萬物平等觀

在先秦的各家學說中，惟獨道家持有與眾不同的看法。根據老子奠定的「道」的理念，「大道」對萬物一視同仁；道家還認為，人也是萬物中的普通一員，並不比萬物優越，因而人並不是天地萬物的中心，人與萬物之間也是平等的。

道家的創始人老子雖然很少直接論及人應該以何種態度對待自然萬物，但根據其對「道」的本性的設定，根據「道法自然」的道家基本原則，萬物在「大道」面前都是平等的，人並不優於萬物。應該說老子的道論為道家在對待人與萬物的關係問題上定下了基調，根據老子確定的自然主義原則，後來莊子「以道觀之，物無貴賤」的閃光思想的出現乃是水到渠成，是老子「道法自然」原則的合乎邏輯的推展。

道教認為人的生命來自大自然，人是大自然生命的一部分，強調人與大自然應當和諧為一，維護整個自然界的和諧、平等與安寧。並且教人遵守大自然的規律，保護自然環境，節約自然資源，維護生態平衡，以此人類本身賴以生存與持續發展的重要前提。

道教認為：「一切含識，乃至畜生、果木、石者皆有道性」。人與自然的關係是血肉融合的整體關係，萬物都是由道生化演變而來，並無高低貴賤之分。而人類只有順其自然，萬物才可同生共榮，世界才能和諧發展。

《莊子》曰：「以道觀之，物無貴賤。以物觀之，自貴而相賤。」《西升經》雲：「道非獨我，萬物皆有之。」唐代道士成玄英說：「夫大道自然，造物均等。」

《太平經》中講：「天地與我同根，萬物與我同體。」另外道教還認為：既然宇宙生成之物的一元氣存在於自然界的一切運化之中，所以萬物與人一樣也都會有靈性。故葛洪曰：「山水草木，井灶洿池，猶皆有精氣。人身體亦有魂魄，況天地萬物之至大者，於理當有精神。」這也正如道經中講的那樣：氣中必有精，精極必有靈，靈極則有神。

道教自古以來提倡「返樸」「儉約」的生活方式，這本身就是一種對於自然環境的保護和自然資源的節約。對於修真悟道之士，道教更是要求參贊萬物之化育生成，不許傷害或擾亂生活在大自然之中的一切動植生靈。

道教中的第一勸善書《太上感應篇》中就詳細地介紹了破壞大自然的種種惡行，如：「射飛逐走，發蟄驚棲，填穴覆巢，傷胎破卵；敗人苗稼，無故剪裁，非禮烹宰，決水放火，用藥殺樹，春月燎獵，無故殺龜打蛇」等。並把這些惡的後果展示給人們：「如是等罪，隨其輕重，奪其紀算，算盡則死。」以此來警戒世人不要肆無忌憚地破壞大自然。《文昌帝君陰騭文》中也講到：「禁火莫燒山林，勿登山而網禽鳥。勿臨水而毒魚蝦等。」只要這樣則天必賜汝以福。

道教中的「萬物平等」觀念，不僅反映出先人對自然萬物尊崇的一種謙卑美德，另外也體現出先人對宇宙關係和生態系統的熱愛和關懷。