彭越在楚汉争雄中起关键作用，被封王，人也谨慎小心，却难逃命运的捉弄，都是因为暗昧不明的原因。且看细细道来。
观望形势，杀人立威
彭越早年是山东巨野北面的钜野泽中的渔民，打鱼的同时联络着一帮年轻人顺便打个劫什么的，也不知道让多少人吃了板刀面，喝了馄饨----水浒传里张顺的手艺可能从这儿学的。
这帮人倒也消息灵通，听说陈胜、吴广、项梁他们起义反秦，撺掇彭越拉大旗立山头，彭越还是很滑头的，拒绝了他们，说；‘现在就像两条龙刚刚开始打架，还是等等看吧。’
过了一年，有百八十号年轻人去拜彭越当大哥，彭越不同意，这些年轻人死活要拜大哥。彭越见这么诚恳，不好推辞，万一嫌不给面子恼了呢，是吧。彭越就说；“这么多人聚到一起做事，没有规矩不行，明天太阳冒头的时候来集合，晚了的，掉脑袋。”接着就统计了名姓。话是够狠，大家却并没咋当回事。
第二天，彭越和原来的手下早早的就等着了。太阳出来了，那些年轻人三三两两的也都来了，还有十来个没到，彭越也不说话，就一直等着，直到中午了，有个叫莱万的晃晃悠悠的才到。彭越说：‘我是个没啥本事的老头了，你们非要我做老大。昨天约好了时间，结果今天这么多人迟到，也不能都杀头，就把最后来的莱万砍了吧。’命令左右要杀莱万。大家还不当回事，笑嘻嘻的说：‘低头不见抬头见的，何必呢，以后他改了也就得了。’彭越可不闹着玩的，二话不说，提溜着莱万照着脖子就是一刀。鲜血喷溅，众人都傻了眼，愣住了。彭越面不改色，令人设置祭坛，拿莱万的人头祭奠，号令众人。这些人哪见过这场面啊，没一个敢抬头看他。
话说彭越也太狠了，不应该不教而诛，怎么说一条人命啊，先打一顿板子逐出。重新约定迟到斩立决，来日验看，再有迟到的开刀不迟。
彭越得了这些人，也开始抢地盘，再收集被秦击败的诸侯散兵，收拢了千把号人，在钜野泽附近活动。
拥兵待沽
反秦的势力越来越大，刘邦从了项梁之后从砀郡往北进兵，打到昌邑---不是现在潍坊的昌邑，在如今山东神菏泽市境内--在巨野的东南，彭越去援助刘邦攻打昌邑。昌邑没打下来，刘邦往西，彭越往北。这期间好多人或独身或带兵归顺刘邦，从汉初封侯的130多个候来看，菏泽地区的基本就是这时候跟的刘邦。
彭越不知道为啥，没继续跟刘邦合兵一处。
彭越继续趁乱收集被秦军击败的魏咎的逃兵。等到项羽在关中大封诸侯，然而没有彭越什么鸟事。彭越握着一万多号人，姥姥不疼舅舅不爱。
可巧，没多久，齐地的田荣因为不满项羽的分封，起兵反楚，田荣封彭越为大将，攻打济阴的楚军。彭越与项羽闹翻，打败了项羽的大将萧公角。彭越日渐壮大。
刘邦向东攻击彭城的路上，拉拢彭越入伙。彭越帅领人马已经有三万了，反正已经得罪项羽了，就随着刘邦去打项羽，被任命为魏国的国相。后刘邦兵败彭城，西撤。彭越带原队人马到黄河边上驻扎，又没有跟随刘邦。
彭越挠楚
刘邦和项羽在荥阳一带展开拉锯战，彭越常常派兵骚扰楚军粮道。项羽苦不堪言，数次回兵，刘邦才有喘息之机。刘邦一看彭越闹的挺欢，又派卢绾和刘贾带兵马支援。这一下，彭越直接干了票大的，抢了一批粮食物资，自己用不完，分给刘邦一些，刘邦那个高兴甭提了。彭越就靠敌来我走，敌撤我追的战术，让项羽两头跑。这不，刘邦就趁着彭越把项羽调走的功夫，激怒项羽留守的大司马曹咎，也干了票大的，得了好些金银珠宝。
封王出兵
后来，项羽兵败，刘邦请彭越出兵打关键的歼灭战，彭越说，我这地盘啊都是新打下来的，走了怕楚人再起兵反叛，非常抱歉，不能去啊。这时候谋圣张良出面了，建议刘邦画个大饼给彭越。刘邦封彭越梁王。彭越屁颠屁颠的就派兵合围项羽于垓下，一战定乾坤，项羽自刎乌江畔。
遇害身亡
彭越倒也殷勤，夹着尾巴做人，没惹啥乱子，有大事也常去拜会称帝后的刘邦。但是做王呢，要求就高多了，弯弯绕很多。这不，彭越是人在家中坐，祸从天上来。
话说，陈豨与代地造反，刘邦到邯郸出兵讨伐，就要彭越一起去打陈豨。彭越称病，自己没去，派别人去了。其实刘邦呢，要彭越带兵相助，要的就是彭越亲自带兵到他眼前。为啥呢，彭越的地盘在现在的山东菏泽，正好就处在刘邦中原大本营洛阳和现在的据点邯郸之间。刘邦在邯郸打狼，一个豹子就在自己老家门口趴着，刘邦想想心里都不爽。刘邦就派人批评了彭越一顿。彭越吓得想去刘邦那儿卖个乖。彭越有个手下大将就说了；‘别去，别去，原来说病了不去，一吓唬就好了？去了肯定被逮，你忘了楚王韩信在陈地被逮了，当时你就在场啊。反正惹了皇帝老儿了，反了他娘的吧。’彭越不同意，就这么观望着。这彭越也是够心大的，身边留这么个大嘴巴，早晚是个祸根。
刘邦不见彭越来心里那个难受，彭越心里那个郁闷。不长时间，就传来消息，韩信造反，被灭三族。
彭越更郁闷，不长眼的太仆又惹毛了他，他杀心顿起。可这太仆也不简单，不等彭越动手，自己跑到刘邦跟前告彭越谋反。刘邦一听，那还了得，不管真假，先得把彭越拿下啊。派出特务，出其不意把彭越就给抓了。这么关键的时刻，不能让上下一心，乱自内出。
彭越被押往洛阳审问。有关部门一看，这到底是该写反啊还是得写反啊？最后还是写了反形已具。刘邦心里跟明镜似的，把彭越地盘分给老刘家的人，把免了死罪，发配四川。算是了了一桩心事。
彭越这时候倒糊涂了，整天嘟囔着冤枉，没完没了。也是该着彭越这一关过不去。碰巧就在路上遇到吕后，彭越一顿诉苦，陈述冤屈。吕后看刘邦给彭越的饼没了，她也给画了一个，把彭越往洛阳带。到了洛阳，吕后就跟刘邦说，这么个大豹子，逮住了不杀，你等他杀你呢。刘邦一听，是啊，就把这事交代给吕后办。吕后找了彭越的一个门客诬告彭越又谋反，彭越灭族。
夜航船旅客言
彭越早些年你看多聪明，谁也不跟从，一直保留独立人马。直接跟从刘邦的九死一生，最多弄个侯爵，他轻轻松松，吃着火锅唱着歌，刘邦给封个王爵。做了别人的臣，与自己做主有个最大的区别，就是：他由钜野泽畔那个拿刀的，变成那些少年。
不过，这时候彭越可能吃肉吃多了，脑血管堵了不少，人不那么灵光了。关键时刻做团队里离心的代表，自己倒是小心谨慎，身边留个天不怕地不怕的大嘴巴。这个时候，与前期正好相反，不能观望，易经的比卦说，结交不到首领，凶。何况做个叫也叫不来的呢。既然自己不反，却身边保留着劝他谋反的人，这难道属于口心一致吗？
被处理，小命得保，不偷着乐，还喊冤枉。你就说说钜野泽边杀来祭旗的年轻人，是因为迟到吗？那你彭越被清理，有没有造反是关键吗？都是掌握主动权的人认为形势需要啊。
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