德州扒雞是德州的著名特產，它以五香脫骨、肉嫩鬆軟、清香不膩等特點而聞名，有神州一奇之美稱。德州扒雞已有三百年的歷史，早在明代，德州城內及水旱碼頭上，即有叫賣燒雞者。1692年（清康熙三十一年）扒雞面世。1702年康熙皇帝南巡駐蹕德州，下榻與其少時的老師著名詩人田文家，嚐到了州城名產——五香脫骨扒雞，龍顏大悅。從此，德州扒雞做為貢品進入宮廷。
乾隆年間，扒雞製作藝人被召進皇宮御膳房，從而德州扒雞名揚天下。二十世紀初，以扒雞傳人德州寶蘭齋飯莊的掌櫃侯寶慶，德順齋掌櫃韓世功等，認真總結祖宗的製作經驗，多方探索、試製，完善工藝，改進配方，加工製成了具有獨特風味的“五香脫骨扒雞”。其特點是：造型優美，整雞呈伏臥羽狀，栩栩如生；色澤豔麗，成品金黃透紅，晶瑩華貴；香氣醇厚，成品香味濃郁，經久不失，口味適眾，口感鹹淡適中，香而不膩，熟爛脫骨，正品不失原形，趁熱抖動，骨肉分離。由於加工考究，配料齊全，色、香、味、形俱佳，很快佔領市場，銷路大開，名聲也愈傳愈遠。
德州扒雞自問世以來，受到各界好評。1956年，在“山東省肉類加工評比會”上，被評為同類產品第一名，同年6月在北京“全國食品評展會”上，轟動京華，被譽為“中華第一雞”；自1981至1983年，在商業部舉辦的“全國肉禽蛋類製品評比會”上，連續三屆獲優質產品稱號；1988年獲首屆中國食品博覽會銀獎（此類產品未設金獎）；1989年獲全國首屆民用產品大賽精英獎；1990年獲90年代國內首屆美化生活大獎賽金獎，並深受國內外料理專家和商界人士的讚揚。1985年6月，日本“新居濱市中獲公民館友好訪華團”來德州扒雞聯合企業公司訪問，日本教授藤原建樹先生品嚐了德州扒雞後，讚不絕口，並揮毫題詞：“美味世界第一”。
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