来到日本的游客都有个共同的感受：日本的酒店不管是高档还是普通，无论规模大小，环境均是十分清洁，有的住宿虽然空间小一些，但是照样方便舒心。比如胶囊酒店，空间设施非常紧凑，但住宿所需一切应有尽有。
胶囊酒店是日本人的发明，1979年，大阪梅田诞生了日本最初的胶囊酒店，是由知名建筑家黑川纪章设计的。麻雀虽小五脏俱全的观念很符合日本人的住居理念。普通日本人的住房亦是小巧玲珑，不讲排场。早在1970年的大阪世博会上，就展示过“胶囊住宅”样板。
胶囊酒店的住客可使用的个人空间大约2米 x 1米 x 1.25米，由注模塑胶或玻璃纤维制成的细小空间，多是双层床构架。一个空间内通常设有电视、收音机、灯具、换气扇、闹钟、火灾感应器等，任何东西都是你坐在床上，伸手可得。在住客单元的入口处设有一块帘以维持住客的隐私，洗手间及淋浴设施需要共享。胶囊酒店内设有餐厅、自动售卖机等设施，设有桑拿和按摩设施的胶囊酒店相当多。按照日本法律规定，胶囊酒店从设施设备来说，它的“房间”属于一种家具概念范畴，所以不能锁门。酒店给住客提供一个可以锁的小橱柜。
以往胶囊酒店给人的印象是：上班族晚上加班到深夜，错过了末班车，去胶囊酒店过夜，洗个桑拿，第二天又精神饱满地上班了。高中生、大学生去外地旅行，为了节省费用，就住个胶囊酒店，也算多个体验。
如今，旅游旺季，由于普通酒店住宿比较紧俏，胶囊酒店往往成为游客的便利选择。近年欧美国家的游客出于好奇心而来日本体验胶囊酒店的也不少。总之胶囊酒店的旅游元素在增加。
过去，胶囊酒店总给人一种仅供男性使用的印象，现在则出现了女性专用的豪华胶囊酒店或者是有女性专用楼层的胶囊酒店。
近年一个叫做“安心住宿”的胶囊酒店连锁店，在东京、京都的中心地段开设了数家酒店，离车站均是两分钟以内的路程。这个连锁店的特点是公共空间十分气派宽敞，大浴场装饰成巴厘岛风格，含有40多中天然矿物质的保健石麦饭石人工温泉让人泡起来惬意。“胶囊”里的寝具的质量不亚于高级酒店。酒店公共空间还设有漫画阅读空间，饮料自助取用，有高级按摩椅让住客享受。住宿价格是四千到五千多日元，是普通酒店的半价以下。
胶囊酒店的一个重要优点是地理位置优越，基本上都是处于繁华闹市区，对于旅游者来说十分便利。来日本旅游的朋友，有兴趣不妨尝试十分有日本特色的胶囊酒店。（黄文炜）
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