C-130是世界上设计最成功、使用时间最长、服役国家最多的运输机之一，从1954年8月23日首飞至今已服役60余年，有70余个国家或地区使用，总生产数量愈2300架，各种任务改型近40种。冷战初期设计的老古董，21世纪仍然活跃在一线。那么究竟是什么原因使得它们能够如此长久地傲立在历史舞台上呢？
C-130
作为美国最成功、最长寿和生产量最高的现役运输机，C-130采用上单翼、四发动机、尾部大型货舱门的机身布局，是一款能在简易机场起降，以涡轮螺旋桨发动机为动力的战术运输机，在美国战术空运力量中长期占据核心地位。C-130的布局奠定了中型运输机的设计“标准”，此后绝大多数中型运输机都没有跳出这个框，因此说C-130是当代运输机的“鼻祖”并不为过。
C-130诞生于“柏林封锁事件”发生后，当时二战刚刚结束，西柏林居民需要靠盟国的救援生存下去,苏联为了向西方盟国施压，封锁了前往西柏林的道路。盟国随即展开了空中救援，在长达近一年的封锁期内向西柏林昼夜不断地空运物资。这一史无前例的大空运彻底打乱了苏联的计划，最后苏联不得不重开封锁线。
地面滑行测试的YC-130
美国洛马公司迅速完成代号L-206的原型机设计，由于在飞机结构重量、动力水平等性能设计上大大超越美军预期，很快便获得了美空军的原型机制造试验合约。1954年8月23日，原型机YC-130在加州伯班克完成首次飞行。空军对2架原型机的试验表示满意，随后在1953和1954年订购了27架C-130“大力神”运输机。第一架生产型的C-130A运输机于1955年4月7日试飞，1956年12月9日开始交付美国空军。
YC-130首飞
自1960年起，美国海军、海军陆战队和海岸警卫队均配备了C-130“大力神”运输机。海军陆战队率先接收了C-130，1960年至1961年，43架KC-130加油机/运输机开始服役，1970年，又订购了14架KC-130R，1983年再次订购了10架KC-130T。
C-130
美国海军最初购买了1架C-130F，接下来又购买了4架C-130BL，用于为南极输送补给，20世纪60年代中期又购买了6架。另外还配备有22架的EC-130G/D用于为全球海军弹道导弹潜艇作战提供支持。最后，海岸警卫队也得到不少于42架HC-130B/H用于空中/海上搜救巡逻。改型后的C-130可执行各种任务，用于电子监视、空中指挥和控制的机型分别有EC-130、EC-130Q等。
C-130
C-130之所以能获得如此长足的发展，和自身的设计是分不开的。实用性和实战性是考量武器系统优劣的核心指标。
C-130采用上单翼、四发动机、尾部大型货舱门的机身布局。这一布局奠定了战后的中型运输机的设计“标准”。C-130设计上最大的特点是其设计彻底的力求满足战术空运的实际要求，因此它非常适合执行各种空运任务，例如铝合金半硬壳式结构机身大型的尾部货舱门。翼根翼型为NACA 64A318，翼尖翼型NACA 64A412，上反角 2°30′，安装角翼根 3°，翼尖 0°，1/4 弦线后掠角 0°。全金属双梁受力蒙皮结构，机械加工的整体加强变厚度蒙皮壁板，长度14.63米。副翼由普通铝合金制成。串联式液压助力器，由两套独立的液压系统供压。副翼上有调整片。富勒式铝合金后缘襟翼，机翼前缘用发动机引气防冰。
C-130J六视图
航电设计以C-130J为例，C-130J/J-30采用大量数字技术，C-130驾驶舱，加上APN-24低功率雷达的高清晰地貌对照能力、彩色液晶显示器和双GPS/INS系统，可以轻松地执行单机或编队全天候空投任务。C-130J/J-30携带相同数量的燃料，机内油箱25549公升，机外副油箱则为10479公升，合计36028公升，并具有空中加油能力。
总而言之，C-130在最初设计上趋于完美，这也使其拥有较大的发展和改进余地。C-130运输机在历史舞台能够傲立多久，今后会有怎样的发展，我们仍然无法做出预期。但相信在科技不断进步的今天，经过实践的不断检验，C-130一定会取得更加优异的进步。
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