“中國製造” 英文標識“MADE IN CHINA”是中國對外出口商品的重要標誌，它的使用極為廣泛，包括日用品、工業產品等各個方面。筆者收藏一塊民國時期的開灤老磚，上面有“開灤礦務總局”的英文縮寫“KMA”和“中國製造” 英文標識“MADE IN CHINA”，說明這塊老磚是民國時期開灤生產的外銷工業產品。這塊老磚上的英文標識“MADE IN CHINA”是中國最早使用的“中國製造” 英文標識，是研究中國近代工業產品對外出口貿易的重要實物資料。
中國對外出口商品貿易歷史久遠，可以追溯到二千多年前的秦朝。絲綢之路是西漢時期著名的陸路對外貿易通道，絲織品、茶葉是主要出口產品。到了唐朝，海上對外貿易興起，被稱為海上絲綢之路。除絲織品、茶葉外，陶瓷製品通過海路銷住世界各地。宋元時期，對外貿易延續著唐朝的興盛。明朝時期，鄭和下西洋，使中國成為了當時世界上最大的海上貿易強國。清朝時期，實行閉關鎖國政策，海上貿易被禁，出口產品仍以絲織品、茶葉、陶瓷製品為主。中國古代對外貿易以出口為主，產品主要是日用品、手工藝製品，工業產品出口幾乎沒有。
鴉片戰爭之後，西方列強打開了中國的大門，通過一系列不平等條約，使中國成為了西方列強工業產品的銷售地和原料供應地，形成了半殖民地化的對外貿易。
晚清洋務運動興起，為擺脫西方列強的控制，中國開始了自己艱難地工業化進程。先後建成江南機器製造總局、開平礦務局、啟新洋灰公司、華新紡織廠等民族工業企業。同時，中國的工業產品開始出口國外，並且中國的工業產品開始出現了英文商標和英文標識。
晚清至民國時期，出口產品除絲綢、茶葉、瓷器外，大宗出口的工業產品主要有啟新水泥以及開灤煤炭和各種磚品。
據《中國曆代陶瓷款識大典》一書記載：民國時期，開始出現了英文“CHINA(中國)”的底款。這是中國瓷器最早出現的出口商品英文標識。
啟新洋灰公司(唐山啟新水泥廠前身)是中國第一家水泥生產企業。1912年，啟新洋灰公司向美國舊金山出口水泥1萬桶，每桶170公斤，既1700噸，這是我國第一次出口水泥工業產品。筆者收藏一件啟新洋灰公司桶裝水泥“龍馬負太極”商標，它直徑約35釐米，品相完好。畫面由駿馬，海水，太極圖，火焰，祥雲圖案和中英文對照的“唐山洋灰（TANG SHAN PORTL AND CEMET）”“啟新洋灰有限公司（THE CHEE HSIN CEMENT CONPANY LIMITED）”等字樣組成，是中國最早的水泥商標之一。
據以上資料論述，晚清至民國時期瓷器和水泥的出口產品還沒有使用完整的“MADE IN CHINA(中國製造)” 英文標識。
開灤磚品生產始於1901年。1912年，開平礦務局與灤州官礦有限公司聯合後，開灤礦務總局擁有馬家溝、唐山、林西三家磚廠。其中馬家溝磚廠是當時亞洲最大的磚廠。開灤磚品主要有耐火磚、蓋面磚、工程磚、鋪道磚、鋪地磚等，亦可按圖加工生產各種異形磚品。開灤磚品是當時名牌產品，開灤博物館研究員任榮會老師提供的開灤礦務總局《開灤磚》說明書對開灤工程磚，又名堅質磚(俗稱缸磚)有這樣的描述：“現在環球各地恐不能再行物色較優之工程磚，而英國具體經驗之各工程師皆項磚品足可與該處重要建築工程項下所用之著名史泰富藍色磚並駕齊驅，其品質頗適用於各項工程，如重大建築之基礎，橋樑工程、埠頭(碼頭)、船塢、燈塔以及易遭震動或重大磨擦之牆面等項是也”“此項堅質磚品曾經用以建造天津本局(天津開灤礦務總局大樓)、河堤及天津北河之新萬國鐵橋，又中國海關所建燈塔與修理工程亦多用之”(標點為筆者加註)，開灤磚品以優良的品質暢銷國內外，除在國內各大城市設有代理處外，並在日本、高麗(朝鮮)、菲律賓、爪哇、香港等國家和地區設有代理處。民國時期，開灤磚品是中國出口量最多的工業產品之一，在天津開灤礦務總局辦公大樓內還專門設有磚品陳列室。
“KMA”是開灤磚品商標之一。開灤外銷磚品最早使用“中國製造” 英文標識“MADE IN CHINA”從一個側面展現出開灤在中國近代工業發展過程中的歷史成就和文化積澱。開灤是中國大陸最早引進西方技術、設備，大量聘用外國技術、管理人員來工作的現代化煤礦企業。清未民初，中國大部分地區尚處在閉關自守之中時，開灤已經打開了通向世界的大門。在開灤的發展過程中，曾有18個國家，大約500餘名外國技術、管理人員先後在開灤工作，其中包括美國第31屆總統胡佛。那時，開灤的中外職員在辦公室一起工作，中國工人與外國工程師一起下井，他們之間用中文或英文相互交流；開灤的生產、管理的各種文件中有中文的、也有英文的，也有中英文並用的；開灤磚品商標、標識以英文為主。中西文化的交匯融合形成了開灤工業文化獨特的表現形式。
閱讀更多 德美票務 的文章
