北洋大时代道德篇（一百六十三）：君子事来而心始现，事去而心随空。
民国十七年的料峭冬寒中，主张迎吴入境的川系军阀申介屏，扛着南京方面的压力出面负责，迎吴到其防地河市坝。一群曾经袍哥起家、义薄云天的川系军阀，此时终于可以看清，谁才是真正的江湖义气。老牌川系军阀刘存厚打马虎眼，新秀军阀罗泽洲趁火打劫，余者多作壁上观，以免惹火烧身。而迎吴的申介屏，乃是川西著名的袍哥“舵把子”，江湖人称“申大王”，以办团防起家，官至旅长，向以江湖义气为重。申介屏一向推崇吴佩孚为“武圣”，很是心迷。在吴佩孚以后留川的时间中，申介屏对他维护周至，优礼有加，且热心参与吴佩孚图谋再起的种种活动，堪称是鼎力相助。
吴佩孚
其后，申介屏先是推荐原川军师长刘斌，充任吴佩孚的参谋长，接着派人分头联络各县袍哥及地方团练，招兵买马，为吴扩充实力，先后组成三个卫队旅。次年春天，申介屏又在河市坝为吴大祝五十五岁寿辰。事先，申介屏的上司刘存厚也跟着大肆张扬，南北各方纷纷派遣代表到此，河市坝这个并不知名的小镇，一时冠盖云集。此次祝寿之后，吴佩孚的对外联络更加活跃，东山再起之说，甚嚣尘上。然而虽有申介屏这位贵人相助，吴佩孚仍需要时机。民国十九年，北方战火再起，南方内部亦分化，天下大势再次变得扑朔迷离。北洋军阀残余人马中，有人提出段祺瑞和吴佩孚合组中枢的主张。吴佩孚乘此时机，积极作再起的准备。
四川乡绅
他加速了部队的扩充，将原有的3个卫队旅都扩编为师。他还派出代表多人，向各方游说，希望能与之合作。是年五月六日，吴佩孚在河市坝发出急电，称“兵连祸结，喘息难呻，拟即日出川，居间调解”，开始为东山再起扯旗。然而吴佩孚一行进至绥梁交界的凉风埂，被王陵基麾下许绍宗率兵拦住去路，许声称:“奉令只能让吴佩孚个人单独通行，随同人员一概不准通过。”几经交涉，终无结果。吴佩孚不想使自己东下武汉的计划破产，他派陈廷杰与刘湘联系，劝说刘湘与之合作，但刘湘思量之后拒绝了吴的要求。
四川袍哥
吴佩孚东山再起之梦，陷入进退两难之境。民国二十年，南军在北方大局已定，吴佩孚东山再起的形势已不存在，当然南京方面对吴的控制，也有所放松。是年四月，吴佩孚致电表示将赴苏杭游览，借便趋承教益，并请兑给路费。当即被复电照准，同时谓“希于子玉出川经过时，通伤所属招待保护”。此电又转重庆刘湘，刘的态度当即转变，吴佩孚也因此一诺身价大涨，川系军阀各将领都力表欢迎，纷纷延请吴到所在防地游览，连贵州省的黔系军阀毛光翔，也派代表入川，往迎吴到贵州一游。
北洋军
其实，吴佩孚并非真要东下苏杭，关于出川后的去处，他心中已早有打算，即经走川西，进入甘肃，拉拢甘、宁、青、新四省实力派，伺机再起。实际上吴佩孚的巴蜀之地漫游，绝非仅为游山玩水，他还有别的目的。一是联络川军诸将，二是寻找出川路线。但是随着驻防川北的田颂尧，拒绝吴佩孚假道，吴不得不决定从成都经灌县，越川西高原入甘，一路风尘仆仆，东山再起成为黄粱一梦，曾经的冠盖云集，也不过是趋炎附势的宦海表象。
参考资料：《北洋军阀统治时期史话》、《菜根谭》、《吴佩孚逃亡四川始末》
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