被稱為爆冷溫床的英格蘭足總盃，將於4月7日進行準決賽的比賽。不過，本屆賽事沒有低組別球隊能突圍而出，將由英超球隊曼城、布萊頓、沃特福德及狼隊，爭奪這項具有148年曆史賽事的冠軍。相比上屆賽事，有曼聯、切爾西及熱刺3支強隊晉身4強，本屆戲碼錶面似乎稍為遜色；但當中仍有劍指“四冠王”的曼城，對只是中下游份子布萊頓，前者自然是爭標頂頭大熱；而沃特福德及狼隊兩支實力相若的聯賽中上游球隊對決，為爭入決賽，必有一番惡鬥，戲碼亦相當精彩。
英足總盃4強及決賽皆移師溫布萊球場以一場決勝負，這項盃賽在英格蘭本土極具份量，各隊不但為榮譽而戰；而且，冠軍將直取歐洲賽入場券，相信除曼城外，其餘3隊必然為這一難得的席位全力出擊，勢成賽事另一個焦點。
“藍月亮”副將主導捧杯機會
本賽季已先奪英格蘭聯賽盃冠軍的曼城，為求完成“四冠王”壯舉，在“第二關”英格蘭足總盃賽事將力求封王，續向壯舉邁進重要一步。“藍月亮”過往五度在英足總盃奪標。在2013年屈居亞軍後，他們今年將爭取自2011年後再奪冠軍。曼城在英超爭霸戰一直跟利物浦纏鬥，但在本季英足總盃晉級程中，他們至上一圈8強賽才出現驚險場面；一度落後兩球下，最終要由替補入替的前鋒阿奎羅在比賽末段攻入絕殺球，才能擊敗英冠的斯旺西過關。事實上，藍軍在英足總盃通常重用菲爾·福登、熱蘇斯及馬赫雷斯等副將，並收起包括近期因傷、料在4強賽上陣成疑的阿奎羅等核心，先當替補，以應付各項賽事的連場大戰。由此可見，他們主帥瓜迪奧拉否堅持起用副將出徵溫布萊，將左右整個爭標形勢。
狼隊氣勢強勁爭杯動力足
曾4度在英格蘭足總盃奪冠的狼隊，本屆賽事以黑馬身份，先後踢走利物浦及曼聯兩支傳統勁旅後，21年來首度躋身賽事4強。他們在中國財團入主後雄心萬丈，勢要借這項盃賽重拾俱樂部昔日在50及60年代的光輝。狼隊歷來合共8次打入英足杯決賽，當中4次能成功封王；而他們最近一次奪標，已數算到1960年決賽勝布力般流浪。事實上，他們本屆回升頂級聯賽後，不斷成為列強的攔路虎，有英超巨人殺手的美譽；而在這項盃賽的晉級過程亦相當具說服力，包括在第3圈淘汰強隊利物浦，以及在8強賽勝曼聯晉級，得以拿到自1998年以後的首張準決賽入場券。狼隊在本季英足總盃賽事慣常派遣不少主力出賽，而首席射手魯爾.羅德里格斯及馬特.多赫蒂，在本屆賽事已各有3個進球；球隊持續在聯賽表現出色，勢成他們爭盃賽榮譽的額外推動力。
沃特福德聯賽輪換留力爭杯
英超中上游份子沃特福德近年在英足杯屢有佳作，今年已是他們近4季第二度打入賽事的準決賽。由於該隊早處於聯賽安全地帶，現時必視這項盃賽為最重要目標，與狼隊合演的4強戰勢鬥得燦爛，力爭隊史第二度打入賽事決賽。沃特福德在英足杯的成績不錯，合共7度打入賽事4強，但唯一在1984年成功突圍，晉身決賽，最終敗給埃弗頓無緣冠軍。不過，球隊在本屆賽事晉級過程相當順利，曾淘汰禾京、紐卡斯爾及女王公園巡遊者，至8強賽主場2比1再挫另一支英超球隊水晶宮入4強。他們現排聯賽中上游位置，難怪早前為備戰8強賽，於英超比賽有本錢作出大量球員輪換，以示他們爭盃賽的決心。從數據來看，該隊中場卡普埃及安達.格雷在本屆賽事各入2球，表現最為搶鏡，是備受重用的核心。
布萊頓晉級過程如玩過山車
儘管布萊頓目前在英超備受一定程度的降級威脅，但他們本次能夠自1983年以來，再度殺入英足杯4強，各球員必有為這支南部俱樂部，再創歷史作為出場的推動力。這份戰意，亦成為該隊在4強迎戰曼城時，製造爆冷賽果的本錢。1983年貴為英足杯亞軍的布萊頓，現處英超中下游位置，當前有保級這個大目標；而在本屆晉級過程期間亦有如玩過山車刺激，他們曾要戰至重賽加時，才淘汰英冠西布朗、又在上一圈8強時歷盡艱辛，戰至互射點球才能淘汰另一英冠米爾沃爾。今年難得能再晉身4強，全隊自然份外賣命。值得留意，除了布萊頓的聯賽首席射手格倫.默裡，帕斯卡爾.格羅斯、劉易斯.鄧克及安東尼.科諾凱特和洛卡迪亞合共4名球員，在本屆賽事各有兩球進帳，進球分佈平均。如無意外，上述球員在英足杯4強賽，會作為球隊進攻核心成員，寄望在這個視為爆冷溫床的杯賽，創出傳奇。
閱讀更多 瑞利鯨體育 的文章
