在廣泛宣揚“一夫一妻，理所當然”，嚴苛執行男行女行、杜淫防亂的太平天國裡，下層軍士及普通百姓嚴格實行一夫一妻制，而上層統治階級卻不受此制度限制，實行多妻制，且自下而上遞增一夫多妻的數目，過著妻妾成群，奢侈糜爛的封建帝王式生活。
太平天國定都南京以後，統治階級的生活就已經開始腐化，到太平天國後期，各王爺、官宦、顯貴們妻妾數目更是不能勝數。隨著太平天國政權的封建化，諸王娶妻納妾，己不僅限於淫樂，更多是出於維護等級制和炫耀權力的需要，為投機鑽營者開了方便之門。在統治階級的交往中，婦女甚至被當做禮品、貢品等送來送去，被當作統治階級交流的工具，使婦女的地位如同奴隸一般。
一、洪秀全是個一夫多妻主義者，而且是多妻主義的最好踐行者
洪秀全規定了多妻制是太平天國高級文武官員的特權。“今上帝聖旨，大員妻不止，無職之人，只娶一妻。”
從洪秀全個人的妻妾情況來看，屬於正妻地位的有兩人，稱為“正月宮”，其中一個是謊稱其丁酉年大病“昇天”時所娶的“高天”上的妻子，另一個是幼主洪天貴福的生母賴氏，稱為“又正月宮”。其他殯妃都稱為“副月宮”。
眾妻妾中屬賴氏地位最高，相當於封建王朝中的皇后，被其他殯妃尊稱為“二姊”。在眾位“副月宮”中，地位最高的是“兩十宮”，其他殯妃依次為“統看教”、“提教”和“通御”，“理文”、“理袍”、“理靴”、“理茶”等等。這些繽妃地位相當低賤，基本相當於家妓。後來太平天國落敗幼主被抓時供述“他有八十八位母后”，這比過去封建君王的三宮六院七十二妃都更勝一籌。
二、在創業艱辛，軍事繁忙之際，洪秀全就陷入了濫娶娘娘的淫亂生活中
金田起義不久，洪秀全就已擁有了十五六位娘娘，當時距金田起義僅一月有餘。在創業艱辛，軍事繁忙之際，洪秀全就陷入了濫娶娘娘的淫亂生活中。同時楊秀清有假託天父下凡，詔命各王多納女子。至1853年2月屯兵永安時，被清軍俘虜的洪大全供稱“洪秀全耽於女色，有三十六個女人”。1853年攻佔南京建都的最初期間，“洪逆偽府中潛稱妃殯四十餘人”。
在《天父下凡詔書》裡，也承認“今蒙天父開恩，娘娘甚眾。”據說洪秀全從41歲進南京起到其52歲去世，11年來，除一次坐64人抬大轎出宮探視生病的東王楊秀清外，從未出過天京城門一步，軍政大事均由楊秀清獨攬，而洪秀全則長期在他的太陽城金龍殿坐享榮華，在眾多娘娘的包圍之中飲酒作樂。
三、太平天國的其他上層領導也都廣蓄妻妾
約在1860年末，洪秀全就規定了各級官員娶妻的具體人數：
“聯今就婚姻明詔天下，妻子人數依據官職的高低而定，多寡不一”，規定“東王、西王十一妻，從南王到翼主各六妻，高級官員三妻，中級官員二妻，低級官員與其餘人等均為一妻。……自高而低，依級遞減，上多下少，切莫妒忌。”
東王楊秀清府中有婦女千百；翼王府中“婦女亦有數百”；北王韋昌輝府內“婦女也不下數百人。忠王李秀成也蓄養了幾位絕色女子，富禮賜就記述了他在忠王府留夜時，就發現有二位漂亮如偏為忠王愛姬”。
太平天國等級多妻制實為太平天國的上層領袖們打著天賜的幌子，承載著中國數千年來君主後宮殯妃成群的舊制度。洪秀全也像封建君王那樣，通過選妃的方式娶“娘娘”。
陳微言《武昌紀事》載：大除夕那天，“首逆磐稱選妃，使民間女子往閱馬廠聽講，至則選十餘齡有殊色者六十人，即逼令入撫署。” 有時又假借慶祝壽辰的名義進行選妃，為了祝賀諸王生日，初選美女百多人，再由贊王孟得恩精選最漂亮的十五人分送給天王、東王各六美，北王二美，翼王一美作為生日禮物，“謂天父憐各人勞心過甚，賜來美女也。”《金陵雜記》在記韋昌輝殺楊秀清時稱“其被擄姦淫為偽王娘者五十四口，同時被殺。”天王、東王如此，滿朝各王無不相效。就連1862年，“苗家老寨”的“苗大人”歸順，洪秀全還饋賞“苗大人”王娘數名。更荒唐的是，幼主洪天貴福，在九歲時，就已經給他找了四個妻子。
當初一夫一妻是對的，如今一夫多妻也是對的。用宗教的外衣來掩蓋不光彩的行徑，找一個冠冕堂皇的理由來解決前期宣揚一夫一妻與後期實行衣服多妻之間一的矛盾，以服眾口。另外，從這些權貴取得寵妃愛妾的手段和途徑上也可以明顯看出太平天國等級多妻制的封建性以及欺凌百姓、壓迫婦女的殘暴性。
四、太平天國的上層權貴們的妻妾、殯妃主要來自以下幾種渠道：
一是從女館挑選，“稍有姿色者，驅入女館以便揀選”。
二是武力掠奪，天王“洪秀全距江寧，搜良家女子充偽殯始”，“賊盡搜其婦女……陸續異送江城”。
三是逼迫就範，“逐戶採選，不分良賤，勢迫刑驅，號哭之聲，呼天搶地”。
四是地方進貢，1860年，太平天國佔領蘇州後，“取美女七百餘置諸舟，送金陵，備為天王妃殯用，曰貢女。每歲，總計四貢” 。如此眾多之女子，除少部分“婦女美者，賊目佔為己妻”外，“其不妻者，妓蓄之”。
五、太平天國實行等級多妻制的原因主要有以下三點：
第一，沿襲了我國幾千年來的封建君主後宮多納殯妃的制度。按照我國古代禮制，“天子取九女，諸侯七，大夫一妻二妾，士一妻一妾，”歷代都將君主多納妃繽和官僚士紳納妾視為理所應當、合理合法的事。
第二，洪秀全構造的婚姻家庭倫理。洪秀全為了使世人承認自己的“凡間之真主”的地位，構造了兩個家庭說。一個是由上帝、耶穌、洪秀全、洪天貴福組成的“天上小家庭”，洪秀全是上帝原配“天媽”所生，被上帝派到人間誅殺滿妖，建立太平世界。另一個是以上帝為家長，天下人都為兄弟姐妹的“天下大家庭”，所有人都為上帝的其他妻子“亞媽”所生。所以，洪秀全理所應當的成為眾人的領袖，享受眾人所不能享的多妻待遇。
第三，政治因素。太平天國按政治地位將所有人分為四種，即能子、肖子、愚子、頑子。“君長是其能子，善正是其肖子，庶民是其愚子，強暴是其頑子”。諸王為能子，他們品行、地位皆高貴。為了顯示他們才能和貢獻皆高於世人，便以等級多妻制為標誌，證明他們在這個大家庭中的特殊政治地位，所以，太平天國按照政治地位的不同，自上而下形成了不同等級的一夫多妻制。
太平天國上層的驕奢淫逸給下層無職人員和貧民百姓帶來了極大的痛苦，上層多妻與下層無妻形成鮮明對比，這種“只許州官放火，不許百姓點燈”的做法也在全國上下引起極大的不滿。這種矛盾己經激化並明顯地表現出來，已經是到了危及太平天國革命成果的程度了。
參考文獻：
徐振凱《太平天國婚姻制度研究》
張豈之、陳國慶著《近代倫理思想的變遷》
羅爾綱《太平天國史事考》
王倩《從嚴別男女政策看太平天國婦女的社會地位》
簡又文《太平天國典制通考》
林吉玲《背離與迴歸—太平天國婚姻家庭觀透析》
徐振凱《太平天國婚姻制度研究》
閱讀更多 野談歷史 的文章
