馬拉松比賽更多的強調重在參與。大多數參賽者關注的是其個人紀錄（俗稱PR）和在年齡組裡的名次，還有一些人的目標只為了完成比賽。
馬拉松賽跑的戰術包括全程跑和走-跑戰術，還有一種介於中間的方法是從一個供水站跑到另一個供水站，在飲水區則步行，以確保把水喝完而不會灑掉。2007年美國的馬拉松平均完成時間為：男子4小時29分52秒，女子4小時59分28秒。
變速跑戰術是一種較為另類跑法，這種戰術不是為了創造個人最佳紀錄，而是一種擾亂對手、消耗對手體力的手段。
參賽者們的另一個目的是跑進一定的時間段。
例如第一次參賽者往往試圖跑進4小時範圍內，競技運動員則可能嘗試在3小時內跑完，其它的參照標準可以是重大賽事的參賽資格時間：波士頓馬拉松是歷史最悠久的馬拉松，要求有認證的資格時間方可參加比賽；波士頓馬拉松18-34歲年齡組規定的資格時間為男子3小時10分，女子3小時40分；即最近一年裡在規定時間內完成一次波士頓馬拉松組委會認可的賽事，才能獲得參賽資格。紐約馬拉松規定的資格時間比波士頓的還要短10分鐘。這兩個賽事規定時間的主要目的還是為了限制人數和保證足夠的場地，大多數的比賽並不要求資格時間。
本次比賽4月7日7:30鳴槍，13:35關門。比賽項目包括馬拉松（42.195km），半程馬拉松（21.0975km）和健康活力跑（5km）三個項目，旨在滿足廣大跑友不同的強度需求。此次馬拉松賽共有約10000人報名參賽，其中全馬3000人，半馬3000人，迷你健康跑4000人。
本次比賽在專業度上做了進一步的提升，省內首設精英起跑區，根據報名項目上填寫的成績，精英跑友成績經過組委會核實後（以2017、2018年度中國田協馬拉松網站查詢到成績為準），可在精英起跑區待跑，具體成績要求：男子全馬3小時20分鐘，女子全馬3小時45分鐘以內；男子半馬1小時35分鐘，女子半馬1小時45分鐘以內。
本次比賽起點為菏澤大劇院旁的天香路，途經天香路、中華路、人民路、桂陵路、國花大道、黃河路等主要路段，經過菏澤市多個著名地標景點曹州牡丹園、天香公園、新天地公園、冀魯豫邊區革命紀念館、菏澤大劇院、趙王河公園、以及菏澤市政府重點打造的七里河溼地公園等。
據瞭解，此次全馬前100名都將獲得相應數額的獎金，具體獎勵為：第1名，獎金10000元，第2名8000元，第3名6000元，第4名3000元，第5名2000元，第6-10名1000元，以此類推，前100名最低獎勵為200元。半馬單項則是前50名有獎，具體獎勵如下：第1名，獎金6000元，第2名4000元，第3名3000元，第4名2000元，第6-10名800元，第11-20名500元，第21-50名200元。
全馬和半馬還分設國內運動員特別獎，獎金從1000-5000元不等，為了鼓勵菏澤籍運動員賽出成績，還設立了菏澤籍運動員特別獎。
為了更好地讓國外和外地運動員瞭解喜歡菏澤，本次報名全馬和半馬選手可憑號碼布4月6、7、8日免費遊覽曹州牡丹園區，還可憑號碼布4月6、7日免費乘坐市區公交車。
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