如今，县是比较常见的区划单位，对于每一个省份来说，几乎都有数量庞大的县。在中国古代历史上，提到县，很多人的第一反应就是“郡县制”。比如公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝后，就在全国范围内推行郡县制。不过，对于县来说，县制起源于春秋时期的楚国，楚武王熊通；郡制起源于秦国，秦穆公嬴任好。由此，就县来说，早在春秋时期就开始设立了。那么，问题来了，中国历史上的第一个县在哪里？换而言之，哪个县才是中国历史上的第一个县呢？对此，权县和息县可谓各执一词，也即各有各的理由。
一
首先，就“权县”来说，是楚武王熊通设立的一个县。根据《战国策》、《左传》等史料的记载，楚武王熊通（？－公元前690年 楚国丹阳人，今湖北宜昌），芈姓，熊氏，名通，楚若敖之孙，楚霄敖次子，楚厉王（楚蚡冒）之弟，春秋时期楚国国君。公元前738年前后，楚武王率军消灭权国这一诸侯国。权国国土不广，但国力不弱。楚国从熊渠至楚霄敖都未能把它灭掉，而楚武王实现先君夙愿，灭亡权国。此前，楚国在消灭周边的诸侯国后，往往会将这些疆域分封给楚国王室或者卿大夫。但是，楚武王在消灭权国后，却选择在权国故地设立权县，任命斗缗为权尹（相当于县令）。
二
由此，对于权县这一建制，始于公元前738年前后（也有说法权县设立于公元前704）。从时间上来看，权县的设立时间可谓最早，距今已有2700多年的历史了。对于现在各个省份的县，能有千年的历史，无疑是非常悠久的了。那么，问题来了，对于权县这一建制，位置在今天的哪里呢？对此，因为年代久远，加上权县这一建制在后来的历史中被撤销，所以，权县的位置也存在一定的争议。目前来看，大部分历史学者认为权县位于今湖北省荆门市沙洋县马良镇汉江与竹皮河交汇处附近。
三
针对权县的位置，《荆门州志》载：“权城在州南一百里，”“权水出西蒙诸山，会曹将军港至内方（马良山别名）入汉。” 在权县之后，楚国每灭一国，便把该国的公族迁到楚国的后方，严加监管，对该国的故地则设县，而这，无疑加强了楚国对于偏远地区的掌控力度，这也是楚国能成为春秋战国时期最大诸侯国的重要基础。在权县之后，楚国消灭了息国，并在该地区设立息县。就息国来说，是西周到春秋时期的一个诸侯国，其疆域位于今河南省信阳市息县一带。公元前682年前后，楚国消灭息国，并在该地区设立息县这一建制。
四
最后，由此，非常明显的是，息县在建立时间上，要晚于权县的，也即后者要比前者早设立数十年了。那么，问题来了，为什么现在有观点认为息县是“天下第一县”呢？对此，在笔者看来，这主要是因为权县的建制没有保留至今，也即现在没有权县的区划了。与此相对应的是，息县这一建制，则从春秋战国时期延续至今，成为河南省信阳市的一个县。总的来说，从设立时间上来看，权县是中国历史上的第一个县，权县位于今湖北省一带。而综合建立时间和现在的情况来看，主张河南省息县是“天下第一县”，也是存在一定道理的。对此，你怎么看呢？欢迎留下你的观点，让我们一起讨论。
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