常有籌劃五一或者國慶出遊的朋友找到我，打聽河東運城有哪些名勝古蹟，我都立刻會如數家珍：中國最大的關帝廟、西廂記發源地普救寺、壁畫之祖永樂宮，四大名樓鸛雀樓，五帝之一舜帝的陵廟，供濟天下食鹽的鹽池，呂洞賓修仙得道的中條山，鍾靈神秀的五老峰，“六十宰相出一村，普天之下無二裴”的裴氏宰相村，泛舟禪師塔、太平興國寺、飛雲樓、后土祠、以及荒棄的蔡倫墓、司馬光墓等，然後鄭重的用“無計其數”這個詞語結尾，這樣做的目的一是自己身為運城人的自豪，二是遊者的到來能給家鄉貢獻一些GDP。
我曾看過運城地方政府編纂的《運城名人傳》，在河東這塊土地上，歷史名人簡若繁星，光宰相村就出了3000多位在歷史上有名有姓的，之後我堅定的認為“長安盛世，河東英傑佔其三”，也就是說一部華夏輝煌史，河東人能佔三分之一，而且我認為，這還是謙虛，不是浮誇。
話題走得遠了，其實我在給朋友們推薦以上名勝古蹟時，偶爾也會提到一個古蹟：“姚暹渠”。之所以用“偶爾”來說明問題，是因為好多人到運城後，都發現那是一段類似於西安護城河造型的城市景觀工程，也有心有不甘的朋友開車到郊區一探究竟，卻發現所謂的姚暹渠竟然是一段臭氣熏天的臭水溝。所以，一般我不大推薦。
我沒有說謊，只是現在的姚暹渠確如他們看到的，在市區裡是翠柳撫堤、水流清澈的市政景觀工程，郊區裡卻蚊蠅橫飛濁氣熏天。
但是，在我兒時的記憶，姚暹渠卻並不如此。
在十二歲之前，姚暹渠我是常去的，因為有個名為“韓家營”的村子座落在它的旁邊，而那個村子裡有我的爺爺和奶奶。
在那時的我眼中，姚暹渠充滿了美麗和生機。春夏時可以下到淺淺的水中，在清澈見底的水中掬魚摸蝦，在嫩盈盈的草上捉蝶逐蜓，還可以採摘各種花草，等回到城裡後，蝴蝶和蜻蜓被釘上木塊，花葉被夾進詞典，都成為我的標本。這一切是緣于徐霞客和達爾文兩位偉人的影響，使我從小的志向就就是做那種四處遊歷、認識各種植物的人。
然而姚暹渠最讓我喜歡的是渠岸，因為秋天的渠岸上結滿成熟的酸棗，一個個小巧鮮豔的燈籠似地隱藏在多刺的枝葉中。
最好吃的酸棗在渠的西岸，那邊有十餘株色深粒大味美的酸棗樹，而那邊到處是荊棘，根本沒有路，不過我們還是能夠吃到這些名為“巧克力酸棗”的，只是需要經過一座寬不到十五公分的石橋。
過這個石橋十分驚險，不慎落橋的結果只有兩種，水中或者繁茂的酸棗叢中，可是“人為財死，鳥為食亡”，年少不懂金錢好處的我們，為了零食，只好淪為禽類。於是我們坐到橋上，排著隊，用手撐地，靠屁股一點點墩過去。
這是美麗的姚暹渠給我12歲以前的記憶，但是也成為最終的美麗。
12歲那年，國家的第一次房改，規定家裡有房的職工，不能再住單位分配的房子，名曰“取消二套住房”。而那一年，父親剛剛在村裡蓋了一座二層小樓，結果我隨父母搬到了韓家營。也就是從此時開始，我到姚暹渠的次數用一隻手的指頭都可以數完，起因是那裡建了五家造紙廠。
迷人的姚暹渠從此黑水橫流，慢慢的水裡沒有了魚蝦蚌蟹，沒有了蜻蜓蝴蝶，再漸漸的水也消失了，只剩下烏黑泛光的髒泥發出難聞的惡臭，並有了當地以前沒有的一種黑蚊子，這種蚊子叮人前不打招呼，叮人也沒有感覺，且長出的疙瘩瘙癢難忍，老實說，我寫到這的時候，我身上已經開始隱隱發癢。
大約是從2003年開始，國家號召關停小造紙廠，可不知為什麼，這裡成了被遺忘的角落，直到2007年造紙廠因為自身銷路問題才陸續自行停產。之後，村裡曾經有人說造紙廠的汙水可能通過姚暹渠滲透到地下水裡，號召村委找人檢驗，村民卻多是事不關己高高掛起，慢慢的檢驗飲用水聲音漸漸消退，而村民直到現在還喝著這些地下水。
說了這麼多，還沒有提到姚暹渠的身份，必須強調一下，雖然它已經被水泥和汙泥塗抹的一塌糊塗，但是這些絲毫不能改它的歷史。
“一名白沙河，又名巫咸河，又稱鹽水，源出山西夏縣東北，西南流經夏縣南，又西經安邑、解縣至虞鄉界，入五姓湖，即古永豐渠也，北魏都水校尉元清所開，隋都水使者姚暹重開之，築堰浚渠，民賴其利，故名。”這是地方誌上關於姚暹渠出身的記載。
姚暹渠全長共131裡，修建的主要原因是因為鹽池在運城市南偏西方向。運城屬於涑水河盆地，地勢東北高，西南低，遇到洪澇災害，雨水便全部衝進鹽池，這對鹽業的正常生產造成極大地破壞，於是從北魏年間開始，政府便大力修建環繞鹽池東北方向的姚暹渠作為防洪、排洪的用途，後來為便於鹽船的出入，又進行加寬，所以姚暹渠兼備著護鹽、運鹽的功能。而根據歷代史志記載，封建皇帝對姚暹渠十分重視，都曾要求鹽務和當地官員時刻保持姚暹渠的暢通和歲修加固，防止潰堤。之所以如此高度重視這條土渠，是緣於這裡的鹽業關係到整個國家的經濟命脈，以唐朝為例，鹽池每年對中央財政的貢獻均達到15%左右。
附帶提一點，有學者曾經認為多數中原政權選擇建都洛陽、長安，都是因為距離這裡的鹽池近一些，故而有“中國都城圍著鹽池轉”之說，有興趣的讀者，不妨自己查找一下該篇文章。
總之，為了護鹽，為了運鹽，各朝各代都不斷修浚著姚暹渠，而姚暹渠也沒有辜負一代代人的維護，默默的發揮著作用。於是經過1300多年的風雨和戰火洗禮摧殘，許多文明遺留都毀壞殆盡，姚暹渠卻難得可貴的依然存在著。如此的結果，可能是因為它僅僅是一個渠，並不如長城、城樓、衙門之類帶有明顯的政治意義和攻防作用，而且無論哪個朝代都需要這樣一個渠來保護鹽池，供給食鹽，所以，姚暹渠頑強的挺過1300年的歲月，繼續見證歷史滄桑。
上千年哪，隋唐的風流曾在這裡彌散，兩宋的斯文曾在這裡暈染，金元的鐵騎曾在這裡鏗鏘，明清的硝煙亦在這裡席捲，還有國共史上的三大攻堅戰之一也在這裡發生，讓一個民族兩個黨派幾萬鐵血兒女長眠。
再想想，或許呂洞賓可能泛舟於此，之後悟出些什麼，於是隱居中條得道成仙；再或者司馬光也可能在此揚帆，之後想到了什麼，於是入朝為相造福社稷；而事實上包龍圖也的確於此坐船暗訪，破獲“鹽鈔案”，並主持鹽政；還有唐太宗李世民一直到清高宗康熙等19位曾巡視鹽池的皇帝，也應曾探望過這條默默維護鹽池的河渠，並虔誠祈願姚暹渠固若金湯。
熙熙攘攘億黎生，雲起雲滅上千年，有多少不同朝代、不同出身、不同志向的人都曾到過這裡，踩著同一塊渠岸上的黃土，但僅僅是在某個方位點上重合，卻無法相遇，於是短暫的停留後，只得匆匆走向各自的命運。
因為平凡，所以偉大，因為沉默，所以顯赫，因為卑微，所以長存。經過千餘年的姚暹渠依然存在著，這不能不說是個奇蹟。
但，也許歷史就要從此打住，後來的歷史書可能會告訴後人：姚暹渠始建於公元六世紀，毀於公元二十一世紀。
之所以這樣說，是因為姚暹渠消亡的命運已經註定，沿線企業和城市的工業廢水、生活汙水、垃圾大量排洩，其已經成為排汙河、臭水渠。雖然運城市政府對在市區的部分河段進行了水泥硬化整修，並以聲光樂來襯托，但是這表面的美化並不能真正拯救姚暹渠，清流河床的下邊依然是暗湧的廢水廢渣。
一位哀傷的詩人朋友告訴我：姚暹渠被腰斬了，只留下滌淨的軀幹做城市景觀，卻把頭與腳用骯髒與惡臭徹底掩埋。
每念及此，心如刀絞，現代人類的文明太過偉大，以至於千年來一直戰戰兢兢、始終謙恭的一條渠都無法保存。可我又能如何？我只能用一篇文字來紀念它，讓後人知道中國曾有過這樣一條渠，修建於北魏，歷經千年無私的奉獻後終被人類文明埋葬。
“生即已矣，未有補於當時；死亦徒然，庶無愧於後世。”，也許這幅明史中極其有名的對聯對姚暹渠來說不太公平，那就只摘用下聯的“無愧”兩字吧，相信這也是它的心聲。
我所希翼的，只是這幅對聯不會變成姚暹渠的輓聯。
完稿於2010年12月
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