萨尔瓦多是一个位于中美洲北部的沿海国家，也是中美洲人口最密集的国家。2万多平方公里的土地上，住着接近700万的人口，平均一平方公里住着接近350人。
由于国家资源有限，经济发展特别不均衡，为了争夺生存空间，萨尔瓦多人很多通过暴力来获取利益。这也就造成了萨尔瓦多黑帮猖獗，绑架、勒索、强奸、收保护费，都是司空见惯的事情。
在日常的生活中，萨尔瓦多的黑帮无处不在。不到700万人口的国家，加入黑帮的人数接近几十万，有人甚至说每十个萨尔瓦多人，就有一个是黑帮成员。
萨尔瓦多的黑帮行动，影响着萨尔瓦多人生活的方方面面。而萨尔瓦多的军队才2万人，维持治安的警察也就3万多人，黑帮人数远远超过了国家武装力量的总和。
由于警察无法遏制黑帮的发展，萨尔瓦多成为一个黑帮盛行的国家。因此也可以算得上世界上最危险的地方，在这里平均每天就有18人死于他杀，谋杀率居世界前列。
在萨尔瓦多，黑帮在当地给人的感觉就像是高高在上的权力机关，平民百姓们基本都要遵守他们制定的规则，否则就会遭到黑帮成员的报复，甚至丧命。
萨尔瓦多黑帮势力的崛起，源自萨瓦多曾今常年的内战。由于战后的萨尔瓦多社会管理能力脆弱，很多反政府武装转入地下成为了黑帮，一些逃难的萨尔瓦多人为了自保也加入了黑帮组织。
MS-13和M-18是目前萨尔瓦多最大的两个黑帮，最初这些黑帮以绑架勒索收保护费为生，但在墨西哥贩毒集团拉拢下，先后涉足毒品，成为墨西哥贩毒集团的贩毒工具和杀手。
在萨尔瓦多，以MS-13和M-18为主的黑帮为了抢占地盘和生意经常大打出手，各种火拼谋杀层出不穷。由于萨尔瓦多警力有限，根本无力制止黑帮之间的火并。
而黑帮成员遍布萨尔瓦多全国，每次黑帮火并犹如在打内战。在这个时期，萨尔瓦多的警察肩负的任务不是抓人，而是在当中当和事佬。因为得罪不起黑帮，只能劝说双方停止火并。
在萨尔瓦多政府的见证下，国内的黑帮大佬们坐在一起，象征性的签订了一份“停战协议。黑帮停止火并之后，萨尔瓦多立马变得和平了，犯罪率下降了一半。由此可见萨尔瓦多的和平，是建立在黑帮休战的基础上。
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