火的發明在人類文明史上具有劃時代意義,是人類擺脫動物界的重要標誌之一。人們永遠崇敬火的發明者和管理者。世界各國各民族都有自己的火神及其神話。中國的火神有祝融、炎帝、回祿(又叫吳回),這三位是名氣最大的,此外還有個管理火種的小火神,叫閼伯。
閼伯，子姓，名契（xiè），丘人，帝嚳之子、帝堯的異母兄，生母為簡狄。他是中國早期天文學家，也是商族部落的始祖、商朝開國君主成湯先祖。
在河南省商丘縣有個最有名的古蹟叫火神臺,祭祀的就是閼伯。所以又叫閼伯臺,還稱火星臺。閼伯,是傳說中的原始社會五帝中帝嚳的長子,帝嚳代高陽氏顓頊為帝王后,封兒子閼伯於商丘,專門管理火種,稱為“火正”。閼伯死後,築臺埋葬在此。因閼伯管火有功,後人誤認其為火神,便在臺上修建了閼伯廟,又稱火神廟,供奉閼伯的神像。閼伯在商丘,主辰星之祀,後來許多朝代都在這裡研究天文,觀察火星(即商星),故此臺又叫火星臺。
火神臺狀如墳墓,高達10丈。臺上除火神廟外,還有大殿、拜廳、鐘鼓樓,臺下有戲樓、大禪門等建築。廟內還有明清彩色壁畫,頗有文物價值。
在漫長的遠古時期,平原上洪水氾濫,風沙蔽日,把寶貴的火種傳留下來,閼伯是有大功勞的。直到今天,每年正月初七,四方百姓都來這裡進香朝拜,叫做“朝臺”,傳說農曆正月初七是閼伯的生日，屆時，豫、魯、蘇、皖交界處群眾紛紛朝臺，形成規模盛大的古廟會，延續一月有餘,形成盛大的廟會。
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