大明一朝，异姓封王的有16人，死后封王的有15个人，分别是朱元璋时期的中山王徐达、开平王常遇春、岐阳王李文忠、宁河王邓愈、东瓯王汤和、黔宁王沐英，朱棣时期的东平王朱能、河间王张玉，英宗时期的平阴王朱勇（朱能之子）、定兴王张辅（张玉之子）、定远王沐晟（沐英之子），孝宗时期的宣平王朱勇（抚宁伯朱谦之子），武宗时期的宁阳王张懋（张辅之子），神宗时期的定襄王朱希忠（朱勇玄孙）。
而唯一一个活着封王的是朱棣时期的忠勇王金忠。这人凭什么活着封王，是有什么惊天的功劳非要封王不可？
其实可以说，金忠这个王位是天上掉下来的，他没干出什么惊天动地的伟业，纯属白捡。
这个金忠，不是汉人，他是蒙古王子也先土干。
这个蒙古王子向来凶暴狡猾，不被阿鲁台待见，当朱棣北征时，找了机会率部投降大明。按说投降了就投降了，本就是一件平常之事。但是呢，这个也先土干来投降的时机太对了。
明史《金忠传》记载：“时六师深入，寇已远遁。帝方耻无功，见其来归，大喜”。怎么说？原来朱棣此次北征，连蒙古人的影子都没摸到，吃了一堆的尘土。好大喜功的朱棣面子没地方搁，正愁着呢，这个时候，一个蒙古王子率领部众来降，这太给面了啊。朱棣大喜之后，“赐姓名，封忠勇王，赐冠带织金袭衣，辍御前珍羞赐之，复赐金银宝器”，这全是顶级的赏赐。还让他一起分享皇帝的美食，这待遇没几个人能享有。正所谓“力田不如逢年，善仕不如遇合”了。
白白得了一个王位的金忠大喜过望，这换谁不得睡觉都会笑出声来啊。
大喜过望的金忠也死心塌地的为朱棣效劳。
明史记载：“班师在道，忠骑从，数问寇中事，眷宠日隆。明年，忠请为前锋，讨阿鲁台自效。帝初不许。会大同、开平警报至，诸将请从忠言。帝复出塞，忠与陈懋为前锋。而阿鲁台闻王师复出，仓皇渡答兰纳木儿河遁去。忠、懋至河不见寇，抵白邙山，卒无所遇，乃班师。”急于建功的金忠也没摸到阿鲁台的屁股，未建寸功，他自己感觉这王位坐的不踏实。
朱棣过世之后，在位时间很短的仁宗没有再给金忠建功立业的机会。到了宣宗时期，宣德三年，宣宗亲征兀良哈，机会终于来了。金忠请求出战，有大臣说不能派他们出战，理由是担心金忠他们乘机逃回蒙古，自信满满的宣宗说：“去留任所欲耳。朕有天下，独少此二人邪？”。二人出战之后，抓了几十个俘虏，几百头马和牛回来，也算有收获，宣宗十分高兴，赐金卮美酒，加封太保。
这也是金忠最后一次为大明出力。
明史记载：“六年秋卒，命有司治丧葬”。至于金忠开心还是惶恐，日子过得如何，明史就没有再提起，这个生前封王的幸运儿，从封王到死去，也仅仅只有八年罢了。
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