以超过预算为理由，美国宇航局放弃了在2015年为Europa Clipper（欧罗巴探测器）飞行任务开发磁强计仪器的计划，不过不是完全取消，而是采用一个不那么复杂的版本，采用一个经济实惠的版本。
在2019年3月5日的一份报告中，美国宇航局表示，它将不再使用磁力仪ICEMAG开发欧罗巴的内部特征。ICEMAG磁强计，旨在测量欧罗巴周围的磁场。ICEMAG是NASA在2015年为Europa Clipper飞行任务选择的九种初始仪器之一。
“美国宇航局说，ICEMAG的费用不断增加，这导致它不得不更换了。“我认为，这一决定是必要的，因为这项调查的成本持续大幅增长，投入了成本，但是ICEMAG风险也很高。”美国宇航局科学副局长Thomas Zurbuchen说到。
该仪器的关键问题是如何容纳用于测量磁场大小和方向的“标量矢量氦传感器”。在2月份的预算审查时，ICEMAG的估计成本已经增加到4560万美元，这一费用也比最初ICEMAG提案的估计预算高出三倍。
Zurbuchen之后说到：“ICEMAG的成本增长水平是不可接受的，NASA全体开会认为这项调查不合算，因此，我们决定终止ICEMAG的调查工作。”
NASA将转而在Europa Clipper上寻找一种“更简单、不那么复杂又实用”的磁强计方案，尽管它的声明中很少有关于如何实现这一目标的细节，但是我们知道磁强计的研究对欧罗巴的科学和探索有着非常重要的价值。在发射前，美国宇航局有足够的时间来寻找这样的替代品，美国宇航局将迅速采取行动来实现这一目标。
伽利略号探测器上的磁强计数据显示，木星在欧罗巴附近的磁场变化很可能是由于表面下存在一种像水一样的导电流体。伽利略号对欧罗巴进行了多次飞行和观测活动，数据是很可靠的，所以科学家们希望Europa Clipper能够提供更详细的磁场测量，从而有一个包括海洋深度、厚度和盐度等等条件的区间范围。这将有助于科学家评估欧罗巴潜在宜居性，这是整个Europa Clipper任务的关键的一步。
欧罗巴蕴藏着巨大的水资源
ICEMAG首席研究员Carol Raymond在2015年一份关于该仪器选择的声明中说：“欧罗巴海洋的性质及其与海面的相互作用，对于评估欧罗巴的潜在宜居性至关重要。对海洋特性的了解有助于我们理解欧罗巴的演化，并使我们能够评估在深度和表面之间循环物质的过程。”
以上内容来自宇宙与科学的短篇新闻速报，喜欢宇宙天文知识，爱好科学刨根问底的朋友可以关注宇宙与科学，每日精彩内容，新闻速报不停歇
閱讀更多 宇宙與科學 的文章
