中國在進入兩千年之後發展迅速，並以勢不可擋的“中國速度”躋身世界第二大經濟體，在醫療、科技、教育、軍事領域都有著質的飛躍，新興行業層出不窮，各類科技成果百花齊放。與此同時，中國的基礎建設也在規模、質量和速度上引領著新時代的步伐，創造了一個又一個的世界紀錄，甚至在全球知名的工程項目當中也常常可以看到中國公司的身影，一時間“中國速度”、“基建狂魔”這樣的稱號享譽海內外。
作為21世紀的實至名歸的“基建狂魔”，中國在高速公路、鐵路網建設上擁有世界領先的水平，建造了諸如青藏鐵路、南水北調、三峽、北盤江大橋等世界一流的大型超高難度工程。在港口、航空領域，我國也不斷地在加緊步伐，開發瞭如洋山港、長興島造船基地，以及增添了大量縣域機場等等。
中國是21世紀的基建狂魔，那麼在中國之前，誰才是第一代基建狂魔呢？毫無疑問，是美國。
在上一個世紀甚至更加久遠的時間裡，能夠跟中國現在的基建規模相媲美的只有20世紀初的美國，原因很簡單，其他國家體量不夠，要麼人口不足，要麼疆域太小，成不了超大規模。而在更遠一點的工業革命以前，世界上的各類看似宏大的工程又顯得微不足道，跟現在規模相比簡直是九牛一毛。
比如說，我國明朝時期舉全國之力，花費了兩百多年時間修建的長城，其長度總量約為6200公里，如果現代的混凝土來澆築，製作成10米高，5米寬的規格，那麼只需要3.1億立方米混凝土即可，相當於我國2015年混凝土總產量的20%，大約11個三峽的混凝土用量。除混凝土之外，三峽工程填入的土石方量為1.3億立方米。
也就是說，用混凝土重建明長城的工程量大約等於兩個三峽的工程量，這樣直觀的一算，我國的基建能力就可見一斑了。
中國鐵路網
而我們要說的上一代“基建狂魔”-美國，又有怎樣的過人之處呢？我們來用一組數據來直觀地告訴大家。
美國著名的標誌性建築：帝國大廈、金門大橋、胡佛水電站，這些一度被譽為工程奇蹟的建築，在現代看來依然宏偉壯觀，但其實這是美國在二戰之前修建的。
帝國大廈：1929年開建，共103層，高度443.7米，這個高度即使在今天來看，也依然屬於超高摩天樓。而且，帝國大廈從開工到主體完工只花了410天，相當於一天一米，這就是第一代基建狂魔的速度。
金門大橋：1933年開建，總長2.7公里，單跨1.28千米，橋體高出水面67米，橋墩塔高342米，創造了多項世界第一，即使單項數據已經被後來建設的其他橋樑超越，但金門大橋的綜合數據即使放到今天依然難有對手。
胡佛水電站：1931年開建，壩高221.4米，總庫容348.5億立方米，耗時五年建成，至今仍是世界頂級的水利樞紐，在各類科幻電影當中，我們也經常能看到這個水壩的身影。
1918年美國的鐵路網
除了建築工程之外，美國的公路鐵路建設也是異常的瘋狂，甚至已經誇張到令人髮指的程度。在1916年巔峰時期，美國的鐵路網長度達41萬公里，之後隨著巴拿馬運河的開通，這個數據就開始一直衰減。而時至今日，我國的鐵路網總長也只有17萬公里。
在公路方面，美國公路總長度為650萬公里，這大部分是在上世紀20年代修建的，美國的大興高速公路起始於上世紀50年代。而中國目前的公路總里程約為477萬公里。
而在機場方面，美國是世界機場最多的國家，擁有約1.5萬個機場，遠大於中國在2013年統計的507個機場。
正因為擁有如此雄厚的基礎建設，美國經濟才得以在那個年代獲得飛速發展，而美國成為“基建狂魔”的那個時期，也正是美國變化最快的一個階段。
那麼美國成為“基建狂魔”之後，究竟變強到什麼程度呢？
舉個例子：1940年，美國陸軍總數10萬人左右，編為4個步兵師，1個坦克師和後備預師，坦克300輛，戰鬥力甚至不如波蘭，鋼鐵產量只有三千萬噸。但從1942年起，因為珍珠港事件的緣故，美國的戰鬥力瞬間爆表，軍隊數量猛增到一千多萬，鋼鐵產量近億噸，一天可生產飛機130架，坦克100輛，三天一艘軍艦，七天一艘航母，成為世界上生產能力最強的國家。在諾曼底登陸戰時，德軍只有約500架飛機，而盟軍則直接出動戰機1.3萬架，實屬實力碾壓。
2000年世界各國經濟總量對比
美國在二戰中所表現的一切，其實都源自美國早期強大且完善的基礎設施建設，基建為經濟發展注入了無窮的活力。而美國後來的基建規模的逐步衰落，一方面源自於自身基建的飽和，另一方面源自於20世紀中後期的“去工業化”進程，更多的人力去從事科研、服務行業，這讓美國在這位縱橫世界近百年的基建狂魔從此開始逐漸沒落。
但即使如此，美國的綜合實力和潛力在百年之後，依然可以穩居世界第一，相比之下，我們作為新興的“基建狂魔”，確實還有很長的路要走。
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