美國銀行上週稱，該行將在部分業務中去掉“美林”(Merrill Lynch)名稱，逐步停用這個在華爾街歷史悠久的品牌。這是該行為期數年市場營銷努力的一部分。
投行及資本市場業務將放棄這一擁有104年曆史的名字，成為美銀證券(BofA Securities)，財富管理業務將統稱為“Merrill”，不再包含Lynch字眼。
這一百年品牌，即將消失在人們的視線中。
曾經輝煌一時，到現在即便快要消失，卻也無人過問、無人關注的境地，它到底經歷了什麼？
美林證券曾經有多輝煌？
2008年9月15日，那是金融史上歷史性的一刻。
美國第四大投資銀行雷曼兄弟公司宣佈破產，而美國第三大投資銀行美林公司則被美國銀行收購。
市場一片驚駭。
而在此之前，美林公司曾經是每位金融學學生畢業後向往的去向之一。
美林證券成立於1885年，曾是全世界最大的全球性綜合投資銀行。在《財富》雜誌全球500家大公司排名中，常年位列證券業第一。
如果你想知道它的規模，可以告訴你，它當年在曼哈頓四號世界金融中心大廈佔據了整個34層樓。
對！你沒看錯，是整整34曾樓。在紐約這座寸土寸金的地方，佔據如此核心地段，可想而知它當年的氣勢有多麼的恢弘萬丈！
而能踏進這34曾樓，成為美林的員工，是眾多華爾街精英們夢寐以求的最佳歸宿。
它的戰績也相當輝煌。1988年起，美林連續10年成為全球最大的債券及股券承銷商。美林在紐約交易所、倫敦交易所和其他許多股票交易市場的股票交易額均名列首位。
除此之外，它在金融管理諮詢領域也是名號響叮噹，佔據絕對的不可替代的地位。
它的業務曾包括融資、諮詢、保險、證券經紀，交易、承銷、投資銀行，策略諮詢服務，合併與收購、投資管理、互換、期權、遠期、期貨和其它衍生品及外匯產品的創作、經紀、證券清算和結算、股、債券、外匯、商品和經濟研究、銀行、信託、貸款服務、按揭貸款、保險銷售和承銷、投資諮詢服務......是的，你能想象到的金融服務，它基本都有涉足。
美林的客戶群體也是包羅萬象，個人投資者，中小企業，公司，政府和政府部門等，都對它信任有加。
1997年11月24日，美林集團以53億美元收購英國水星資產管理公司，使美林資產管理公司成為全球最大資產管理機構之一，兼併後所管理的資產已超過5000億美元，無人可以撼動它的江湖地位。
而至1998年底，美林受委託管理的客戶資產已逾14000億美元，並以平均每天接近4億美元的速度在增加。在當時，美林可以說是創造了資產管理公司的一個傳奇和神話！
金融危機來襲，王者也成階下囚
然而，2008年金融危機的出現，給了美林當頭一棒。雷曼兄弟破產後，美林市值大跌。
所有的結果都不是一天而成。
其實，在金融危機爆發前的15個月時間裡，美林已經擁有數百億美元的高風險、流動性不良的資產，資產負債表上債臺高築。
美林的急功近利讓它備受次貸危機影響，它連續數個季度爆出令人頭痛的最差財務紀錄。
2008年第二季度財務報告顯示，美林第二季度淨損失高達47億美元。對此，市場已經傳出一些對美林的負面消息。
糟糕的業績也讓美林高層從開始出現動盪。
時任美林CEO的斯坦利 · 奧尼爾引咎辭職，時任紐約證券交易所CEO的塞恩被委任為美林CEO。
塞恩自從上任後，雖然比其他金融巨頭採取了更多的措施試圖拯救美林，幫助美林在亞洲和中東籌集了鉅額資本，清除了問題資產，出售了所持的大筆股權資產，例如金融信息巨頭彭博社的股份。
但是，由於前期的積累問題太多，還是沒有能挽救美林最終被美國銀行收購的命運。
被收購後，美林被更名為美銀美林。
塞恩親手將一家有著94年曆史的投資銀行送進歷史書。時間並不是太久，談判時間甚至沒有超過48小時，塞恩就完成了這項任務。
他以500億美元的價格將當時位列美國投資銀行前五名的美林集團全部讓出，接盤者為美國銀行。
這一收購價只是美林一年前市值的三分之二左右，僅為該行2007年初市值頂點的一半。
雖然如此慘淡，但是有人戲稱，這仍然是當時華爾街唯一讓人寬慰的消息，要知道，在當時的情況下，另外一家投行雷曼兄弟，想賣都沒有人願意買。
被收購後，表現依然不樂觀
可是，在被收購之後，美林的表現並不樂觀。
在被美國銀行收購五年之後，99歲高齡的美林證券還是沒能徹底“康復”。
截至2013年第二季度，美林證券有620億美元長期債務。
同年8月20日，境外媒體援引美銀向美國監管機構提交的文件稱，美銀最快會在今年第四季度解散美林證券，日後“美林”的品牌只會用於零售證券及投資銀行等業務。
這意味著，屆時美林證券將不再作為法人實體存在，只是美銀旗下一項分支業務品牌而已。
輝煌了近百年的美林證券，就這樣僅成為了一個品牌和名稱而已。而如今，這個品牌也將從美國銀行的品牌也業務層中被抹去。
曾多次逃過大危機，終被次貸危機打敗
美林證券創始人查爾斯 · 梅里爾也曾經被譽為非常保守的投資人。
在初創階段，美林雖然已經成功打入華爾街主力承銷商和銀行家領域，但面對20年代末一路飆升的股市和主體經濟嚴重脫節的情形，美林提前出售自己的持股並敦促客戶減持投機性頭寸、減少風險。
美林準確預測了大危機的發生，這種保守策略不僅使其擁有了抵禦風險的資金，減少了客戶損失，也使其較為順利地度過了大危機。
確實，相對雷曼兄弟而言，美林的經營理念在大部分時間裡並不是激進的，而是十分穩健的，這也使其能過躲過數次危機的衝擊。
但次貸危機使其千里之堤毀於蟻穴，其中的過度追求收益、輕視風險的經驗教訓值得深思。
而梅里爾恐怕也萬萬沒有想到，他之後的數任領導者，會將這家擁有過無數巔峰時刻的金融巨頭，弄得只剩下了一個名號而已。
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