韓信擊敗龍且之後，項羽的末日即將來臨。
除了燕國的臧荼，其餘各國都是劉邦扶植起來的。雖然劉邦也沒法保證這些人完全聽令，但這些人也不太可能在此時背叛。
而只要劉邦願意，隨時可以支持英布殺回江南（此時，劉邦已封英布為淮南王）。同時，彭越還一直陰魂不散地在項羽的地盤上游蕩，他也是劉邦的盟友。細細算來，等於是秦、趙、韓、齊四國，加上彭越、英布兩股力量一起攻打項羽。
而項羽在西部戰場和劉邦對壘，大後方的韓信和彭越等人勢力越來越大，項羽的後勤保障就會越來越困難。
在這種背景下，項羽深知：繼續和劉邦打下去，必敗無疑。就在此時，劉邦派人聯繫項羽，表示願意和談，於是項羽和劉邦簽訂了鴻溝和議。
鴻溝和議的簽訂，意味著項羽基本保留了從前的封地。但在項羽分封天下結束時，他一人獨佔九郡之地，當時的天下還有十八個諸侯。所以項羽坐擁九郡之地，擁有著壓倒性的優勢。
現在，秦國故地統一併殺出了函谷關；齊國、燕國和趙國故地也都統一了。項羽的地盤雖然沒怎麼縮水，但他已經沒有壓倒性的優勢了。
此時，一個超級大國（劉邦佔據的秦國），與眾多強國（趙國張耳、燕國臧荼毒、齊國韓信、楚國項羽）並存的格局正式形成。
基於諸侯們的本意，當然不希望項羽被劉邦消滅。只要項羽沒有被消滅，劉邦就隨時會受到威脅，這才是其他諸侯喜聞樂見的場景。
但問題就在於：其他諸侯並沒有能力維持劉項爭霸的格局，所以只能跟著劉邦一起，把項羽圍在垓下消滅掉。
我們可以分析一下。
韓信敢選擇中立，不幫著劉邦消滅項羽，劉邦自然無法消滅項羽了。問題是，韓信顯然無法承受選擇中立的後果。
因為韓信是劉邦一手提拔起來的人，他選擇中立，其實就等於背叛了劉邦。這樣一來，齊地最重要的兩個實力派——曹參和灌嬰就會成為韓信的敵人；緊鄰齊國的張耳和彭越也會成為韓信的敵人。
如果出現這種局面，韓信隨時都有可能翻船。對此，我之前的文章已經做過已分析，這裡就不多說了。
韓信缺乏選擇中立的實力，張耳和彭越自然更沒戲。
當然了，如果韓信和張耳、彭越組成聯盟，自然可以聯手背叛劉邦。但問題在於：他們聯盟的利益點在哪裡呢？又有誰敢保證對方不會出爾反爾呢？
張耳的地盤緊鄰韓信，不管韓信是否背叛劉邦，只要張耳和韓信不同路，韓信就有機會收拾張耳。如果張耳相信了韓信的話，一起背叛劉邦，而韓信轉頭就向劉邦告密，把張耳賣了，再順勢搶奪趙國，你說張耳該怎麼辦呢？
彭越則是因為得罪項羽太狠了，項羽當初故意不封彭越為王，彭越就像一塊狗皮膏藥一樣不停地貼著項羽。彭越背叛劉邦，所為何事呢？就算項羽大度，表示不追究過去的事，彭越敢相信嗎？
如果張耳、韓信、彭越都不敢表示中立。英布會選擇中立嗎？那就更不會了。失去了劉邦的支持，英布恐怕都無法殺回楚地。再說了，就算英布願意向項羽示好，項羽也不可能把自己佔據的九江地區再還給英布。那英布又何必向項羽示好呢？
局勢發展到現在，除了一個遠離中原的燕國之外，項羽已經沒有其他指望了。而燕國雖然保持著事實上的獨立，但是它也絕不敢公然打出支持項羽的旗號。如果燕國敢這麼做，那就是在找死。如果韓信和張耳聯手進攻燕國，我實在想不到燕國怎麼擺平這件事。
如果諸侯們真想繼續維持劉項爭霸的格局，就必須建立起絕對的默契。
換而言之，韓信選擇中立，他不用擔心張耳和彭越還繼續站在劉邦一邊。張耳選擇中立，也不用擔心韓信會趁機兼併他。
可現實是：他們無法建立起這種默契。關於這一點，大家看看戰國曆史就知道了，風風火火的合縱抗秦，終究敗給了秦國的連橫。
所以，此時的諸侯們只能借追殺項羽的機會要挾或勒索劉邦，卻沒有公然對抗劉邦的實力。
比如，劉邦不給韓信和彭越封一塊好地盤，這兩個人就不配合劉邦的工作，所有的諸侯都會支持他們。如果劉邦敢因此責怪韓信和彭越，諸侯們一定會聯合起來的。因為劉邦的這種做法，就是把削藩的意圖公開了。
如果大家提前知道：幫助劉邦的下場就是不得好死，那所有人都會積極幫助項羽的。雖然項羽可能也和劉邦一樣，但只要項羽不被消滅，大家就可以暫時安全。
但如果劉邦給韓信和彭越分了一塊好地盤，這兩個人還敢不聽劉邦的指揮，那就是他們的不對了。在這種背景下，諸侯們自然缺乏聯合的契機和動力。
在這種背景下，韓信（包括其它諸侯）也就喪失了倒向項羽一邊的動力。他們現在追隨劉邦，可以裂土封王，倒向項羽一邊，最多也就是裂土封王而已。
劉邦給韓信和彭越劃的地盤非常有意思：他把項羽的地盤分成兩塊，大的那塊給了韓信，小的那塊給了彭越。事已至此，韓信和彭越怎會不拼盡全力地打項羽呢？
劉邦把彭越分封在項羽的地盤裡，還是合情合理的，因為彭越一直在項羽的地盤裡打游擊。劉邦把韓信分封在項羽的地盤裡，於情於理也能說通。
這種劃分會讓韓信產生一種幻覺：劉邦從前不主動把齊國封給他，是為了讓他鼓足勁把項羽滅掉。因為，劉邦把項羽的地盤劃給韓信，韓信自然會玩命打擊項羽的。這樣一來，韓信就會覺得，劉邦一直是想讓他裂土封王的。從前沒有讓他當齊王，是因為劉邦怕他當了齊王，就不積極賣力地打項羽了。
而且韓信是楚國人，所以他也想回楚地當國王。更主要的是，韓信在齊國的權力根基並不穩固。因為曹參和灌嬰這兩個實力派一直都在制約著韓信，弄得韓信很不舒服。現在能回到家鄉稱王，也沒人可以掣肘，韓信自然會非常開心。
到此為止，應該說天下已經分封完畢，就差最後的正式任命了。
劉邦的地盤是秦國，以及函谷關外，在魏、趙、韓各佔據了一部分地區；彭越的地盤是魏國剩餘部分；張耳的地盤是趙國剩餘部分；韓王信的地盤是韓國剩餘部分。
英布的地盤是楚國的江南地區，韓信的地盤是楚國的江北地區；臧荼的地盤是燕國；而齊國可能會暫時留給曹參和灌嬰。
總地來說，大家對這個分封結果是比較滿意的。於是，大家一起展開了行動。韓信把項羽的江北大本營（彭城）給端了；英布率軍深入江南，動搖了項羽在江南地區的統治；劉邦大舉率軍，從西部地區出發，對著項羽窮追猛打。
等項羽逃到垓下時，已經是窮途末路了。當項羽的軍隊聽到四面都是楚歌的時候，更是陷入了絕望之中。
在這種絕望情緒的渲染下，繼續追隨項羽的人越來越少。突圍時還有800多人，走著走著，只剩下了28個人。
最後，項羽孤身一人跑到了烏江邊，烏江亭長駕著一隻小船來接項羽。項羽頓生絕望之感，於是拔劍自刎。在傳統史書中，整個過程被寫得充滿了悲情色彩。
看完傳統史書對項羽的描寫，人們總會產生一種感覺：項羽才是真正的大英雄，雖然他失敗了，但相對於勝利者而言，他顯然得更加偉大。
甚至於很多人都認為：如果項羽願意忍辱負重地活下去，就一定可以打敗劉邦。
其實，只要認真分析一下當時的格局，就能很清晰地認識到：項羽已經是劉邦必殺的死敵，他的地盤已經被分割完畢。除了死之外，項羽沒有第二條路可以走。
項羽自刎之後，卻並不代表天下就此太平。在剩餘的八年時間裡，劉邦開始了漫長的削藩之路，還有一大堆諸侯王要處理呢。
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