《道德經》分為“道篇”和“德篇”兩部分，那麼首先我們就有必要把“道”和“德”兩個字搞明白，最早的時候，是“德篇”在前“道篇”在後，象馬王堆出土的帛本，就是這樣排列的，我們現在最常見的版本，是三國時期王弼整理的版本，“道篇”在前“德篇”在後。
不管怎麼排，“道”和“德”這兩個字是無論如何迴避不了的，首先我們要清楚，《道德經》是一篇對話式的著作，和《黃帝內經.素問》篇的體裁一樣，令尹喜一問，老子這邊一答，整篇下來，解開了關令尹喜心中與修道相關的謎團。
所以我們在讀的時候，也不妨設置一下場景，根據老子的描述，去想象一下令尹喜到底問出了什麼樣的問題，因為這些提問在經中並沒有列出來，這也很正常，本身就是令尹作的筆記，老子回答他的什麼問題，自己肯定一清二楚。
那麼“道”和“德”究竟是指什麼呢？我們首先來說說“德”，從文字演變的角度來看，“德”雖然經歷了幾次演變，但區別都不大，直到現在，它要表達的意味仍然很明顯：
我們可以看一下，古體“德”字，左邊是一個交叉路口，其實再古老一些，這個路口應該是十字形的：
看圖中，一個十字路口，中間是一隻眼睛，這個代表我們的智慧，後來為了加重這個意思，金文寫法又在眼睛下面多加了一個“心”字，眼睛的上邊是一堅，代表目光，後來目光上加一點，強調目光的篤定，即非常篤定的目光，到了一個十字路口，非常清楚自己的方向在哪裡，沒有任何的疑惑。
這個就是“德”字的含義，所以古人講“德者得也”，“德”就是“得”，得到的“得”，得到什麼呢？得到自己準確的行進方向，就是這個意思。
我們講一個人非常有德，德性非常好，是說這個人做人做事有原則有底線，有所為，有所不為，一個人怎麼才能知道自己該做什麼，不該做什麼呢？當然不能靠瞎猜，而是要根據智慧來判定，當然後來形成了經驗，直接傳授給別人，別人只知其然，不知其所以然的情況也很常見，這個和智慧雖然沒有了直接的關係，但達到的效果卻都是一樣的，都是做正確的事，避免犯錯。
明白了這個，我們就給研究《道德經》打開了第一扇門，這會給我們以後的學習帶來很大的便利，研究任何經典，我們都要先抓關鍵詞，然後再抓整體框架，再抓邏輯主線，這樣學起來既不會累，也不會迷，更不會被困在繁瑣的文字章句中鑽出不來，最後學成個呆子，我想這是任何人都不願意接受的。
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