NASA的一項研究發現，金星上的雲層中可能有微生物存在。圖為金星的電腦模擬圖。(NASA)
除了地球之外，太陽系中的其它星球有生命存在嗎？美國國家航空航天局（NASA）所贊助的一項研究發現，金星上可能有外星生命的存在，而且生活在雲層中，但它們可能是構造簡單的微生物。
科學家認為，金星上的大氣層富含二氧化硫，適合構造簡單的微生物居住。他們透過太空探測器發現，金星雲層上分佈著生鏽般的黑色斑點，這可能就是有生命存在的證據。
這些神秘的黑色斑點可能是微生物，具有類似地球上細菌的吸光特性，就像在池塘或湖裡發生的吸光現象一樣。
來自波莫納加州州立理工大學（California State Polytechnic University, Pomona）的研究人員表示，儘管金星的生活條件惡劣，其表面溫度可高達攝氏470度，而且會下酸雨，但大氣層中的微生物，仍有可能在非常酸性的條件下生存，就像地球上的生命可以攝取二氧化碳以產生硫酸一樣。
研究人員在其發表於《天體生物學》（Astrobiology）期刊上的報告中寫道，這項研究支持了金星雲層中可能有生命存在的假設。為了證實這樣的論點，研究人員還必須進行一項結合化學、生物化學和微生物學的研究，以探討金星雲層的條件是否可供微生物存活。
NASA網站報導說，金星是太陽系內第二靠近太陽的行星，大小與地球差不多，但兩者是完全不同的世界。
金星轉動的速度很慢，而且與大多數行星轉動的方向相反。它的厚重大氣層會困住熱量，因而使其成為太陽系中最熱的行星，光是地表的溫度就足以使鉛熔化。
NASA依據氣候模型推測，在大約20億年前，金星可能有比較淺的液態海洋和適合居住的表面溫度。
目前尚無人類造訪過金星，但曾有太空船到達過金星表面，但沒有停留太長時間，因為該星球的高溫會在很短的時間內讓太空船的電子儀器因過熱而故障。
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