手榴彈是最普遍的步兵武器，在戰爭中演變出形形色色的手榴彈種類。第二次世界大戰最後階段，美軍摧毀了日本幾乎所有軍工基礎設施，缺鋼少鐵的日本居然用瓷器或陶土製造“陶瓷手榴彈”，妄圖繼續他們的本土“玉碎”防禦計劃。
與日軍過去的手榴彈相比，這種“陶瓷手榴彈”製作簡單、成本低廉。日本當局的想法是，如果盟軍一旦攻入日本本土，他們就將這種兼具破壞性和自殺性的武器發給廣大平民，人手一枚與美軍“玉碎”。
為加速生產這種手榴彈，日本徵用了大量的陶器窯。由窯爐燒製的手榴彈比傳統的手榴彈粗糙，也無法統一制式生產，每個窯生產的手榴彈形狀、顏色、大小都有不少差異。平均而言，“陶瓷手榴彈”的直徑約為8釐米，其外殼通常沒有任何標記，呈棕褐色或棕色，少數為白色，重量約為453克，有一根掛繩，以便隨身攜帶。
2枚“陶瓷手榴彈”，左側這枚沒有橡膠蓋
“陶瓷手榴彈”多為球形，上端有一瓶頸，內裝發火裝置和保險設置。使用之前，要將手榴彈上端的橡膠蓋揭掉，打開保險，點燃發火裝置。和我們想象的即時爆炸手榴彈不一樣，這種手榴彈設置了4到5秒的延遲時間。
1945年3月，美軍情報機構分析認為，日本人制造的這種手榴彈很容易損壞，而且在實戰中，這種手榴彈點燃後如果沒有準確投到目標地，扔到了其他堅硬物體上就會完全破碎，沒有任何殺傷力。從已知的資料看，日本人只在沖繩戰役和硫磺島戰役中使用過這種手榴彈，並未在本土使用。
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