嶺南百越之地的東莞，有一座名叫鳳崗的小鎮。此處山不高而秀雅，水不深而澄清，林不大而茂盛，松篁交翠，荔枝遍坡，景色十分幽雅。
楊官璘的房子後面有一棵老榕樹，高四丈餘，枝葉青蔥，亭亭如蓋，濃蔭森森，是個納涼的好去處。象棋大師、中國象棋協會青少年委員會副主任葛維蒲先生，以及一位從美國專程回來觀賽“楊官璘杯”的劉湘伶女士（曾接受過楊官璘教棋的廣州學生）有幸的隨著楊健明前來參觀。
左起：劉湘伶、葛維蒲、楊健明、楊子平
在楊官璘舊居前重遊，楊官璘兩個兒子楊健明、楊子平顯得有些激動，楊健明指著這溜房子作了介紹，他多次聽父親說：“這五間房子是我祖父楊喜春建的，前面四間，是我的四位叔伯叔父在住，最後的那間，也就是第五間，就是住的地方，當時我的祖父秀才公也和我們住在一起
。”
象棋大師、中國象棋協會青少年委員會副主任葛維蒲先生（後）、楊官璘的兒子楊健明（前）來到楊官璘的祖屋
相傳，在數百年前的一個早晨，天空赤霞如練，紫氣氤氤，從遙遠的東方天際飛來一隻神鳥，其形蛇頭燕頜，龜背鱉腹，鶴頂雞喙，鴻前魚尾，青首駢翼，絕雲霓，負蒼天乎窕冥之中。當這隻神鳥飛到嶺南時，不經意間垂頭一看，只見翼下一片山嶺逶迄，青黛如螺，素水盈溪，勝美之至。於是歇足賞景，飢食修竹，渴飲甘泉，不覺心曠神怡，遂引頸高吭，繞崗三匝，南飛而去。後當地人根據此神鳥形態，推斷出乃百禽之王鳳凰。一飽學之士便借用《詩經》中的 “鳳凰鳴矣，於彼高崗。梧桐生矣，鳳鳴朝陽。”之意，又結合境內一座形似鳳凰的小山，遂將此地命名為“鳳崗”。
鳳崗地域雖不甚廣闊，卻緊扼要衝，其南連平湖，北接塘廈，東鑲龍崗，西迎觀瀾，更兼交通方便，境內有一座小火車站，名曰“天堂圍”，經此去步行香港只半日之遙，坐火車去廣州也僅需一天時間，故歷來不僅是兵家必爭之地，還是商賈雲集之所。
卻說這鳳崗圩內有一個叫塘瀝的小村，它西北有碧湖山半繞其境，東面有南門山俯瞰，而麻坑山則座擁南方，可謂諸山環抱。山是土山，鮮有頑石，故以樹林葳蕤，四季常綠。
這樣一個風水寶地，怎奈清末以降，時局動盪，只弄得民生凋零不堪。塘瀝村有百十來口煙灶，絕大多數村民以種地為生。鳳崗乃丘陵地帶，土地貧瘠。更兼有幾股土匪橫行，不時在塘瀝打家劫舍，敲詐勒索，這猶如雪上加霜，使得本就貧窮如洗的村民們更是苦不堪言，有不少家的男子不得不飄洋過海，遠走異域他國謀生。據史料記載，當時塘瀝去海外的人數比例竟佔全村總人口的五分之三（現在旅居海外的塘瀝藉華僑就比常居人口還要多），因此村裡那些有海外關係的農戶，日子就過得相對寬鬆些。
塘瀝村內有個大名鼎鼎的集市，叫做“塘瀝圩”，甚為繁華，人稱“小香港”。
據史料載，塘瀝圩早在明朝中葉便有商賈交易，已歷滄桑400餘年。至十九世紀下半葉，塘瀝圩更是聲名遠播於香港、廣州、惠陽、東莞、寶安等地，鼎盛一時。若逢每月農曆的“二、五、八”趕圩之期，圩內則疊肩駢跡，人煙浩穰，喧汗雷雨，民氣昌蔓。花果時新海鮮野味天下所無者，悉集於此：其用物，鐮鍤筐篚盆碗布枲席；其食物，豆麥瓜菜；其畜物，馬牛羊豕雞鵝。物之稚者弗鬻，器之窳且靡者鮮所見。坊巷市井，買賣關撲，酒樓茶肆，直至四鼓後方靜，而五鼓商販又動，其有趁買早市者，復起開門，四時皆然。
到清末民初時，塘瀝圩的繁華景象也遠不如從前，但餘勢猶在。這時的塘瀝圩長不過二百米，寬不逾八米。圩的東西兩端，各有一樓，為之東門樓、西門樓。進得圩內，便見頭頂有一條琉璃瓦頂的長廊，雖談不上宏闊，卻也有幾分氣派。在二十世紀初，彈丸之地的塘瀝圩大大小小的店鋪、商號還有近兩百家。較著名的有茂和、盛昌、裕益、倫昌、榮昌等。
塘瀝圩的西門樓左側進口約三米處，有一處叫“王伯公”的地方，這裡有一株幾百年的老榕樹，被人們尊為“樹神”，於是“王伯公”便成了一處神壇，鄉人常來此拜神求福，祈求平安。
塘瀝村的村民大多系客家人氏，祖先也大多從中原遷移而來。其中有一楊氏家族，乃是此村的大族，相傳是楊家將的後裔。因此在楊氏宗祠裡，寫著這樣一幅對聯：
朝朝出名將；
代代出忠臣。
在清朝末年（約1898-1910年），楊家出了個秀才，名叫楊喜春。楊喜春是這支楊氏家族400年間的第一個秀才。楊喜春的父親人稱“錦裳公”，也是一個飽學之士，是個生員。他生有三子，長子楊喜華、次子楊喜彰，均遠走海外謀生，一去便無音訊。“錦裳公”於是把所有的希望寄託在三子楊喜春身上，楊喜春不負父望，終於考中秀才。但秀才只是考取功名的第一步，沒有資格享受朝庭的奉祿，只有再中舉人，才能獲得一官半職。據塘瀝村楊氏始祖的規定：為了勉勵後輩奮發圖強，凡楊氏子弟考取功名者，均可獲得每年兩擔谷的終身獎賞。但要去東莞縣考舉人，得花不少費用。而此時的“錦裳公”卻拿不出這筆錢來。楊喜春自嘆命運不濟，從此打消了考取功名的念頭。
民國初期，有西洋外教傳入塘瀝村，有人鼓譟要修教堂。在楊喜春等人的極力反對下，教堂最後沒有建成。但這件事對楊喜春的觸動很大，他認為村民愚昧無知，才使得洋教有乘虛而入之機。而要掃除村民的愚昧，就是要大力興辦學堂用文化予以啟蒙，於是毅然借楊氏家族老太公的房子，辦起了一座私塾。來讀書的學生，多數是本村和附近村裡的農家子弟，家境都十分貧窮，雖然楊喜春收的學費很低，但還是有一些孩子無錢讀書，有時只好用一袋米或一袋蕃薯來作抵押。楊春喜也不在意，將這些來報名的學生悉數收下，無私地將一身的學問傾囊相授於這些鄉鄰子弟。
楊喜春的高風亮節贏得了鄉親們的普遍尊重，被人敬稱為“秀才公”。
但教書的收入實在過於微薄，不足以養家餬口，所以每在農忙的時候，楊喜春還得下地勞作，這樣才能勉勉強強維持一家人的生活。
楊喜春生有六子一女，依次為：茂綏、茂堅、茂禎、茂育、茂豫、茂熾。獨女名房嬌，後來下嫁鳳崗碧湖村。（在塘瀝村的一個山頭裡，至今尚存楊家的祖墳，它躺臥在一片幽篁中，似乎在默默地庇佑著它的後人）。
在塘瀝圩前面的約一箭之地，有一座類似於北京四合院的小院子，它圍著幾間房屋，靠在院子右邊最裡面的第五間住房，便是“錦裳公”留給兒子楊喜春的遺產，也是楊官璘出生的地方，距今已有150年的歷史，是這個院子最早的建築。而其餘的四間和圍牆，均是楊喜春婚後為幾個兒子建造的。
楊喜春的六子中有兩人漂洋過海到牙買加謀生，一去便如黃鶴渺渺，杳無音訊。老三楊茂禎在父親的言傳身教下，也學到了一肚子的學問，後來父親漸漸年老多病，楊茂禎便代父任教，做起了鄉村教師。
一家人在清貧寡淡中相依為命，時光不覺已到了1925年5月29日。這天“秀才公”的家裡顯出幾分緊張的氣氛，楊茂禎抱著兩歲多的兒子楊官壽焦急地在屋裡徘徊，不時地朝房裡張望。忽然，房內響起了嬰兒“嗚——哇——”“嗚——哇——”的哭聲，接生婆大聲地報喜道：“是個男仔！是個男仔！母子都平安啊——！”楊茂禎高興極了，激動得語無倫次：“好！好！我……我又多一個兒子了！”
趟在病床上的“秀才公”楊喜春聽到孫子宏亮的哭聲，不禁心花怒放，病也好像一下好了很多，掙扎著坐起來，把楊茂禎叫到床前，說：“這孩子哭聲宏亮，將來必是個麒麟兒，就起名官璘吧！”
“秀才公”果有先見之明：這個叫楊官璘的小孩，日後果成一代象棋宗師！
1926年的冬天極為寒冷，風燭殘年的楊喜春已是油枯燈盡，在一個漆黑如墨的深夜悄然離世。
楊官璘上面除了一個哥哥（楊官壽）外，還有一個姐姐，叫楊友娣，後來嫁給鄰村一個叫張新民的人，這張新民的家裡是做生意的，是個小康之家，後來遷居香港。
“秀才公”去世後，楊茂禎的家道更是蔽落，只剩下數畝薄田，幾無餘蔭。楊茂禎再也無法教書養家餬口，只好東湊西挪找人借錢，在塘瀝圩上擺地攤做點小本生意。他本是讀書之人，哪懂得什麼生意經？一家的生活窘迫如囚。
父親要為全家的生活操勞奔波，母親更是沒日沒夜地要到田裡忙活，照顧楊官璘的擔子自然落到姐姐楊友娣的身上。楊友娣特別喜歡這個小弟弟，總是想盡辦法逗他開心。
楊官璘的家就在塘瀝圩後面，緊靠著神壇“王伯公”，那棵蔭蔭的大榕樹底下便成了楊官璘姐弟玩耍的樂土……
（未完待續）
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