NASA詹姆斯•韋伯太空望遠鏡已經成功通過了另一系列關鍵測試，這是走向發射臺的里程碑。
在近期聲學和正弦振動測試中，技術人員和工程師們將韋伯的航天器元器件置於嚴酷的動態機械環境條件下，以確保它能夠承受火箭發射到太空時的苛刻的要求。
NASA詹姆斯•韋伯太空望遠鏡已經成功通過了另一系列關鍵測試，這是走向發射臺的里程碑。在近期聲學和正弦振動測試中，技術人員和工程師們將韋伯航天器元器件置於嚴酷的動態機械環境條件下，以確保它能夠承受火箭發射到太空時的苛刻的要求。
來源：NASA戈達德太空飛行中心/Mike Menzel
為了模擬這些條件，飛行部件在整個不同設施中進行了長時間的測試，以便在地面上識別潛在的問題。韋伯受到來自大型揚聲器強大的聲波轟擊，然後放置在電動振動臺上歷經強烈但精確地晃動。這些測試糅合在一起模仿了航天器被火箭運送到太空時所經歷的極端搖晃範圍。
“韋伯發射時的振動環境類似於湍流期間相當顛簸的商用機的飛行狀態，”NASA位於馬里蘭州格林貝爾特市的戈達德太空飛行中心，詹姆斯•韋伯太空望遠鏡項目技術副經理Paul Geithner談到。“其發射時聲音環境大約是搖滾音響的10倍聲壓、百倍聲響，比搖滾音樂響4倍。”
佔韋伯天文臺1/2、被稱為“航天器元件”的部分是最新測試內容。這個航天器元件由“公共汽車”（bus）組成——實際是翱翔太空的天文設備，加上網球場大小的遮陽板，使得韋伯敏感的光學器件和儀器保持在工作所需的超低溫度。位於加利福尼亞州雷東多海灘的諾斯羅普格魯曼公司是NASA韋伯項目首席工業合作伙伴，該公司在NASA支持和指導下設計並製造了航天器元器件並進行測試。在過去幾個月中，諾斯羅普格魯曼公司和NASA的工程師、技術人員們一起通過不懈的努力，完成了這些複雜的動態機械環境測試。
詹姆斯韋伯太空望遠鏡的航天器元件準備啟程，目的地為加利福尼亞州雷東多海灘諾斯羅普格魯曼公司附近聲學和振動測試設施。
來源：NASA戈達德太空飛行中心/ Chris Gunn
去年春季進行最初的聲學檢測查清了遮陽板硬件特定部分的問題，維修工作持續了幾個月時間。而後再次進行的聲學測試則一切順利。聲學測試完成後，航天器元件被置於移動潔淨室運送進獨立的振動設施，其中航天器硬件將暴露在火箭以高馬赫速度翱翔時產生的顛簸和震動環境中。諾斯羅普格魯曼、NASA及其合作伙伴歐洲宇航局（ESA）對2021年初攜帶韋伯進入太空的阿麗亞娜5號火箭的飛行剖面和性能都非常熟悉，因此技術人員們將測試模擬為預期環境以應對發射。
成功完成機械環境測試後，工程師們便著手準備進行航天器元件的熱真空測試。這些餘下重要的環境測試將確保器件在太空惡劣的溫度和真空環境中發揮電氣作用。韋伯另一半由望遠鏡和科學儀器組成的部件，去年在諾斯羅普格魯曼公司交付之前，已經在戈達德完成振動和聲學測試，並在休斯頓NASA約翰遜航天中心完成了超低溫熱真空測試。一旦完成熱真空測試，航天器元件將返回巨大的組裝潔淨室。在這個曾是韋伯的裝配車間，將完成其從摺疊打開到操作的配置部署，這也將是它通過全部環境測試的最終證明。然後韋伯的兩部分——航天器及望遠鏡元件——將被組裝成一個完整的天文觀測臺，以便在發射前進行最後一輪測試和評估。
為了保持韋伯的航天器元件和敏感儀器免受汙染，技術人員和工程師們將其封裝在保護翻蓋中，作為運輸過程中的移動潔淨室。
來源：NASA戈達德太空飛行中心/Chris Gunn
參考：
https://www.nasa.gov/feature/goddard/2019/nasa-s-webb-is-sound-after-completing-critical-milestones
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