据最新一期英国《简氏防务周刊》报道称，2019年4月2日，刚被提名为下一任美军非洲司令部“掌门”的斯蒂芬·汤森上将（Stephen Townsend），在接受美参议院军事委员会质询时出言不逊，对非洲军队列装的东方武器给出了“差评”。
在提交美参议院的一份书面答复中，汤森宣称东方某国的军售和人员培训“仅略微改善了一些非洲国家的军事水平，而且这种改善还是昙花一现、不可持续”。
为佐证他的说法，汤森老调重弹地举了个例子——称2015年1月尼日利亚一架彩虹-3A无人机坠毁，就是因“质量差”所致。他进一步强调，非洲国家进口东方武器“无法解决潜在的军事需求”，还语带嘲讽地说，他“承认”东方某国提供的军用装备对于“非洲军队开展维和行动做出了贡献”。
那么，汤森这番酸溜溜的话到底是啥意思呢？他在书面答复中也道出了心里话——东方某国的军售“让美国对非军事援助变得复杂”。说白了，就是“坏了美国独霸非洲的好事”。
而对于汤森的说法，连西方媒体都不太赞同。美国《大众科学》网站就刊文指出，尼日利亚从东方引进的5架彩虹-3A无人机在该国反恐行动中发挥了积极作用，而美国却不愿卖给尼方同类型武装无人机。《大众科学》的潜台词，显然是在委婉地批评汤森之流的“酸葡萄心理”。
尼日利亚利用该型无人机执行了一系列侦察和火力支援任务。从尼空军发布的视频来看，彩虹-3无人机搭载2枚45公斤级的AR-1反坦克导弹，准确命中一座极端组织“博科圣地”军火库并引发大爆炸。
《大众科学》分析称，彩虹-3巡航高度5000米，最大飞行高度6000米，已超出“博科圣地”所拥有的防空武器火力范围，所以尼日利亚用其打击极端组织是个合理的战术选项，为该国提供了宝贵的精确打击能力。而按照美国《外交政策》网站的说法，彩虹-3/彩虹-4B是迄今为止“最受国际（特别是中东）买家欢迎的武装无人机型号”。
别看发生了坠机事故，但仅仅6个月后，当尼日利亚空军参谋长视察部队时，却依然对外高调展示了其列装的彩虹-3，尼军方对该型无人机的高度信赖与自豪之情溢于言表。
西方智库“冲突研究”（conflict studies）网站2019年1月16日刊文称，如果美国诚心实意帮助尼日利亚消灭“博科圣地”的话，其完全可能在72小时内实现这一目标，而主要途径就是动用部署在非洲的MQ-9“死神”无人机。
“冲突研究”网站指出，“死神”滞空时长40小时，最多可携带4枚“地狱火II”反坦克导弹、2枚GBU/EGBU-12激光制导炸弹及500磅GBU-38 JDAM（联合直接攻击弹药）。理论上，一架“死神”发动空袭就能摧毁一座极端武装营地，而美国强大的侦察能力可确保“博科圣地”散布在西非的每一处藏身之所都被找到，美军将之短时间内铲除在技术上毫无问题。
虽然“冲突研究”的文章发表在汤森这番言论之前，却显示出部分西方媒体和学术界对美军乃至美政府在非洲反恐“不出力还说怪话”早已深感不满。
閱讀更多 網言軍事 的文章
