元朝各級官員視貪腐為常態，世祖
忽必烈時，就專用聚斂之人為丞相，如用回族人阿合馬為他徵稅。這個阿合馬沿襲一些少數民族落後的徵稅辦法，事先確定國家一年稅收總額，然後由各級官吏或富人承包，承包人只要交足規定數額，餘下的歸他自己所有，所以承包人想方設法制定賦稅名目，甚至死了人也要交稅，數年之間稅收以數十甚至上百倍增加，肥了承包人，苦了老百姓。
在元朝，各級官吏相見，下級向上級送禮毫不遮掩，視為天經地義。比如：下級初見上級要出“拜見錢”，上級向下級索賄叫“撒花錢”，逢年過節下級向上級祝賀叫“過節錢”，生日送禮叫“生日錢”，上級給下級分贓叫“常例錢”，舊官去職新官上任有“人情錢”，向犯人索賄叫“齎發錢”，打官司要交“公事錢”，官吏到了富足之地，可得多一點實惠，稱“好地分”，把錢撈到手叫“得手”。總之，在元代幾乎無官不貪，想清正為官都是很難的。元代許多民謠，形象而真實地反映貪官汙吏的醜惡。比如：奉使來時驚天動地，奉使去時烏天黑地，官吏都歡天喜地，百姓卻啼天哭地。
元代的高官和地方長官，只是當官享清福，處理日常政務就讓一些小吏去幹，只要能斂得錢財，那些小吏便有了政績，可步步高昇。所以，基層的小吏，權力相當大，作惡無所顧忌，只要打點好首長和上級，殺人越貨，在所不辭。基層政權叫社，50家立一社，社長只有一個任務，就是搜刮民財。元初，尚知在地方設義倉儲糧備荒，到後來義倉都變成了空倉。當時的溫州地方有一首民謠是這樣傳唱的：天高皇帝遠，民少相公（地方官）多，一日打三遍，不反待如何！
那些在地方政權任職的蒙古官吏，還效仿上級隨意強佔民田，然後變民田為牧場，牧場裡的牲畜越界到民田吃青苗，百姓只能忍耐，不能反抗。從地方小官到朝廷大官，家家都有漢人做奴僕，多則上千人，地方上的官吏與百姓形成尖銳的對立。有一首《醉太平小令》這樣寫道：“官法濫，刑法重，黎民怒。人吃人，鈔買鈔（元末用新鈔換舊鈔），何曾見？賊做官，官做賊，混賢愚，哀哉可憐！”
官逼民反，老百姓也用秘密的白蓮教團結受壓迫民眾進行反抗！白蓮教首領韓山童在治黃的水利工地上事先埋好一座獨眼的石人，刻上“莫道石人一隻眼，此物一出天下反”的讖語，不費大力便把千百萬百姓動員起來。轟轟烈烈的元末農民大起義爆發了。
閱讀更多 寂寞冷道長 的文章
