流水對是對仗的一種，在對聯和要求對仗的律詩中都存在。
這種對仗分類方式是從文法方式來分有“並肩對”、“流水對”。
並肩對簡單來說，出句、對句要麼都寫景，要麼都抒情，要麼都敘事，然後在格式上還對仗，上下兩句的重要性都一樣，沒有輕重之分。如：
絕句 杜甫
兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。
窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬里船。
這首《絕句》就是四句漂亮的寫景“並肩對”，但是並肩對超過兩句就有些生硬了，並非寫詩的好手法。
這首《絕句》的寫法其實在詩裡面還有個說法，叫“四扇屏”，這四句詩就好像四幅屏風，天上一句，地下一句，並沒有多大關聯，如果今天的詩人這樣寫景，那是很糟糕的事情。但是為什麼這首詩能如此膾炙人口呢？
第一，這四句寫景雖然互不關聯，但是單拿出來都是非常精美漂亮的句子。第二，這是詩聖杜甫的作品。第三，這是產詩三萬九千三百四十首的，在位六十年乾隆皇帝最愛的詩。
這第三點才是這首詩能廣為流傳的重要原因。中國文人官場，歷來如此。
“流水對”相對“並肩對”來說，注重的是聯中上下句的邏輯關係。不再是場景、敘事、抒情上肩並肩的對仗，而是從上句寫下來，下句要接著，整個句法關係像流水一樣往下傾瀉，但在字詞上又要對仗。
流水對的在律詩中的位置是不一定的，根據詩意來安排即可。舉幾個例子：
登鸛雀樓 王之渙
白日依山盡，黃河入海流。
欲窮千里目，更上一層樓。
前兩句是並肩對，後兩句“欲窮千里目，更上一層樓”就是流水對。要看得更遠，就得爬得更高。兩句不是並行的，而是有先後順序的。再比如：
清明日宴梅道士房 / 宴梅道士山房
孟浩然
林臥愁春盡，開軒覽物華。
忽逢青鳥使，邀入赤松家。
丹灶初開火，仙桃正落花。
童顏若可駐，何惜醉流霞。
“忽逢青鳥使，邀入赤松家”。這就很明顯了，遇到了青鳥使，才能邀他入赤松家。這是流水對，後面的“丹灶初開火，仙桃正落花”，則是普通對仗。
又比如“即從巴峽穿巫峽，便下襄陽向洛陽。” 這就是簡單的地名承接順序，雖然字詞對仗，可是意思確實承上而來，順流而下。
當唐詩中的對仗是流水對的時候，像是巍巍高山中的一眼活泉，增添整首詩的靈動氣質，如行雲流水，鮮活生動。
我們在賞析和創作律詩的時候都要注意對仗的靈活運用，能更加讀懂古人的詩心和表達我們自己的詩意，在格律詩要求頜聯、頸聯對仗的情況下最大限度地發揮，讓我們的詩也活起來。
就算是過年讀春聯、旅遊讀景點楹聯，多些知識儲備也會幫助我們理解。
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