我們看過電影《辛德勒的名單》，德國商人辛德勒冒險拯救猶太人的事蹟被人傳頌。而何鳳山是中國的“辛德勒”，他在二戰期間救助了許多被希特勒迫害的猶太人。有歷史學家指出，他是解決猶太人最多的“義士”。
何鳳山，湖南益陽人，出生在貧苦的農民家庭。七歲喪父，幸運的獲得挪威信義會的幫助，在洋人開班的信義學校讀書。他的成績特別好，獲得了獎學金，就讀大名鼎鼎的長沙雅禮大學。大學畢業後，到湖南交涉員公署任職，專門與各國駐華領事館打交道。
1929年冬，何鳳山到德國慕尼黑大學，就讀政治經濟學，取得博士地位。1935年進入南京國民政府外交部， 1937年初，何鳳山被調往駐奧地利公館任職。1938年，德國吞併了奧地利，年僅37歲的何鳳山被任命為駐奧地利首都維也納領事館總領事。
在奧地利的日子，他親眼目睹納粹德國統治下，大批的猶太人財產被搶劫、沒有社會地位，遭受非人的折磨和殘害。
1938年，戰爭的陰霾籠罩著歐洲各地，納粹德國肆虐橫行，迫害猶太人。11月9日，是歷史上有名的“水晶之夜”，如此美麗夢幻的名字，背後卻是上萬名猶太人離鄉背井、妻離子散的噩夢。
這天晚上，一場針對猶太人的行動有預謀地開始了。德國希特勒青年團、蓋世太保和黨衛軍化裝成平民走上街頭，他們瘋狂揮舞棍棒，對猶太人的住宅、商店、教堂進行瘋狂地打、砸、搶、燒。
在這個瘋狂的夜晚，約267間猶太教堂、超過7000間猶太商店、29間百貨公司遭到縱火或損毀。被打碎的玻璃，月光中反射出有如水晶般發光。所以，這天晚上也被稱之為"水晶之夜"。
災難過後，猶太人很快地意識到：離開，是活下去的唯一希望，但是德國政府早出臺《紐倫堡法案》規定：猶太人想要出國，必須持有目標國簽證。
簽證是外交官手下的一個印戳，但是在納統治的非常時期，這個簽證代表著生存的希望。很多人四處奔走，去各國大使館弄到一張簽證，卻沒想到西方國家卻不肯施與援手。
1938年，由美國總統羅斯福牽頭，32個國家在法國召開會議。主要討論接收猶太難民國際的問題，悲劇的是，31個與會國都不同意接受猶太人。
當時西方普遍的反對猶太人，最典型的悲劇是“聖路易斯”號郵輪悲劇，900名猶太難民被古巴、美國拒絕，最後返回歐洲，其中大多數人死在集中營中。
猶太人的悲慘遭遇，被時任維也納領事館總領事何鳳山看在眼裡，何鳳山在回憶錄中寫道：“街頭每天都在上演殘殺悲劇，哪怕是奧地利社會地位極高的猶太人，最終也難逃這樣的厄運。”
富有良知和同情心的何鳳山看著猶太人受苦，他不願意看著猶太人在維也納等死。作為外交官，他沒接到當局同意接受大批猶太人入境的指示，就勇敢的打開了向猶太人發放簽證之門
面對前來中國大使館簽證的猶太人，何鳳山毫不猶豫的簽字了。給猶太人辦理簽證的消息傳開後，中國總領事館門前每天都排起了長隊。
中國，成為猶太人心目中避難的天堂。許多被其他國家拒絕的猶太人在何鳳山這裡拿到了去上海的“生命簽證”，從而逃離奧地利去了中國，或轉道上海去了美國、巴勒斯坦、澳大利亞等地。
1938年後，排斥猶太之風愈演愈烈，更多猶太人面臨著朝不保夕的處境，中國領事館的門口從早到晚排滿了前來辦理簽證的猶太人。一位17歲的猶太青年去了50多個領事館，一個簽證也拿不到。1938年7月20日，他一次從中國總領事館拿到了20份去上海的簽證。
1938年11月10日的早餐，何鳳山接到猶太朋友羅森堡的電話，當他趕過去的時候，羅森堡已經被蓋世太保抓走了。何鳳山追上去對蓋世太保說：“我是中國的外交官，特們所持的簽證是合法的，如果你不讓走，就是不尊重我們中國。”把羅森堡從槍口下救回來，親自送上了車。
在何鳳山的幫助下，大批的猶太人逃離納粹德國的統治。卻引起納粹們的強烈不滿。他們闖入中國領事館，以房子到期為由讓何鳳山搬走。何鳳山把這件事致電國民政府，只收到一句話：“尊重當地法律，勿起爭執。”
面對納粹的上門搗亂，何鳳山申請資金，要求更改大使館的辦公地點。萬般無奈之下，何鳳山選擇自掏腰包，花自己的積蓄在約翰巷22號租下公寓，繼續向猶太人發放中國簽證。
當時蔣介石使用德國軍事顧問，還把兒子送到德國學軍事。擔心何鳳山得罪納粹，命令中國駐柏林大師陳介打電話制止。何鳳山公然違抗命令，激怒了陳介，他以調查何鳳山非法賣簽證為理由，還讓專人前去維也納調查取證。查遍記錄也沒有發現問題，但是這件事讓何鳳山受到處分，並於1940年5月調離維也納。
沒有人知道，何鳳山到底發放了多少簽證，拯救了多少猶太人的生命。
初步統計，何鳳山給猶太人共發放約4000多份簽證。
到1941年，上海成立遠東最大猶太社團，最多的時候超過3萬猶太人在這裡生活。這個數量超過了加拿大、澳大利亞、南非、新西蘭、印度五國接納猶太難民的總和。而將他們安全送到這裡的，就是何鳳山。
當人類的文明被納粹踐踏，當猶太人的生命在集中營被殘害的時候，大多數西方國家紛紛袖手旁觀。何鳳山的一張張簽證，帶給黑暗中的猶太人生存的光明。
這段震撼人心的救人舉動被塵封了半個世界，直到96歲的何鳳山在美國去世，他的女兒在訃告中提到父親曾任中國駐維也納總領事期間，向猶太人發放過簽證。引起了美國的猶太裔歷史學家艾力克索爾的關注，這位歷史學家找到何鳳山救助過的猶太人及其後裔，找到了當年何鳳山親筆簽證。
在何鳳山救助過猶太人的後裔中，就有美國大名鼎鼎的億萬富翁、時任世界猶太人大會秘書長辛格伊斯雷爾辛格。他雙膝跪在何鳳山的墓前激動地說：“我的父母和我本人都是何鳳山博士救的，沒有他就沒有我們全家，他是一位真正的英雄，是我們猶太人和全世界的英雄。”
2000年7月，以色列政府授予何鳳山“國際正義人士”稱號，這是以色列政府向救助過猶太人的國際人士頒發的最高獎項。第二年，在耶路撒冷，以色列政府為何鳳山建立了紀念碑，碑上刻著“永不能忘記的中國人”。以色列前總理沙龍在何鳳山的紀念碑前說：“他不是英雄，也不是天使，他是上帝”。
“華夏之德，不思遠征而不拒遠援，君子之道，默行大善而不聲張。”何鳳山救助瞭如此多的人，知道他去世後才知道，因為他是一個有信念、有同情心又淡泊名利的人。他曾經被挪威傳教士幫助上學，當他看到猶太人的厄運，深感同情，在人道立場上幫助他們也是應當的。
在曾經黑暗的日子裡，何鳳山用人性光輝帶給數千名猶太人生存的希望。何鳳山是中國人的驕傲，英雄已逝，精神永存，他的精神永遠傳遞著正能量，將激勵世代愛好和平的人。
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