朱元璋能建立大明朝，很多人說是因為得益於謀士朱升獻上的九字真言：高築牆，廣積糧，緩稱王。朱升也因此享譽數百年。實際上這種說法很有可商榷之處，比如唐高祖李淵建立唐朝，就沒有按照這個套路走，而是反其道而行之，起兵不久就登基稱帝，然後再逐一消滅“十八路反王”等眾多割據勢力和競爭對手，與大多數開國皇帝的路子迥然不同。
李淵和李世民在平定各路諸侯時，主要採用了兩種手段。一是武力剿滅，如河北竇建德、漢王劉黑闥、洛陽王世充、定楊可汗劉武周等人，都在唐朝大軍攻擊下灰飛煙滅。另一種則是以高官厚祿招降拉攏，比起第一種手段來，這種辦法顯然要經濟簡便的多。瓦崗軍李密、燕王高開道、燕郡王羅藝、吳王杜伏威、舒國公輔公祏等各路反王，最終都被李淵用這一招擺平，成為他的階下之臣。
不過，李淵這一手完全是個權宜之計，他內心對這些曾經稱王稱霸、割據一方的軍閥們，根本沒有一點信任之心。待到局面穩定後，他就開始用各種理由和手段，逐一除掉這些眼中釘肉中刺。唐朝初年的這幾個降王，幾乎清一色的都遭到無情的清洗。武德六年，舒國公輔公祏眼看自己處境危殆，不甘心引頸受戮，在丹陽悍然起兵造反，建立宋國，自稱皇帝。
因為輔公祏佔據的地區是繁華富庶的江淮地區，是唐朝的財賦重地，李淵得知後非常重視，派遣河間王李孝恭、大將李靖、李勣等人帶領大軍南下討伐輔公祏。在河間王李孝恭手下，有一個猛將名叫闞稜。闞稜原是吳王杜伏威的部下，於武德二年跟隨杜伏威降唐，從此成為一名唐朝武將。
闞稜武藝高強，作戰勇猛，在唐朝開國戰爭中屢立戰功。在這次征討輔公祏叛亂過程中，闞稜又有上佳表現。輔公祏所佔據的江淮一帶，闞稜曾在此地征戰多年，威名遠揚。在丹陽城下，唐軍與叛軍展開一場大決戰，闞稜一馬當先衝到陣前，脫下頭盔對叛軍高喊：“汝曹不識我邪？何敢來與我戰！”輔公祏的江淮軍很多人都認識闞稜，一看他出面，“皆無鬥志，或有拜者，由是遂敗”。闞稜也因此在此戰中立下首功。
輔公祏兵敗被擒後，對闞稜恨之入骨。唐朝審訊他時，他一口咬定闞稜與自己是同謀，所謂“賊咬一口入骨三分”，李淵本來就對闞稜等降將缺乏信任，竟然相信了輔公祏的鬼話，把闞稜撤職下獄，不久後處死，一代猛將就這樣被冤殺。
不過，闞稜雖死，他留下一件兵器，卻成為挽救唐朝的定海神針。史書記載，闞稜“善用大刀，長一丈施兩刃，名為陌刀，每一舉輒斃數人，前無當者”。闞稜的兵器與眾不同，是一柄長杆大刀，全長一丈，刀身兩面開刃，直刺橫砍威力無比，在陣上每次一出手就能殺死好幾個敵軍，無一人能抵擋。
闞稜死後，這種威力極強的兵器在唐軍得到迅速推廣。一是因為陌刀的刀柄超長，是缺乏騎兵的唐軍對付敵軍騎兵衝擊的利器，二是因為陌刀的刀身也很長，尖端鋒利且兩面開刃，殺傷範圍極大，最適合在萬馬軍中混戰時使用。
到唐玄宗初期，陌刀已經開始在唐軍中成建制裝備部隊，各個節度使大軍中都建立起專職“陌刀隊”，把陌刀集群使用，以發揮更大威力。在事關唐朝生死存亡的安史之亂中，陌刀曾經發揮了定海神針的作用，挽救了唐朝。
公元757年九月十二，唐朝天下兵馬元帥廣平王李俶、副元帥郭子儀，帶領重兵十五萬，與安史叛軍在長安場外的香積寺展開一場決戰。這場戰役是安史之亂中雙方投入兵力最多、規模最大的一次會戰，唐朝如能獲勝則從此扭轉戰局，唐朝戰敗則會精銳盡失，再也沒有抗衡叛軍的資本，事關大唐存亡，意義十分重大。
一番鏖戰後，雙方勝負之勢已經明朗化，叛軍戰鬥力和兵力都要勝過唐軍，唐軍抵擋不住，大批士兵出現潰退和逃跑。危急關頭，唐軍中的陌刀隊在名將李嗣業帶領下，挺身而出發起反攻，“步卒二千以陌刀堵進，所向無前”，“前軍之士盡執長刀而出，如牆而進”，“大呼奮擊，當其刀者，人馬俱碎”。陌刀令人震撼的殺傷力，讓叛軍膽喪魂飛，鬥志全無，最終唐軍得以反敗為勝，取得了香積寺之戰的大勝，陌刀也在最危急的時刻挽救了唐朝。
參考史料：《新唐書》《舊唐書》《資治通鑑》
閱讀更多 歷史江湖 的文章
