栖霞区有个古镇，叫“东阳”，这个镇的历史正被人们慢慢淡忘，殊不知这个镇曾出过个神异高僧，他就是宝志和尚。关于他的故事传播得很广，而南京人习气称他为“宝志公”。听说宝志公出生在东阳镇上一朱姓人家，生下来时长得很奇特，先天残疾，手如鸟爪，很是“臆怪”，他母亲对外就说这小孩是从一棵树上的老鹰窝里抱下来的。 由于家境贫穷，宝志七岁就出家，成年后常交往于南京城内各个寺庙，居无定所，食不果腹，头发长达几寸，四季赤脚行走，看似疯疯癫癫，却胸藏济危救民的悲悯情怀。从画像看，宝志的形象很有特性：赤脚，手持一根木杖，杖上挂有一把刀、一根尺子、一个掸尘的拂子、一面铜镜。这是什么意义呢？刀切东西为齐，“齐”就是南朝第二个朝代“齐朝”的“齐”，尺是用来量东西的长度的，量的谐音就是梁代的“梁”。掸尘的“尘”，谐音“陈”，宋齐梁陈的“陈”。他的怪异形象暗示将来有三个朝代分别是齐、梁、陈。这个说法并不是今天人们随意假造出来的，唐朝大诗人李白在《宝公赞》一诗中就有“刀齐尺梁、扇述陈语”句，宋朝名臣李纲也有诗云：“杖携刀尺拂，语隐齐梁陈。” 宝志公常住龙潭华山隆昌寺，预言诸事均得到应验，遭到百姓的敬重。
齐建元年间，宝志禅师更是屡现神迹，几日不进食也不觉得饥饿；又常说一些别人不能了解的话，但事后其所说都逐一应验：因而遭到江东一带的官员、百姓尊崇。但是，齐武帝却认定宝志禅师是妖言惑众，于是将他囚禁于牢狱中。神奇的是，人们仍旧能见到宝志在街市上游走，前去探监时，却又看见他确实是在牢狱中。一日，宝志禅师对狱卒说：“门外有人用金钵盛饭来，你赶快去取！”狱卒犹疑走到狱外一瞧，果真是文慧太子送饭来给宝志禅师。当这件事传到齐武帝的耳中，他开端对宝志禅师心生敬畏，便将他迎入宫中，居于后堂，但依然遏止他自在出入。这期间，尚未称帝的梁武帝对宝志禅师非常敬重，待其即位便立即下诏：“大士宝志，迹拘尘垢，游甚冥寂，水火不能燋濡，蛇虎不能侵惧。语其佛理，则声闻之上；谈其隐伦，则遁仙高者，岂能够俗法常情空相疑忌？自今中外，任使宣化。”在两位武帝之间位置截然不同的宝志禅师，从此悠然自由，游化世间。而他与梁武帝之间的事迹，留下许多喜闻乐见的传说。 “翩翩舞广袖，似鸟海东来”，这是形容佛教法服海青缝合的广袖。听说这广袖的缝合，便是宝志禅师的杰作。梁武帝信佛忠实，夫人郗氏却是生性妒忌，蔑视佛法。有一天，郗氏准备了许多肉包子，请宝志禅师及其弟子们前来应供，心想：“和尚们若吃了肉包子，便是犯戒；若回绝不吃，便是违逆后旨。”欲陷僧众于两难之中。宝志禅师早已知晓郗氏心胸不轨，便在临行前叮嘱众僧将海青广袖的袖口缝合，袖筒中躲藏馒头。入宫应供时，众僧便一手把包子放进空袖筒内，一手取出馒头来吃，终使郗氏的阴谋无法得逞。梁武帝即位之初，采用严刑峻法管理国政。宝志公透过神通力，让梁武帝亲眼见到先王在公开受苦的惊心动魄的惨状，梁武帝心生怜惜，终废弃锥刀之刑。宝志公还通知他，舒缓的钟声可使天堂众生暂免受苦。于是武帝便下诏天下寺院，击钟之时要舒缓其声。这正是宝志以宗教力气影响君王、令行仁政，发扬了佛教慈善。 宝志还曾作偈语：“当年三十八，今年八十三……城北火酣酣。”梁武帝果真是38岁称帝，83岁纳侯景，埋下祸根。两年后侯景兵叛，火烧宫殿，殿正在建康城北。侯景叛乱，毒虐百姓，宝志作偈斥之：“掘尾狗子自发狂，当死未死啮人伤，须臾之间自消亡，起自汝阴死三湘。”后侯景果真兵败死于巴陵（三湘）。又讽其围城逼宫之举谓：“山家小儿自攘臂，太极殿前作虎视。” 宝志公死后葬于钟山独龙阜，建有一塔，明朝朱元璋建孝陵时，墓和塔一同迁到灵谷寺西侧。塔前有碑，刻有唐代吴道子所绘的宝志像，诗人李白作的像赞，书法家颜真卿的题书，后世称之为“三绝碑”。今天人们去灵谷寺，仍能看到。
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