探測器已向小行星發射了一顆金屬彈，用於探測和收集小行星"龍宮"的天體岩石樣本。金屬彈將會干擾"龍宮"的外部物質，這些物質會由於弱引力場的作用，漂浮在小行星表面。探測器將收集這些粒子樣本，並最終帶回地球。
JAXA的科學家原本希望在"龍宮"上發現粉狀的表面，但測試顯示，這顆小行星表面覆蓋著更大的砂礫。因此，研究小組不得不進行模擬，以測試這種金屬彈是否能夠干擾足夠多的物質，並被從探測器機體底部延伸出去的筒狀裝置收集到。
按計劃，"隼鳥2號"將於2019年12月離開"龍宮"，在2020年底前帶著珍貴的樣本返回地球。英國萊斯特大學行星科學教授布里奇斯等科學家將對這些樣本進行分析。
布里奇斯參與了"隼鳥"號的首次探測任務，他表示，"龍宮"是一顆C級小行星，人類此前從未造訪過。C型小行星主要由碳組成，是最常見的小行星種類，佔目前發現的小行星數量的75%以上。科學家認為，這種岩石小行星可能在很久以前與地球的碰撞中，將生命的基本構成元素送到了地球上。
布里奇斯教授還表示，由於著陸"龍宮"的高度精確性，這次發射金屬彈的活動將"非常令人緊張和激動"。"採集樣本並返回地球的任務特別令人興奮。這將是一個重大的使命。有一件事我很確定，它會帶來一些意想不到的結果。"在其荒涼的表面下，小行星被認為蘊藏著數十億年前太陽系形成的豐富信息寶庫。
據JAXA預測，"龍宮"可能"富含水和有機物"，能夠有助於科學家"揭密地球的組成部分與其海洋和生命進化之間的相互作用，從而推動太陽系科學的發展"。
如果"隼鳥"號能按時返回地球，這將是首次完成從C級小行星帶回樣本的任務。
JAXA的科學家們目前正與NASA爭奪這一歷史性成就。根據NASA的樣本探測計劃，其探測器將於2023年返回地球。但科學家表示，即使是到達這顆小行星也是一個巨大的成就，因為它相當於從20000公里以外擊中一個6釐米的目標。換句話說，從日本向"龍宮"發射探測器相當於將目標從巴西發射到一個6釐米的目地的上。
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