人類的歷史就是一部戰爭史，文明的進程始終伴隨著野蠻而殘酷的戰爭，直至現在仍然在重複著這古老的遊戲……
瓜達爾卡納爾島，這座南太平洋上不起眼的小島，在1942年8月到1943年2月短短的半年時間裡，吸引了全世界的目光，一場人類歷史上最殘酷的戰役發生在這裡。早些時候讀了約翰?託蘭所著《日本帝國衰亡史》，書中有很大的章節在介紹這場戰役，記得看完以後有種莫名其妙的興奮與舒暢之感。日本軍國主義這群不可一世的惡魔，被美國M3坦克碾壓下顯得那樣脆弱而不堪一擊，在強者面前這個“宵小民族”得到了應有的懲罰。現代戰爭的殘酷遠遠超出了人們的想象，當成千上萬噸的炮彈傾瀉而下時，人類的存在顯得那樣微不足道，生命如螻蟻草芥般瞬間消逝。
第二次世界大戰是離我們最近的一場人類劫難，二十多億人捲入了戰爭，近一億人死於非命，留給世人的是永久難以癒合的傷口。在這場人類浩劫中，日本人扮演了極不光彩的角色，給亞洲人民尤其是中國人民帶來了巨大的傷害。偷襲珍珠港，是日本走向覆滅的開始，美國強大戰爭機器的開動使世界戰爭格局發生了變化，盟軍很快由戰略防禦轉向戰略反攻。中途島海戰是二戰中最著名的海戰之一，日美兩國的海空軍事力量幾乎傾巢而出，狂妄至極的日本海軍受到重創以慘敗告終。日軍失去了戰爭初期在太平洋上的制海權和制空權，也失去了戰略主動。但日軍並未意識到自己的實力已大為消弱，仍然決定繼續實施對南太平洋諸島的進攻，計劃先在瓜島修建航空基地，遠期目標進逼同盟國在南太平洋上的重要基地——澳大利亞，以此重新奪回戰略主動權。
中途島海戰以後，以美國為首的同盟國開始了海上的戰略反攻，目標直指日本本土。瓜達爾卡納爾島具有重要的戰略地位，對日本來講是進攻澳大利亞的重要軍事基地，對美國來講關係到和澳大利亞、新西蘭之間運輸航線的安全，瓜島勢必成為兩軍爭奪的焦點。日軍修建機場的意圖被美軍發覺，美軍立即調整作戰計劃，迅速採取代號為“瞭望塔”行動，派遣一個海軍陸戰師一萬多人搶灘登陸，“瓜島之戰”拉開了序幕。瓜島的自然環境非常惡劣，叢林茂密蚊蟲肆虐，冷的刺骨的傾盆大雨，無法仍受的酷熱，到處都是鱷魚、大蜥蜴、毒蜘蛛、螞蝗和蠍子。美國作家傑克倫敦《冒險者》中描述：“假如我是國王，我懲罰敵人最厲害的辦法就是把他們放逐到所羅門群島去。”
美軍的登陸行動異常順利，無一傷亡，幾乎未遭任何抵抗，日軍望風而逃，也沒有來得及破壞機場跑道。美軍登陸瓜島如入無人之境，這主要是日軍失誤造成的，過分自負的日軍將領估計美軍不會這麼快就反攻，結果讓美軍佔得先機。瓜島失利讓日本人大吃一驚，驚動了日本高層，山本五十六下令不惜一切代價奪回瓜島。首批派出的是一木支隊，大約一千人左右，和美國陸戰隊一樣，沒有遭到一槍一彈的抵抗。一木以為自己達到了奇襲的目的，實際上他已經落入了美國人的伏擊圈，美國人正在前面等著他們。數百名日軍躍出椰樹林，端著明晃晃的刺刀，高喊著“萬歲！”發起衝鋒。這時的日軍感覺還是不錯的，以為放幾搶轟幾炮，咋胡咋胡就可以嚇跑美軍。他們想錯了，迎面而來的是狂風暴雨般的大炮和機關槍的密集火力，日本人像砍倒的樹木一樣成片倒下。
不論是人數還是裝備，美日兩軍實力懸殊太大，日本人很快陷入絕望，但拒絕投降。日本人信奉“武士道”精神，寧死不降，日本傷兵拉響手榴彈與前去救援的美國兵同歸於盡。瘋狂的日本兵惹怒了美軍，他們不再接受日軍投降，美軍坦克橫衝直闖壓死走投無路的日本兵，坦克的履帶成了“絞肉機”。天黑了，椰林裡只剩下一小撮日軍，他們準備燒掉軍旗，集體自殺報效天皇。美軍並沒有給日本兵盡忠天皇的機會，轟隆隆的坦克碾壓過來，一木和他的部下來不及自盡，一個個被活活壓死。椰林內，日軍屍橫遍地，坦克履帶碾壓過的日本兵血肉模糊，日軍幾乎全軍覆沒。一木支隊打仗非常兇殘，在東南亞曾經俘虜了一支二十六人的盟軍巡邏隊，全部殺死，按照《日內瓦公約》是不應該殺戰俘的。他們以為像菲律賓的美軍一樣不堪一擊，這次遇到了真正的對手，以血肉之軀對抗鋼鐵戰車，如螳臂擋道自取滅亡，這也給飽受日軍欺凌的亞洲人民一絲安慰。值得一提的是，挑起日本侵華戰爭“七七事變”就是這個一木支隊乾的，落得這樣的下場也是罪該萬死罪有應得。
一木支隊的慘敗徹底激怒了日本人，他們派出多批次日軍登陸作戰，從此雙方開始了白熱化的海陸空戰爭。雙方增兵派員投入大量軍事裝備，圍繞亨德森機場展開殊死搏殺，海陸空立體全方位開戰。一個晚上有七次衝鋒與反衝鋒，日軍一撥接一撥的自殺式衝鋒，給美軍造成了傷亡，自身的損失卻更加慘重，一時間槍炮呼嘯血肉橫飛。打仗是打給養，打得是後勤保障，由於物資保障跟不上，登島日軍逐漸陷入了絕境。沒有任何後勤補給的日軍，空手徒步闖入了迷宮一般的叢林，無異於踏入了恐怖的綠色煉獄，飢不擇食到了連蜥蜴、蜘蛛甚至是蚊子都不放過的地步。為了輸送物資，日軍想出了“鐵桶運輸”的辦法，把藥品、糧食裝入鐵桶，但不能裝滿，使鐵桶剛好能浮在海面上，然後用軍艦拖著靠近海岸。由於美軍強大的航母火力封鎖，這種辦法收效甚微，能夠運到島上的補給少的可憐。在瓜島上的日軍所面臨的最大困難不是美軍的反擊，而是飢餓，成群結隊的日本兵因飢餓或瘧疾喪失了戰鬥力，擠在沙灘上坐以待斃。絕望的士兵們列出一張死亡期限表：
能站者——可活三十天
能坐者——可活二十天
躺著小便者——可活三天
不能說話者——可活兩天
不能眨眼者——凌晨即死
1943年1月4日，反攻無望的日軍正式下達了從瓜島撤軍的計劃，公告使用的措辭是“轉進成功”而不是“失敗撤退”，始終不願意承認在瓜島的失敗。儘管日軍的撤退計劃實施的很順利，竟然在美軍的嚴密監控下撤出一萬六千多人，但在瓜島戰役期間共有兩萬三千多人喪命於此。相比較，美軍的傷亡就小的多了，美軍共投入海軍陸戰隊六萬多人，陣亡一千六百多人。至此，“瓜島之戰”落下了帷幕，美軍以絕對優勢戰勝了日軍，是太平洋戰爭中的第二次勝利，標誌著美軍由戰略相持轉向戰略反攻，日本軍國主義開始一步步滑向滅亡的深淵。
“瓜島之戰”已經過去了七十多年，殘酷的戰爭場面依然衝擊著人們的心靈，戰爭的陰影久久揮之不去。雖然爭奪一個“彈丸之島”，但美日雙方赤膊上陣，幾乎動用了主力軍事力量，實際上是兩國綜合軍事實力的較量。沉沒在瓜島海域的戰艦、飛機達千萬噸，這一海域被人們稱為“鐵底灣”，可見現代戰爭實質上是鋼鐵的消耗戰，沒有強大的工業體系是無法承受的。有許多國際航班在途徑“鐵底灣”上空時，會發現羅盤有一些失靈的現象，人們戲稱為“百慕大第二”。後經調查發現，因為沉沒在海底的戰艦飛機殘骸仍會發射出一些電磁波，干擾海面上空的飛機操作，導致飛行儀器產生瞬間失靈的現象。
根據美國作家詹姆斯?瓊斯的同名小說改編的電影《細細的紅線》，講述了瓜達爾卡納爾戰役的戰爭故事，主人公在影片開頭的發問令人深思：
世上為何有這麼多戰爭？
萬物為何相互殘殺？
陸地和海洋為何相互對抗？
大自然是否充滿仇恨？
善惡是否同時存在？
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