軍於1917初抵法國時,也帶來了將近3萬輛自行車。從種類來看,一戰的軍用自行車大致有三種類型,一是軍用摺疊自行車,二是軍用經典自行車,三是由民用車改裝而成的軍用自行車。這三種車型中,摺疊自行車的使用最為廣泛,在部隊中也最受歡迎,英國軍需部門對其曾經做過這樣的評價:“當卡車和裝甲汽車被路障所阻時,自行車部隊可以毫不費力地越障而過。”經典款的自行車因為結構強度更大,通常較適合傳令兵等的使用。
●表現戰士揹負摺疊自行車行軍的畫作。
德軍在經過大規模動員之後,軍用自行車的供應一時無法滿足需求,於是在需求缺口之下,德軍開始把任何現成可用的自行車都列入徵召之列,民用自行車實際上成了德軍自行車的主要類型。就民用自行車的質量而言,德國自行車的自重比法國和英國的同類產品都要大,加上用料考究和結構堅固,倒是非常適合拿來直接投入軍事行動。
●德國在戰爭爆發後大量徵用了許多民用自行車，其面對惡劣戰場環境的如魚得水，主要得益於德國貨的用料考究和結構堅固。
●德軍雙人自行車小分隊
英軍裝備庫中另有兩種比較特殊的自行車。一種是Mark IV2型軍用自行車其輪徑24寸,於1911年7月投產,後於1915年7月推出改進版,是一戰英軍裝備最普遍的自行車型號之一。 Mark IV型最大的特點是解決了單兵武器的掛載問題。從一開始,騎行者如何在自行車上有效攜帶步槍就是個問題。為此,有的公司試圖把步槍固定在車把橫架上,但這樣不穩定。有的公司在自行車前又上安裝了一具槍托,可是一遇到下雨裡面就積滿了水。Mark IV型的設計是在座位撐杆部位安裝一個步槍支撐夾,步槍斜向上固定在撐杆上,槍管前部正好架到車把橫架上。英軍對它的評價是,“這比其他任何方式要好,除了略重一些外,完全不用擔心騎行時腿會撞到步槍上,也許看起來不太悅目,但是貴在實用。”
●解決了單兵武器掛載問題的英軍自行車
另一種特殊的自行車是戰地救護自行車。其做法是在一具擔架兩側分別固定2輛或4輛自行車,從而成為簡易的戰地傷員快速轉送車輛,使得英軍在馬車、卡車和摩托車之外,又多了一個運送傷員的選擇。
●奇特的裝甲戰鬥四輪自行車，裝備了機槍和盾牌。
自行車投入一戰戰場之後,迅速地被各國的軍事家們寄予厚望,他們認為自行車部隊可以在那些原本不可能發起進攻的地段採取快速行動,實施靜悄悄不被人覺察的進攻。自行車可以在敵後實現遠距離的襲擊或偵察,也可以在本方戰線上靈活部署,在需要它們的地方實施偵察、側翼掩護或者斷後作戰。即便是在未被戰火波及的國內,軍用自行車也有其用處,英國人就組建了多個自行車營負責巡行英格蘭海岸,目的是在第一時間發現德軍的兩棲入侵。當德國飛機和飛艇對英國展開空襲之後,國內的自行車兵又負責飛快地行駛在城市的大小街區,警告市民們趕快進入防空掩體。
●1916年索姆河戰役中的英聯邦，印度軍團的自行車部隊
在西線和東線的戰場上,屬於軍用自行車的歷史性時刻陸續出現。1914年8月22日,東線德軍的自行車偵察分隊發現俄第2集團軍的前鋒正在向尼登堡(Neidenburg)推進,接到報告的德軍兵團立即做出針對性部署,從而揭開了著名的坦能堡會戰的序幕。1914年8月23日,英軍和法軍在咄咄通人的德軍攻勢下打了一場艱苦的後衛作戰。英軍的自行車部隊積極參與其中,士兵們停下車時把自行車當成武器架設平臺,打完之後又迅速騎車離開。時任英國遠征軍司令的約·弗倫奇爵士(Sir John French)這樣寫道:“自行車單位在剛剛結束的戰役中表現出色,在各種天氣條件下夜以繼日地不斷傳遞命令和情報,在保障隊伍通訊中起到了特別重大的作用。雖然自行車部隊發生了許多傷亡,但是沒有哪種困難和危險能夠磨滅他們的精力和熱情。”當漫長的伊松佐河系列戰役開始後,精銳的意大利山地部隊普遍配備了輕巧的摺疊自行車同奧匈部隊對抗。
●意大利山地部隊大量使用摺疊自行車。
德國在東非殖民地的傳奇人物勒託·維爾貝克(Lettow Vorbeck)也把自行車當成自己展開游擊戰的一個重要工具,他手裡可用的摩托化車輛很少,經過戰鬥損耗,很快就到了只有自行車可用的程度,而這些自行車在東非一直使用到最後一刻。
在軍用自行車的所有使用者中,取得最突出的成就的或許是比利時人。基於強國夾峙下的獨特地理位置,這個中立國對軍用自行車相當重視,開戰前就專門設立了自行車學校,培養出的自行車兵是能夠進行圖上作業、實施偵察、傳遞信息的綜合尖兵,當然,還能有效地修理自己的自行車。1914年9月,比利時陸軍組建了支由軍隊中的志願者組成的自行車突擊隊,每隊編有2名軍官和100名士兵。從9月25日到10月9日,這些突擊隊在德軍後方發起了5次襲擊,他們破壞多處鐵路,蒐集德軍開進集結情報,殺死了幾十名遭遇到的德軍士兵。只有其中一個突擊隊意外遭遇大股德軍,結果有60人英勇戰死,不過他們是在成功地爆破了布魯塞爾(Brussels)和蒙斯(Mons)之間的一處鐵路涵洞之後才犧牲。
●在這幅宣傳畫上，自行車兵的速度甚至超過了輕騎兵。
總體來看,在一戰戰事尚呈現出機動野戰樣貌的1914年,自行車部隊通常出現在各國軍隊的前鋒位置,快速靈活地展現著自己的價值。而當西線戰事陷入靜態對峙後,軍用自行車的光環便迅速褪色。此後,各主要交戰國的自行車部隊雖然不斷壯大,不過多承擔著遠離火線的非戰鬥類任務。一戰中後期,軍用自行車的一個不多見的亮點出現在1917年夏天,一支德軍自行車部隊被調往東線參與到對波羅的海地區的進攻中,有兩個自行車營加人到攻打奧塞爾島(Oesel Island)的行動,結果以其“高度的機動性”而大獲戰地指揮官的褒獎......
●德軍的自行車部隊因為其高度的機動性，在東線對波羅的海地區的進攻中，得到了戰地指揮官的褒獎。
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