董竹君出生在上海，祖籍海門市東灶港鎮人。近代知名女企業家，中國女權運動的先驅，上海錦江飯店的創始人。她的一生充滿傳奇，讓世人不禁汗顏。
父親本姓東，後改姓董，拉黃包車。母親姓李，是個洗衣婦，家裡一貧如洗。父母雖窮，但是還是把她送到了私塾中唸書。13歲時，因父親得傷寒病，家中無錢診治，為救父親，被賣入青樓。小小年紀，在青樓裡看盡人情冷暖，一顆年少的心也愈發的堅韌起來。
兩年後，也就是15歲時，她裝病逃出淫窟，與常在青樓出沒的革命黨人夏之時結婚。也許是上天垂憐，讓她脫離魔窟，並前赴日本留學，入讀東京女子高等師範學校。自己的一步青雲可能是上的太快，未得踏實，便又墜入深淵。
身為督軍夫人，其地位應該是高人一等。然而自己的丈夫卻是不信任自己，處處監視，限制自己的自由。在日本東京讀書期間，夏之時急召自己的四弟去東京監視竹君，生怕其紅杏出牆。
由於夏之時在四川派系鬥爭中錯跟了人，被解除了公職。失去官位的他，便一蹶不振，沉迷於吸食鴉片，而且脾氣越來越壞。在董竹君患肺病避居的三個月裡，夏之時卻從未去看望她。在愛情中深受傷害的董竹君，對夏之時失去了最後的耐心。在分居五年後，董竹君在上海與夏之時正式簽署離婚協議。她只提出了兩點要求：其一，夏之時不要斷絕撫養費；其二，一旦她有個三長兩短，請夏之時念氣情分，培養四個女兒大學畢業。但是後來夏之時並沒有履行，還強迫其交出孩子。董竹君予以拒絕，而夏之時卻慫恿自己的老部下引誘董竹君去杭州遊玩，乘機將她推入西湖。但範某不願意謀害性命，夏之時的計謀便未得逞。
34歲的她離婚帶著4個女兒，淨身出戶漂泊到上海，不像命運低頭的她，開始了自己的創業。1930年春末辦起了小規模的群益紗管廠，微薄的收入供著四個孩子上學。但天有不測風雲，1932年1月28日，侵華日軍進攻上海閘北，群益紗管廠遭到炮擊，被迫停工，便又陷入困頓。
時過幾年，董竹君在上海再度創業，因經營“錦江菜館”有方，在滬曾哄動一時。後與《大公報》女記者蔣逸霄和許廣平等人創辦《上海婦女》雜誌，力使婦女解放。在抗日勝利後，董重返上海，錦江逐漸興旺。至1951年春，董竹君毅然將時價15萬美元的“錦江”兩店恭奉給黨和國家，並將錦江川菜館、錦江茶室合併為“錦江飯店”，成為上海解放後接待中央領導和外賓的重要接待賓館。
抗戰勝利後，曾創辦了永業印刷所，協毒印刷局，協助中國共產黨印刷革命傳單、《革命》雜誌、《告上海人民書》等。而且董竹君曾任1至7屆全國政協委員，晚年定居美國，於1997年溘然長逝。她在生前完成了自己的世紀回憶錄《我的一個世紀》。又從一無所有到商業大亨，創立了著名的錦江飯店。
13歲被賣入青樓，看盡人世冷暖；15歲逃出魔窟，成為督軍夫人；34歲離婚帶著4個女兒淨身出戶漂泊到上海；又從一無所有到商業大亨，創立了著名的錦江飯店，社會名流雲集.....半生漂泊，兩度入獄，任憑命運一次又一次的輕薄，卻始終活得優雅而獨立。董竹君用一生的傳奇，向世人展示了女人應有的活法。因為只有你自願低頭，否則沒人能把你的王冠摘下。
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