康熙是清朝入關後的第二位皇帝，他在位61年，是有文字記載的執政時間最長的帝王。康熙帝執政期間，掃平四海，清朝真正地出現了大一統的局面。然而，就是這樣一位在廟堂上威風八面的帝王，卻有著自己的煩惱，那就是她的三位皇后都紅顏薄命，壽命不長。
從出身來看，康熙帝的三位皇后孝誠仁皇后、孝昭仁皇后和孝懿仁皇后都是眾多后妃中的佼佼者，孝誠仁皇后出自滿洲正黃旗，孝昭仁皇后和孝懿仁皇后則出自滿洲鑲黃旗，不過，從家世上來看，最顯赫的當屬孝昭仁皇后了。
孝昭仁皇后來自滿洲著名後族鈕祜祿氏，祖父是清朝開國五大臣之一的弘毅公額亦都，父親是康熙初年輔政大臣、太師遏必隆，義父則是權傾朝野的鰲拜，而且在母族上來看，孝昭仁皇后也毫不遜色，她的祖母是努爾哈赤第四女穆庫什格格，母親是穎親王薩哈連的女兒覺羅氏。綜合來看，孝昭仁皇后應該是康熙後宮出身最高的女人。
然而，為何孝昭仁皇后卻沒成為康熙帝的第一任皇后呢？說起來，還要歸結於她的父親遏必隆。
遏必隆在康熙初年政治立場不堅定，甚至大多數情況下與鰲拜交好，如若不然，孝昭仁皇后也不會成為鰲拜的義女。所以，在選擇康熙帝大婚對象時，孝莊太后堅定地選了首輔索尼的孫女赫舍里氏，而將遏必隆的女兒封為妃，由於康熙初年的妃子大多數沒有封號，我們不能確定孝昭皇后在初入宮廷時的位分排序，不過，從後來她成為康熙第二任皇后的情況來看，孝昭皇后在康熙初年的後宮中，位分應該僅次於孝誠仁皇后赫舍里氏。
康熙十三年五月，中宮皇后赫舍里氏在生育皇子胤礽時難產而亡，根據後宮排序，孝昭皇后成為後宮位分最高的女人，所以當時統攝六宮的很有可能就是還未封后的孝昭皇后。
康熙十六年五月十一日，康熙向禮部頒發了一道上諭：“朕恭奉聖祖母孝莊太皇太后慈諭，冊立妃遏必隆之女為皇后，禮部即選擇吉期，開俱儀來奏，特諭禮部。”由是，孝昭皇后真正成了後宮之主，入主坤寧宮。
就在孝昭皇后坐上後位不久，她便向康熙帝提出了一個請求，那就是給她的父親遏必隆立家廟。遏必隆在康熙八年剷除鰲拜集團後已經被削除太師和爵位，孝昭皇后此舉無疑是想為父親平反。令人意想不到的是，康熙帝竟然同意了。除了康熙帝看在孝昭皇后的面上之外，還有一層考慮，當時正處於平定三藩的關鍵時期，康熙帝此舉正好可以拉攏鑲黃旗的勳貴勢力。
康熙十七年二月二十六日這一天，康熙帝早早地便御門聽政了，然而就在早上六點左右，中宮突然傳來噩耗，孝昭皇后竟然崩逝了。孝昭皇后一直身體不錯，怎麼會突然崩逝呢？對於原因，史料中並沒有記載，然而法國傳教士張誠在日記中卻做出了披露，原來孝昭皇后與孝誠仁皇后一樣，也是死於難產，難怪康熙帝同樣表現出巨大的悲痛，多次親自給孝昭皇后祭奠。
值得一提的是，就在孝昭皇后去世的那一天，孝莊太皇太后竟然親自來到了乾清門，想要入宮哭臨，康熙帝再三勸阻，太皇太后才返回自己寢宮。隨後，仁憲皇太后（孝惠章皇后）也親自到孝昭皇后棺前舉哀，這份殊榮，就連孝誠仁皇后也沒有享受到。
康熙二十二年三月初八，就在孝昭皇后去世五年後，孝昭皇后的梓宮隨孝誠仁皇后一起葬入了景陵地宮。孝昭皇后的棺位位於孝誠皇后的東側（左側）。
參考資料：《清史稿》《聖祖實錄》《欽定大清會典則例》
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