鹽城地處北緯32°34′～34°28′，東經119°27′～120°54′之間。東臨黃海，南與南通市相連、西南與泰州市接壤，西與淮安市、揚州市毗鄰，北隔灌河與連雲港市相望。
鹽城在遠古代是陸地，後陸沉變為濱海平原。在大豐西團一帶出土的古陸生物化石可以考定，鹽城至少在二、三萬年前即已成陸。阜寧羊寨一帶的石器、骨器的發現，表明至遲在四千年前的新石器時代晚期，鹽城境內就有靠漁獵為生的原始部落群活動的蹤跡。遠在西周初年，魯侯伯禽令奄民南遷，途中有部分奄民留在鹽城一帶定居，可以說這是鹽城早期的開拓者。
鹽城在周以前為淮夷地；周時，淮海維揚州，故屬揚州，春秋時屬吳，後屬越。戰國時屬楚。秦代屬東海郡；西漢初為射陽侯劉纏封地。漢武帝元狩四年（公元前119年），漢廷將古射陽縣（今寶應縣一帶）東部靠黃海的一部分劃出來單獨設縣，因這裡遍地皆為煮鹽亭場，到處是運鹽的鹽河，故命名為“鹽瀆縣”，屬臨淮郡，東漢屬廣陵郡，是鹽城置縣之始。[6]
陸公祠
三國時屬魏，廢縣制；西晉又復縣制屬海陵郡。
東晉義熙七年（公元411年），鹽瀆縣改名鹽城縣，此為現名之始，“鹽城”之名使用至今。
南北朝屬陳國時，建鹽城郡；陳滅，隋大業初廢郡復為鹽城縣，屬江都郡；隋末，韋徹據鹽稱王，分為新安、安樂兩縣，唐初復置鹽城縣屬江都郡；五代十國南唐時屬泰州；宋代屬淮南東路楚州；南宋紹興三年復屬泰州，後屬寶應州。
元初鹽城屬江北淮東道，至元中屬河南江北行省淮安路，元末為張士誠所據。
明初屬京師（直隸），後屬南京（南直隸），隸於淮安府。清初屬江南省，後於康熙六年江南省東西分省劃歸江蘇省，仍隸於淮安府。[6]
民國二年（1913年），廢府，各縣直屬省管，鹽城縣屬江蘇省。
鹽城各縣區風光風景(36)
民國三年（1914年），實行道制，江蘇置金陵、蘇常、淮揚、滬海、徐海5道，鹽城劃屬淮揚道。
民國十六年（1927年），國民政府成立，廢除道制，設立行政督查區，江蘇省第六行政督察區駐鹽城縣，轄鹽城，東臺，興化，阜寧4縣。
1945年，始置鹽城市，旋廢。1946年改名葉挺縣，1948年，城區設置葉挺市，其餘郊區仍為葉挺縣，1949年復置鹽城縣。
1949年4月21日，成立蘇北人民行政公署鹽城專區，轄濱海（由原阜寧、漣水、灌雲3縣各一部分地區組成，縣人民政府駐東坎鎮）、漣東（為原漣水鹽河以東的部分地區，縣人民政府駐大程集）、阜寧、淮安、射陽（由原阜寧、鹽城的串場河以東，射陽河以南的部分地區組成，縣人民政府駐合德鎮）、建陽（由原阜寧、鹽城的串場河以西及皮岔河以北的地區所組成，縣人民政府駐湖垛鎮）、鹽城7縣。專員公署駐鹽城縣。[6]
鹽城新四軍紀念館高清組圖(48)
1950年1月11日，原泰州專區的東臺、臺北（今鹽城市大豐區）2縣劃歸鹽城專區。同年撤銷漣東縣，併入淮陰專區的漣水縣。
1951年7月11日，臺北縣因與臺灣省臺北縣（今新北市）重名改名為大豐縣，建陽縣與福建省建陽縣（今南平市建陽區）重名改名為建湖縣。鹽城專區轄8縣。
1952年，蘇北行署區，蘇南行署區與南京市合併恢復江蘇省建制，並於1953年1月1日正式合併成立江蘇省。
鹽城自然風光(30)
1953年1月1日，江蘇省人民政府成立，設江蘇省鹽城專區。鹽城專區轄濱海、阜寧、淮安、射陽、建湖、鹽城、大豐、東臺8縣。
1954年，將淮安縣劃歸淮陰專區。鹽城專區轄7縣。
1966年，以濱海縣中山河以北地區設響水縣（駐響水鎮）。鹽城專區轄8縣。
1970年，鹽城專區改稱鹽城地區，轄響水、濱海、阜寧、射陽、建湖、鹽城、大豐、東臺8縣。[6]
1983年實行省管市，市領導縣的新體制，撤銷鹽城地區和鹽城縣，設立地級鹽城市，下轄城區、郊區2區和響水、濱海、阜寧、射陽、建湖、大豐、東臺7縣。
1987年12月，經國務院批准，撤銷東臺縣，改設東臺市。鹽城市共轄2區1市6縣。
1996年7月，經國務院批准，撤銷鹽城市郊區，改設鹽都縣；同年8月，撤銷大豐縣，改設大豐市，鹽城市共轄1區2市6縣。[6]
江蘇省鹽城市行政區劃
2003年，城區更名為亭湖區，亭湖區轄原鹽城城區以及原鹽都縣的步鳳、伍佑、便倉3個鎮；撤銷鹽都縣，設立鹽都區，以原鹽都縣潘黃、大縱湖、北龍港、樓王、學富、義豐、尚莊、葛武、北蔣、秦南、龍岡、郭猛、大岡13個鎮的行政區域為鹽都區的行政區域。鹽城市共轄2區2市5縣。
2007年，江蘇省政府批覆，同意將鹽城亭湖區張莊街道辦事處劃歸鹽都區管轄，將射陽縣黃尖鎮劃歸亭湖區管轄。
2011年3月，江蘇省政府同意將射陽縣黃沙港鎮新洋居委會、興農村和黃沙港鎮金灘公司劃歸鹽城市亭湖區黃尖鎮管轄，將射陽縣射陽林場、中路港養殖場劃歸亭湖區管轄。[6]
2015年7月，經國務院批准，撤銷縣級大豐市，設立鹽城市大豐區。至此鹽城市下轄3區1市5縣。[7]
鹽城市世紀大道
地形地貌
鹽城市行政中心
鹽城全境為平原地貌，西北部和東南部高，中部和東北部低窪，大部分地區海拔不足5米，最大相對高度不足8米。分為3個平原區：黃淮平原區、裡下河平原區和濱海平原區。黃淮平原區位於蘇北灌溉總渠以北，其地勢大致以廢黃河為中軸，向東北、東南逐步低落。廢黃河海拔最高處達8.5米，東南側的射陽河沿岸最低處僅1米左右。裡下河平原區位於蘇北灌溉總渠以南，串場河以西，屬裡下河平原的一部分，總面積4000多平方公里，該平原區四周高、中間低，海拔最低處僅0.7米。濱海平原區位於灌溉總渠以南，串場河以東，總面積為7000多平方公里，約佔全市總面積的一半，該平原區大致從東南向西北緩緩傾斜。東臺境內地勢較高，一般海拔為約4米～5米間，向北逐漸低落，到射陽河處為1米～1.5米。
[12]氣候特徵
鹽城市區(50)
鹽城的氣候，屬於北亞熱帶氣候向南暖溫帶氣候過渡的地帶。一般以灌溉總渠為界，渠南為北亞熱帶氣候帶，渠北為南暖溫帶氣候帶。由於東臨黃海，海洋調節作用非常明顯，也可屬於溼潤的季風氣候區。
主要特點是：季風盛行，四季分明，雨水豐沛，雨熱同季，日照充足，無霜期長。
氣候受海洋影響較大，與同緯度的江蘇省西部地區相比，春季氣溫低且回升遲；秋季氣溫下降緩慢且高於春溫；年降水量也比本省西部明顯偏多。季風氣候明顯，冬季受歐亞大陸冷氣團影響，盛行偏北風且多寒冷天氣；夏季受太平洋副熱帶高壓影響，盛行偏南風且多炎熱天氣，空氣溫暖而溼潤，雨水豐沛。[13]
水文條件
鹽城老街(8)
鹽城地處裡下河水網地區，市區河流縱橫交錯，蜿蜒曲折，數量眾多，水鄉特色顯著，號稱“百河之城”。流經市區的主要河流有新洋港、蟒蛇河、串場河、朱瀝溝、皮岔河、小洋河、通榆河、川東港、江界河等，是鹽城主要的生態水脈和生態走廊。亭湖區的大洋灣作為城市中心最主要的溼地。大豐區沿海灘塗面積列全國之最。[14]
自然災害
地震
10·20江蘇鹽城地震：2016年10月20日江蘇鹽城射陽發生4.4級地震，已發生餘震5次，最大0.9級、最小0.1級。江蘇已啟動Ⅲ級地震應急響應。
10·15江蘇鹽城地震：2016年10月15日江蘇鹽城射陽共計發生3次2級以上地震，分別是2.9級地震、2.4級地震和2.1級地震，此次地震震級很小，人員無感受，沒有造成損失。
龍捲風
1966年3月3日鹽城3個縣遭遇龍捲風，據統計，龍捲風損壞房屋40.25萬間，其中8萬多間徹底被夷平，87人被砸死，19334戶家庭80440人受災。
1966年6月3日鹽城3個縣再遭龍捲風襲擊，80多人死亡，2000多人受傷，房屋倒塌幾千間
1966年6月18日，鹽城阜寧、響水等地降下冰雹並颳起龍捲風，雷擊死亡3人，重傷1人。
1975年6月7日，濱海、大豐、東臺等縣市同時出現龍捲風，造成9人死亡，349人受傷。倒塌和損壞房屋23000多間，2萬公頃農作物受災。
1981年7月15日，阜寧、建湖縣市，相繼有3個龍捲風在活動。總共造成至少2人死亡，50多人受傷。
1989年是整個80年代龍捲風災害最嚴重、損失最嚴重的一年：當年的7月4日一天之內總計有23次龍捲風襲擊大豐、東臺等縣市。
2000年7月13日發生在東臺市的強龍捲風。共計死亡34人，重傷349人，輕傷1600多人。
6·23鹽城龍捲風襲擊事件：2016年6月23日江蘇省鹽城市阜寧縣遭遇的強冰雹和龍捲風雙重災害。截至6月26日9時，江蘇鹽城特別重大龍捲風冰雹災害共造成99人死亡，受傷846人。此次災害已確認為龍捲風，專家組判定等級為EF4級，風力超過17級。
氣候資源
鹽城看海黃海風景(80)
光能資源
鹽城太陽年輻射總量為116.2～121.0千卡/c㎡，一年當中以七、八、九月為最多，一、二、十二月為最少。全年光照時間平均在2280小時左右，其中春季佔25%，夏季佔29%，秋季佔24%，冬季佔22%。[13]
熱能資源
鹽城年平均氣溫為13.7～14.5℃，鹽城極端最高氣溫為39℃（2017年7月23日）。[13]
降水資源
鹽城年降水總量為785.2～1309.5毫米，鹽城年總雨日數為96～113天。[13]鹽城市轄境年平均降水量為1014.7毫米，摺合154.1億立方米，平均年徑流量39.6億立方米，摺合徑流深260.7毫米，徑流係數為0.26。全市每人平均佔有地表徑流量為499立方米，是全國人均佔有量2670立方米的18.7%。按土地調查的耕地面積計算，每畝平均佔有量為313立方米，是全國畝均佔有量1752立方米的17.9%，屬水資源貧乏區。境內均為平原地區，天然河網對水的調蓄能力有限，汛期降水形成的徑流很快排洩入海，本地徑流利用率很低。非汛期水源緊缺，每年5月中旬至6月下旬，灌溉高峰缺水嚴重，特別是鬥龍港以南和廢黃河以北的地區。
土地資源
鹽城市國土面積16931.3平方千米，其中農用地109.61萬公頃、建設用地27.74萬公頃、未利用地31.96萬公頃，分別佔全市國土面積的64.74%、16.38%、18.88%。全市海岸線長582千米，佔全省海岸線總長度的56%；鹽城擁有豐富的灘塗海洋資源，灘塗總面積45.53萬公頃，其中潮上帶1677平方千米，潮間帶1610平方千米，分別佔全省的70%、64.6%、60.8%。隸屬於東臺、大豐、射陽、濱海、響水等縣（市）的沿海灘塗，可供開發利用的面積達1300平方千米。
風能資源
鹽城海濱的風電場
鹽城年平均風速2.8～3.4米/秒，春季最大，秋季最小。若以日平均風速≥4米/秒作為風能利用的起始值，則鹽城日平均風速≥4米/秒的年平均日數為63.3～156.8天。[13]
海洋資源
鹽城自然風景(30)
鹽城沿海灘塗總面積4550平方公里（含輻射沙洲），其中潮上帶1677平方公里，潮間帶1610平方公里，分別佔全省的75%、64.6%、60.8%。隸屬於東臺、大豐、射陽、濱海、響水等縣（市、區）的沿海灘塗，可供開發利用的面積達1300平方公里。射陽河口以南沿海地段還以每年10多平方公里的速度向大海延伸，被稱之為“黃金海岸”，是江蘇最大、最具潛力的土地後備資源。[15]
動物資源
江蘇省大豐麋鹿國家級自然保護區
鹽城為聯合國人與自然生物圈成員。位於鹽城市大豐區的江蘇大豐麋鹿國家級自然保護區擁有麋鹿種群600多頭，其野生種群總量、繁殖率和存活率均居世界首位。國家級珍禽自然保護區有國家重點保護的一類野生動物12種，國家二類重點保護野生動物67種，每年來此越冬的丹頂鶴達到1200多隻，佔世界野生種群的60%以上。[14]
生物資源
鹽城市境內植物種類豐富，僅木本植物就有63科、122屬、201種，作物品種有300多個；蔬菜品種有22科、82種；藥用植物112科、325屬、420種。 [13] 魚類有150種，分別隸屬17目、73科、119屬，主要經濟魚類中，下層有小黃魚、大黃魚、黃姑、黃鯽、梅童魚、刀鱭、帶魚、青鱗魚、鰻魚等，中上層有銀鯧、灰鯧、鰳魚、鮁魚和鮐魚等，其中構成大取和小取漁業的主要捕撈對象有30餘種。轄境沿海海域的鰻苗資源極為豐富，年產白仔鰻?噸左右，佔全國生產總量的45%以上。頭足類8種，分別隸屬於5科7屬，底棲動物有18種。蝦類有周氏新對蝦、哈氏仿對蝦、葛氏長臂蝦、青尾白蝦等。潮間帶軟體動物總生物量約10萬噸，其中文蛤約6萬噸，青蛤0.7萬噸，四角蛤蜊0.8萬噸，泥螺0.4萬噸，其他貝類還有竹蟶、縊蟶、西施舌、牡蠣等。蟹類有梭子蟹、大眼蟹、天津厚蟹、沈氏厚蟹、螃蠐等。
礦藏資源
鹽城已探明石油天然氣蘊藏量達800億立方米，預計總儲量達2000億立方米，為中國東部沿海地區陸上最大的油氣田。沿海和近海有約10萬平方公里的黃海儲油沉積盆地，居中國海洋油氣沉積盆地第2位，有著廣闊的勘探開發前景。
電力、天然氣是鹽城的兩大主要能源。鹽城現有鹽城、濱海、射陽港、陳家港等電廠，總裝機容量已達140萬千瓦；另有王港大型電廠已列入國家規劃，至2010年，總裝機容量可達300萬千瓦。2013年，鹽城城鄉通電率達100%。
鹽城天然氣田為東部沿海地區陸上最大的油氣田，其圈密儲量為2100億立方米，含氣面積200平方公里左右；其品質名列全國天然氣前列，平均熱值9250大卡，甲烷含量為96.7%，不含硫。鹽城天然氣田的建設開發已進入實質性階段。[14]
鹽城市屬貧礦地區，主要礦種有黏土礦、地熱、礦泉水及部分石油天然氣，其中高硅黏土儲量281.5萬噸。探明石油天然氣蘊藏量達800億立方米，預計總儲量達2000億立方米，為中國東部沿海地區陸上最大的油氣田。沿海和近海有約10萬平方千米的黃海儲油沉積盆地，居全國海洋油氣沉積盆地第二位。郊區郭猛鄉是高硅土的主要分佈地區。礦區範圍南北長17千米，東西寬4千米，總儲量約為2500萬立方米，礦產距地表僅25—70釐米。主要成分為石英、長石和少量綠泥石、水雲母。
2017年末，全市戶籍人口826.15萬人，比上年末減少4.38萬人，其中城鎮人口489.19萬人，鄉村人口336.96萬人。全年人口出生率為12.83‰，死亡率為12.70‰，自然增長率為0.13‰。年末常住人口724.22萬人，城鎮化率62.9%，比上年提高1.3個百分點。
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