1909年的時候，在內蒙古西部的一片荒野上，一群俄國人在地上拼命的挖掘。他們是以科茲洛福為首的一支俄國軍隊，他們假扮做探險隊來到這裡的目的：是來驗證一個在內蒙古西北流傳了許多年的一個傳說。
科茲洛
科茲洛除了是一個軍官之外，他還是沙俄皇家地理學會的會員，他有著非常專業的挖掘經驗。最終在他們的瘋狂盜掘之下，他們終於發現了黑城遺蹟，他們挑選其中比較珍貴的文物，把它們裝在駱駝上，足足四十隻駱駝的文物就這麼被運到了聖彼得堡。並在那裡進行了展出，這些文物的發現震驚了整個歐洲，也讓歐洲的探險者們產生了對中國的迷戀，當然，這種迷戀還是沒有最好。
科茲洛探險隊
科茲洛夫在《蒙古、安多和死城哈喇浩特》的回憶錄中曾寫道：“越是接近朝思暮想的地方，我們的心情就越激動，最讓我們著迷的是那些經歷幾百年的古老建築，特別是道路旁的佛塔。我用鐵鏟挖掘幾下就發現一幅繪在畫布上的佛像，那種驚喜充滿心的感覺，我永遠都不會忘記。”
在西北，曾經有這麼一個傳說。當年在黑水的下游曾經有過一座城市，他的名字叫做黑城。守城的首領是西夏皇帝的親信，深得皇帝的信任，皇帝還將自己的女兒嫁給了他。但是當這位駐守黑城的將軍逐漸的發展起來之後卻生出了許多不一樣的心思。
最終，公主發現了自己丈夫想要謀反的行動，於是便用迷信告訴了西夏皇帝。不出所料，很快大軍就包圍了這裡，但是圍城多日，卻一直沒有能將城池給打下來。於是便有謀士對皇帝說，一座小城能夠堅守多日，一定是因為城中有地下河與黑河相連，只要在上游將黑河截斷，黑城不攻自破。
黑城
於是很快的，黑河的上游就在皇帝的命令之下壘起了一道大大的土壩。這也造成了黑城守軍極端的缺水，將軍帶領手下在城中到處打井，但挖地三十丈都沒能見到水。於是將軍在絕望之下，將自己搜刮多年的財寶共計八十擔都扔進了這口枯井之中，又親手殺死了妻子和兒子。之後出城與敵軍接戰，最終被敵軍殺死。
這就是黑城的傳說，就是沙俄人想要驗證的傳說。從結果看，沙俄人成功了。
如今的遺蹟
在如今的黑城遺蹟的城牆上還能看到一個剛剛能容下駱駝通行的通道，傳說這是當年那位守衛此城的將軍打通城牆外出與敵人決戰挖開的。而在遺蹟的西北部又一個大坑，傳說那就是當年將軍埋下財寶的地方，後來被俄國人挖開。而在距離遺蹟幾米的地方有座當地人叫做山嶺的地方，就是當年西夏國王修建的截水大壩。
西夏軍隊在攻陷黑城之後，對城市進行了大肆的破壞，從此，這座曾經鼎盛一時的城市變成了廢墟。後來又許多聽到這個傳說的漢人和蒙古人都曾經多次來到這個廢墟尋找當年將軍埋下的寶藏，但是都一無所得。長久以往，在當地人中變流傳有黑城詛咒的傳說，再也沒有人敢於招惹這座城市，知道沙俄人的到來。
被破壞的佛像
當年的沙俄人來到這裡後先是收買了附近一帶的管理者，在他的帶領之下找到了這座失落的城市。並且進行了長達一年多的挖掘，最終找了埋藏財寶的地方。但他們並沒有能夠將財寶全部帶走，反而是將能夠找到的所有壁畫和書籍全部帶走。在挖掘的同時，這些沙俄人極大的毀壞了遺蹟，他們蠻橫的摧毀了所有能夠找到的房屋和佛塔。根據前幾年的統計，當時被俄國人摧毀的佛塔遺蹟多達八百多座，佛塔中所有的珍貴壁畫和文獻全部丟失。
在那個時代，像是黑城遺蹟一樣遭遇的地方並不在少數，只希望，這樣的事情再也不會發生。
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