前段時間看電視劇《芝麻胡同》，感到主角嚴振聲娶兩房媳婦，而且是平妻的故事十分離奇。中國古代的婚姻雖然是多配偶制度，可是多妻制一般也是受到禮教反對的。中國古代的婚姻嚴格來講是一夫一妻多妾的制度，妾的地位不如妻，是介於妻子和奴婢之間的角色。由於納妾是不辦理官方手續，而是由私人協議決定的，所以這種婚姻模式更像是金錢交易的買賣。在看重三書六禮的古代正統婚姻觀裡面，是絕不允許出現平妻的，那被認為是嚴重違背禮教的行為，甚至可能危及到男方科舉考試的資格。
從古代法律層面看，家庭中只有妻子的地位受到法律保護，而妾室只是和奴婢一樣當作家庭財產來看待。從嫡長子繼承製的角度考慮，平妻的出現讓嫡子的出生認定呈現爭議，也會使得家庭財產的繼承權出現難以確定的變數。這不利於傳統家族的發展，所以古代家族中是嚴格杜絕平妻事件出現的。《芝麻胡同》中出現平妻是故事背景中的歷史遺留問題所導致，主角嚴振聲實際上是兩個家庭的男主人，在家庭財產的繼承權上不太會出現爭議。因為他和林翠卿、牧春花的婚姻關係分界線非常明確。
儘管如此這在古代傳統的家庭觀念中也是很少見的，大戶人家一般絕不允許如此操作。由於故事的主角嚴振聲算是小商人的家庭，家中成員的數量只有父子倆，所以這種操作並沒有太大的阻礙。然而在濟公的故事中，龍游縣富家公子高廣瑞的人生比嚴振聲還神奇。他娶了三房媳婦，而且是屬於同一個家族姓氏，這種齊人之福可讓二十一世界的男人們羨慕不已啊。三房平妻，這在古代已經嚴重違背禮教的要求了。這種婚姻居然能夠成行，不知道婚姻註冊的時候怎麼過關的。故事的作者將其編入濟公的傳說中，想必也不是空穴來風。
高廣瑞是龍游縣鉅富高家的唯一男丁，一出生便是高家錢鋪的繼承人。高家是龍游縣的大家族，經營著錢鋪，這算是古代主要的金融行業。在古代能夠經營錢鋪的家族必然在民間和官方都有著很大的勢力，否則不可能有這樣的機會。高家在高廣瑞的父輩有三兄弟，高廣瑞的父親為老二。高廣瑞的伯父和叔父家裡都沒有男丁，於是三兄弟把高廣瑞作為唯一的男丁進行培養，使其成為高家錢鋪偉意的繼承人。為了避免高家再次出現子嗣稀少的尷尬局面，三房長輩分別給高廣瑞娶了媳婦，三個媳婦的子嗣分別基成三房的家產。
有趣的是，故事中的三房媳婦對應的是三房的長輩，於是這三個媳婦在高廣瑞的婚姻中成為了平妻的狀態。而且三房長輩達成協議，為促進三個媳婦生於許下諾言。哪房媳婦先剩下子孫後代，便有優先挑選家族繼承財產的權力。這種婚姻的方式在古代是非常離奇的，與傳統的婚姻制度嚴重不符。從儒家禮教的制度來看，這在法律權利上是會出現混亂的。比如高廣瑞要是去參加科舉，填寫家庭成員的時候就會出現麻煩，三個媳婦填哪一個好？其實不管怎麼填都會出現矛盾。因為若高廣瑞科舉有成當了官，這可涉及到官家太太的名分問題。
在老家，這種違背禮教的事情可以在金錢開路的情況下睜一隻眼閉一隻眼。可是上述到朝廷這個層面，這就沒法妥協了。官員的夫人在古代也是具有特殊官方地位的，不是一般的民間婦人，她們也會享受一些朝廷賜下的特殊待遇。當然朝廷只會認定一位官員的夫人，這便是官員在科舉時填寫的名字。如果官員在科舉時並未娶妻，那事後補充登記也只有一位。即便是一些年齡大的官員續絃娶妻，那也是更改名字而已，不會變成兩個夫人。高廣瑞三個夫人的情況比嚴振聲還麻煩，因為這三個夫人是一姓三房的關係。
嚴振聲的問題還可以有個主次，畢竟他被過繼到嚴家在先，所以有事情先按嚴家辦理。可高廣瑞是一姓三房，這主次就不好分了。按嫡長子繼承製，高廣瑞最應該代表的是伯父大房的利益。可他親身父親又是二房，三房的叔父不可能在利益上落後，因此三房的利益矛盾必然會出現衝突。而三房人家共同經營這錢鋪那麼大的生意，必然有著經濟上的種種糾葛，這也會在高廣瑞的下一代財產繼承時出現各種問題。儒家的禮教正是出於這種矛盾衝突的考慮才禁止一夫多妻，採用多妾的方式來處理男人需求和家庭需求之間的矛盾。
本質上來講，中國古代的禮教還是源於周朝周公旦的周禮。這種並不是簡單的禮節或者禮貌，應該理解為針對周朝貴族和諸侯設置的法律制度。所謂"邢不上大夫，禮不下庶民"，便是指的這個。因為周朝的庶民大多為貴族和諸侯的家奴，執行的是家法，自然不需要遵守周禮。可是當週禮演變成禮教後，社會形態從奴隸社會進入了封建社會，孔子提倡的周禮便不適用了。因為封建社會的家庭中奴婢們與主人並非簡單的主奴關係，而是更多的僱傭或者包身制度，所以不需要嚴格按照家法管理，而是需要符合朝廷法律。
而封建王朝的國家法律又不會在婚姻等民事問題上嚴格要求，於是這種比較神奇的情況就出現了。一方面家族需要子嗣的繁衍和財產的繼承，另一方面國家對百姓有管理需求，雙方必然存在各種矛盾。如果只是最底層的農民或小商人家庭，財產權力清晰，人口結構簡單，那還可以像嚴振聲那樣操作。可像高家這種大家族，裡面盤根錯節的利益關係頗為複雜，過於粗獷的朝廷法律便管理不了了。很多網絡小說中對於這種情況也有處理辦法，就是找皇帝賜婚，可惜這在古代基本不可行。因為禮教是朝廷管理國家的基礎，也是立法的基礎。皇帝賜婚看似能通過，實際上卻是讓皇帝背鍋。這就讓皇帝有被罵成昏君的風險，人家皇帝憑啥跳這火坑？
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