美軍F-35雖然在軍火市場相當熱門，但毛病確實太多，一直讓五角大廈提心吊膽，未來是否能正常供貨都成問題。如果F-35生產計劃有變，美國與其盟國的空中防禦空窗期要如何解決？據美國國會研究人員分析，五角大廈為此很不尋常地擬定了詳細計劃，讓現役的F-15E、F-16、F-18進行大規模延役措施，做為一旦F-35發生供貨災難後的備用方案。
美媒《國家利益》指出，根據美國國會研究處(CRS)的一項分析說，這項對現役4代戰機的延役計劃是五角大廈為空軍制訂的長期計劃的一部分。這種30年計劃每年都會製作，一般都是對美國空中武力未來發展方向進行概念化陳述。
不過美國防部今年有些不同，國會研究處分析師格特勒(Jeremiah Gertler)指出，「2018年4月發佈的最新30年航空計劃裡充滿詳細具體措施，包括退役、延役和新機啟用。」「有些非常明確，有些則意在言外。」
美國最新5代戰機F-35引發不少疑慮，未來供貨可能會有問題。（圖／美國空軍）
報導說，格特勒在這個計劃中發現一些特定模式，尤其是關於F-35的部分。他指出，雖然F-15C正在陸續退役，但空軍有意延長F-15E「攻擊鷹」以及F-16「戰隼」的使用年限。他說，「F-15E和F-16有什麼共同之處？它們都將被F-35取代。」新計劃顯示，空軍為預防F-35戰機未能如期服役，因此以延役部份戰機來填補空窗期。目前美國空軍對F-35需求沒有改變，目標數量仍為1763架。
另外，A-10 「疣豬」(Warthog)攻擊機已決定延用到2030年代，格特勒認為這可能也與F-35的延誤有關。海軍使用的舊型F-18A-D型號已屆退役年限，但30年計劃仍要求延長F -18超級大黃蜂的壽命，看來海軍也得準備迎接F-35可能造成的國防災難。
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