美军F-35虽然在军火市场相当热门，但毛病确实太多，一直让五角大厦提心吊胆，未来是否能正常供货都成问题。如果F-35生产计划有变，美国与其盟国的空中防御空窗期要如何解决？据美国国会研究人员分析，五角大厦为此很不寻常地拟定了详细计划，让现役的F-15E、F-16、F-18进行大规模延役措施，做为一旦F-35发生供货灾难后的备用方案。
美媒《国家利益》指出，根据美国国会研究处(CRS)的一项分析说，这项对现役4代战机的延役计划是五角大厦为空军制订的长期计划的一部分。这种30年计划每年都会制作，一般都是对美国空中武力未来发展方向进行概念化陈述。
不过美国防部今年有些不同，国会研究处分析师格特勒(Jeremiah Gertler)指出，「2018年4月发布的最新30年航空计划里充满详细具体措施，包括退役、延役和新机启用。」「有些非常明确，有些则意在言外。」
美国最新5代战机F-35引发不少疑虑，未来供货可能会有问题。（图／美国空军）
报导说，格特勒在这个计划中发现一些特定模式，尤其是关于F-35的部分。他指出，虽然F-15C正在陆续退役，但空军有意延长F-15E「攻击鹰」以及F-16「战隼」的使用年限。他说，「F-15E和F-16有什么共同之处？它们都将被F-35取代。」新计划显示，空军为预防F-35战机未能如期服役，因此以延役部份战机来填补空窗期。目前美国空军对F-35需求没有改变，目标数量仍为1763架。
另外，A-10 「疣猪」(Warthog)攻击机已决定延用到2030年代，格特勒认为这可能也与F-35的延误有关。海军使用的旧型F-18A-D型号已届退役年限，但30年计划仍要求延长F -18超级大黄蜂的寿命，看来海军也得准备迎接F-35可能造成的国防灾难。
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