強大而不使人懼，富有而不惹人嫉
古之善摩者，如操釣而臨深淵，餌而投之，必得魚焉。故曰：主事日成而人不知，主兵日勝而人不畏也。
古代善於摩意的人，就像拿著魚鉤在水邊釣魚一樣，只要把帶著餌食的鉤投入水中，不必聲張，悄悄等待，就可以釣到魚了。因此說，做的事情一天天成功，卻無人察覺;帶兵打仗勝利不斷，卻沒人對你感到恐懼，這個境界才是最高明的。
一個國家日益強大，周邊小國感受不到你的威脅，對你依然不恐，這是最高明的治國之術。事情做完了，別人還不知道，或者說覺得這是理所當然的，對你的成功並不感到驚奇，這也是最頂級的成功之術。就像釣魚一樣，你投下了合適的魚餌，儘管你是在要它們的命，魚兒照舊會上你的當，爭先恐會地游過來上鉤!
從這裡我們可以看到，鬼谷子的謀略中有與儒家的中庸之道類似的思想，做事做人，須使自己合理而居中，用最恰當的方法達到水到渠成的境界，強大而不使人懼，富有而不惹人嫉，盛氣而不凌人。鬼谷子說，如果一個人達到了這個境界，對人情世故的揣摩之術就算學到家了。
有兩則收禮的故事，我們可以看看什麼樣的處事方法才是最恰當的。
第一則：孔子的學生子路，有一次遇見一個孩子溺水，便急忙投水相救。被救的孩子家長送了一頭牛給子路，子路毫不推辭地收了下來。有人說，子路救了人還收禮，似乎不符合“仁”的道理。孔子聽到了卻很高興，說子路你做得對，從此魯人必樂於拯救溺水之人了。得救的人有謝金，救人的人有回報，兩全其美的事，大家不會對此感到有什麼不滿。
第二則：魯國的法例規定，如果有人肯出錢去贖回被鄰國捉去做奴隸的百姓，政府都依例付給一筆獎金，作為獎勵。孔子的學生子貢很富有，他不缺錢，所以贖了人卻不願接受國家的獎金。孔子知道後就訓他說：“你錯了，君子做事可以移風易俗，成為大眾的規範，怎麼可以只為了自己高興，為了博得虛榮，就隨意去做呢?現在魯國人少，大都是窮人。你這樣無形中創下了惡例，使大家都認為贖人接受賞金是一件丟臉的事，以後還有誰贖得起人，從此以後贖人回國的好風氣，將慢慢消失了。”子貢大概很委屈，不過仔細想想就是這個理。
從這兩則故事可以看到，收禮並非就一定是壞事，關鍵看你做了什麼事，面對的是什麼情況。若你居於高位，收禮為人辦事，就是不恰當的;若你做了有功之事，收受謝禮則是理所當然，即便孔子也認為這很合理，而且不會有人對此說三道四。
明代萬曆年間，山東東平府兩個在外地發了財的暴發戶，帶著金銀財寶，風風光光榮歸故里。第一個富人到了家，大門一關，誰也不見，有好友就來給他出主意，說：“老兄，你現在發了財，應該適當請請客啊，不然你會有危險的。”富人把眼一斜：“錢都是我自己賺的，為什麼要拿出來給別人免費吃喝?再說了，有官府呢，誰敢對我有不軌之舉?”好友嘆口氣，沒再說什麼，掉頭走了。沒幾天，這位富人家裡就被搶了，竄進來一夥強盜，把富人全家綁起來殺掉滅口，捲走所有的錢財，走時一把火把房子給燒了，村民沒有一個前來相救。
另一位富人回到家後，二話沒說，馬上請全村幾百口人吃飯，並每人贈一兩禮銀。過了陣日子，他家也來了盜賊，但是周圍的鄰居很警覺，聽到動靜之後，立即有人敲起鑼來，村民一起來幫忙，把欲行不軌的盜賊趕走了。
主動請客的這位富商，聰明之處就在於，他能深刻地體察世風民情，知道村民多嫉富仇官，對暴富之人尤其痛恨，所以他才掏腰包請客，讓大家盡情吃喝一頓，還在酒席上擺出一副謙恭大方的樣子，使村民對他的印象大為改觀，他的安全當然就得到保證了。
可以說，這位富商的揣摩之術，做得就很到家。而另一個暴發戶，就顯得愚而無智，有了錢便高高在上，不考慮周圍的人是怎麼想的，自然就會有內應引來盜賊，結果就導致了滅門之災。
洞悉人心，對他人的心理做到準確把握，這才知最需要做的是什麼，以及不同的事情應該採取什麼方法。“主事日成而人不知，主兵日勝而人不畏也。”使自己的成功變得合乎情理，人皆歎服，這是我們應該追求的做人和做事的境界。
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