城隍，又称城隍神、城隍爷、城隍菩萨。是中国宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，由有功于地方民众的名臣英雄充当，是中国民间和佛教、道教信奉守护城池之神。古时，城隍庙又划分“都、府、州、县”四个等级，过去的合肥城里有庐州府、合肥县两座城隍庙，分别位于城西和城南。如今，庐州府城隍庙建筑群保存较为完整。
公开资料显示，庐州府城隍庙始建于北宋皇祐三年。另据元代余阙《郡城隍庙记》记载，元代中期由明教寺俗家子弟四代共同努力相继建成。清咸丰四年，太平军攻打合肥，毁于战火。同治十年，地方官筹款重建，因经费缺乏，中途停工。光绪五年，由李鸿章之弟李鹤章出面募捐续建。图：民国期间，城隍庙画。
关于这座古建筑群，人们的印象就是依其前庙街所建的、一度繁荣的“城隍庙市场”。旧时，每年春节和农历7月29日城隍寿诞期间，府县大小官员、善男信女都要前来拈香、礼拜，戏楼上有连台《目连救母》酬神戏演出，小商小贩和游人也蜂拥而至，庙街市场逐渐形成。图：1992年，王祖贤返回舒城省亲期间，在合肥城隍庙参观留影。
据记载：昔日，大庙前旗杆矗立，三间山门前石狮相对。山门内，左右耳房各5间；戏楼5间，两旁耳房各4间；大殿3间，两侧耳房各3间；其间东西厢房各12间。可惜上世纪五十年代，山门口石狮被砸，庙内塑像一扫而光，古建筑也遭到破坏。图：山门前东西两侧石牌坊。
今日牌匾上“城隍庙”由中国书法家协会会员、安徽省书法家协会副主席许云瑞题写。1985年7月12日，合肥市公布为市级文物保护单位。2012年，安徽省公布为省级重点文物保护单位。图：庐州府城隍庙牌匾及文保碑。
今日的城隍庙建筑群也是于1980—1982年及经合肥市文物管理处主持修复的，由山门、戏楼、大殿、娘娘殿等建筑组成。每年正月期间举办有大型新春文化庙会活动，吸引来自合肥及周边县市市民游客参观。图：庐州府城隍庙二道门。
走进城隍庙内，背靠山门处有一座花戏楼面朝正殿，这是城隍庙一绝。据说这座建筑仿照北京颐和园的戏楼建造，雕栏画栋。每年新春庙会，除了合肥本地传统戏曲——庐剧外，亦有京剧、黄梅戏、越剧等剧种曲目，在此一幕幕上演，可谓古今最完美的舞台。
在花戏楼与正殿之间，是一处大天井，东西两侧亦有两层厢房耳房。其中东南侧一间如今为“庐州文化展示馆”，笔者前往时正在布展，尚未开放。
而在另一侧，有一口古井。古井始建于北宋皇祐年间即城隍庙始建之时，距今亦有千年，当地人称为“庙井”。井上有石井栏，外正八边形，内圆形；井深6米，井壁由青砖砌成，水质甘冽，大旱不竭。据说在南宋时期，词人姜夔拜谒城隍庙，品尝井水赞不绝口，取名“杏泉”，上世纪60年代被填埋，2017年修复时被发现得到恢复。
大天井北侧便是大殿，亦是正殿。昔日，大殿前有铁香炉一座。殿中有城隍像，厢房中有城隍夫人像。东西供奉十殿阎王，并有阴司刑狱设施。据记载，昔日的塑像于威严中显示仁爱，令人敬畏，其木制活动身躯，可以站立、转手、抬头，观者称奇道绝。
庐州府城隍庙供奉的城隍老爷是北宋时期著名的政治家、首任庐州知府孙觉。孙觉，字莘老，江苏高邮人，北宋文学家、词人、进士。是胡瑗、陈襄的学生；是苏轼、王安石、苏颂、曾巩的好友；是黄庭坚的岳父；是秦观、陆佃、王令的老师。曾任湖、庐、苏、福、亳、扬、徐、南京等七州的知州。在庐任职期间，颇有政绩。
在大殿北侧，今有娘娘殿和思惠楼，是上世纪90年代根据明末知府徐钰所建旧址恢复重建，其中娘娘殿内新塑“诸女神法像”。这就是昔时被称为“庐州城隍庙，三绝天下稀”今日全貌，虽然在历史长河的不断冲刷下早已跌下了神坛，但她风采依旧。不远之外的县城隍庙早已失去了信徒的保佑，在城市改造中没有了踪迹……
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