從奉天攻入北京固然痛快，但可言而不可行，代價巨大。因為東北天寒地凍，行軍艱難，很容易陷入對日軍極為不利的持久之戰；即使憑著日本將士們的英勇，軍隊能克服千難萬險一路打到北京，但作為一個戰略家，不能只考慮打下北京，更應該考慮——北京打下來了，以後怎麼辦？
伊藤博文認為：很顯然，北京失陷將給清國帶來亡國性的打擊，難免暴民四起，清國朝廷土崩瓦解。以日本現在的國力，無法吞下一個無政府的清國，到那時，日本便要失去和談的對手，白給西方列強以漁人之利！所以，清國朝廷雖然很可恨，但對於日本又是如此重要，必須保證這個朝廷不滅亡。
而與此同時，又要給予清國朝廷以切膚之痛的打擊，只有這樣，清國朝廷才能與日本簽訂條件苛刻的和約。什麼能讓清國朝廷感到切膚之痛呢？
——黃治軍《晚清最後十八年1：從甲午戰爭到辛亥革命》
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