1980年，美国陆军开始寻找M1911A1手枪的替代品。第一次世界大战之后，美国陆军的大部分枪支都是在第二次世界大战期间制造的。美国陆军庞大的战略物资储备，加上军官、医务人员和车辆乘员相对较少使用，使得M1911A1能够服役近40年。
M1911A1手枪
1985年，美国陆军突然做出转变，出乎几乎所有人的意料，将二战时期的老式手枪换成了外国型号来自意大利Beretta “贝瑞塔”公司的Beretta M92（归类为M9手枪），M9手枪进入美国陆军、空军、海军、海军陆战队和海岸警卫队服役。30多年来，美国五角大楼购买了60多万支贝瑞塔手枪。
2006年12月，美国海军分析中心（CNA）发布了一份关于美国小型武器战斗的报告。针对M9手枪，CNA在伊拉克和阿富汗战斗中返回的2,608名士兵中进行了调查：58％的M9用户（士兵）报告说他们对这种武器感到满意；48％的用户对M9的弹药不满意；而更多的是对M9武器性能不满意。
Beretta M9手枪
同时，美国空军也正在寻求通过模块化（MHS）手枪系统计划取代他们的M9。新手枪的要求源于2008年空军发起的MHS计划。并已获得联合要求监督委员会（JROC）的验证。MHS计划在2011-2012财政年度（FY）选择现成的商用手枪。测试于2013财年完成，最初预计2014财年将进行型号分类。
2010年中期，美国陆军也开始了一场新手枪的竞争。Beretta M92在使用寿命到了极限后，虽然某些部件可以更换，但M92的终端磨损导致框架不能更换。另外，手枪的使用寿命预计为25,000发，而Beretta的数据显示，M9手枪在不中断连续发射时为17,500发，最终美国陆军决定选择新武器来解决Beretta出现的一些设计缺陷。
美国众议院军事委员会希望终止该计划，而是升级M9。可项目官员表示，现今的手枪设计越来越进步，而要完全解决M9的所有问题有难度，加上美军士兵对M9的可靠性问题缺乏信心。现在其他型号的手枪生产和维护成本都较低，购买新手枪才是更好的选择！
Beretta公司发布的M9A3
2014年7月29日，美陆军为MHS举办了一个工业日。该计划旨在取代整个手枪系统，包括枪支，弹药，皮套和其他一些部件。由于伊拉克和阿富汗等战区的9毫米北约弹药筒接收不佳，该计划决定采取一种开放式比赛，用来评估.40 S＆W和.45 ACP或更强大的弹药，如.357 SIG或FN等5.7×28mm大型弹药。
2014年12月，Beretta公司发布M9A3。M9A3是根据当时M9合同的条款通过工程变更提案（ECP）提交的。作为M9A1的改进版本，新型号的手柄更薄，MIL-STD-1913导轨，可拆卸氚气瞄准器，螺纹枪管和17发防尘弹匣，采用深色调音色。Beretta声称可能比标准M9型号节省成本，并且几乎可以满足所有手枪的增强要求。
可当月晚些时候，陆军决定不对M9A3进行评估，不询问有关升级的手枪任何问题，也不要求提供样品，还是转而选择MHS计划。美陆军武器官员认为，M9设计不符合要求。成本效益分析表明，旧装备的更换以及维修成本要高于购买新枪。Beretta声称M9A3升级功能可以解决大部分士兵投诉的问题，并且可以低于之前M9版本的成本价出售。该公司建议采用双路策略来评估商业可用选项，同时评估改进。
最终，美国陆军在2015
年1月底正式拒绝了Beretta M9A3的ECP提案。
Beretta公司发布的M9A3
M9A3是一款高容量作战/战术9mm手枪。它的枪管略有增加至127mm，螺纹状枪管可以用来安装枪口设备（如消声器），一般情况下可以用一个滚花旋钮拧上，以保护枪管螺纹。美军标准1913皮卡汀尼导轨可用来安装战术白光灯或激光瞄准镜。
Beretta M9A3的弹匣已增加到17发9mm弹药，而不是原来的15发，如有必要，还可以安装20发或30发弹匣。然而，这种宽的双叠弹匣与模块化手枪系统背道而驰。模块化手枪系统的目标是能够适应不同类型大小的手掌。
M9A3采用了黑色、土狼色和平坦暗土色的三色调，这与M9的黑色不同，通过其这种营销手段，也反映了美军在过去17年里的实战环境形式。
虽然美国陆军已经拒绝采用M9A3，但是，作为Beretta M9A3的爱好者，这种手枪仍然可以在民用市场上买到。
Beretta公司发布的M9A3
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