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特約作者/ 莊 小葵 編輯/ 陳 新進
現在如果要講一個還不算久遠卻充滿傳奇色彩的NBA故事，總是難免得從1996年開始說起。
1996年的夏天，他們都還是萬里挑一、意氣風發的少年，克服了幼年以來的重重難關坐在選秀場中，摩拳擦掌等待著大展拳腳，聽不見命運匆匆將機緣和差錯、光華和磨難、輝煌與沉寂寫入他們的人生之中，卻篤信自己終將出人頭地。
96黃金一代
回到過去，那個看起來同前面幾年沒什麼差別的選秀日，誰能想到後來會發生那麼多精彩的事呢？
偉大的科比-布萊恩特在13順位才被曾經的黃蜂隊選中，後來卻為洛杉磯帶來了十數年的榮耀和光輝，直至垂垂老矣，鞠躬盡瘁。
至今讓人念念不忘的“答案”阿倫-艾弗森，曾帶著他驚為天人的技巧、不屈和大一碼的球衣，面無表情的跨過地板上專門防守他的泰倫-盧，在無堅不摧的湖人手裡為費城搶下了系列賽的首場勝仗。
獨狼史蒂芬-馬布裡，在幾乎走向絕境的時刻，峰迴路轉，來到CBA延續了自己的傳奇。
還有本文的主角——史蒂夫-納什，這個從小並沒有“揹負”天才之名的瘦小後衛，當年也不過是個羞澀稚嫩的小夥子。在小綠屋戴上印有SUNS大字的帽子的他，對日後自己將輾轉到達拉斯揚名立萬，於30歲時再回到菲尼克斯卻走向生涯巔峰的旅程渾然不知。
其實，輝煌——就如同納什的才華、成就和歷史意義一樣——已無需贅述了，畢竟數據如同濾鏡，會磨平每一個賽季空手而歸的茫然無措，和每一次季後賽兵敗如山倒的低迷裂痕。
那時的聯盟不像現在這樣推崇速度和空間，球場如同叢林，防守為先，穩紮穩打，大個子才能稱王稱霸。
2004年夏天，老尼爾森的嘗試宣告失敗，納什被小牛放棄，回到太陽後的他，為這支球隊帶來了近十年的燦爛天晴，為無數個年輕人鋪平了光輝的前程，自己也收穫了2屆MVP和5個助攻王。
然而卻仍無法填滿這座城市從未染指總冠軍的巨大空洞，他蓬勃的創造力和鮮有人及的技巧，舉重若輕的指點江山，點燃了鳳凰城無數個沸騰的夜晚，卻無法照亮沙漠裡貧瘠而荒蕪的漫長灰暗。
怎麼會這樣呢？大家忍不住開始疑惑。為什麼漂亮的勝場數無法延續到每一年的四月之後，為什麼輕巧的節奏總會在季後賽頻頻的哨聲中支離破碎，為什麼有了歷史級的球員、現象級的數據卻仍然沒有辦法走向山巒之巔？
質疑慢慢彌散，不過兩三年，橙色風暴就又被定性為歪風邪氣，終究是要輸給陣地戰的“人間正道”。
我們已經忘記了究竟是球迷還是管理層先不耐煩了，只記得是自己親手拆散了這支球隊，奧尼爾到來又離開，納什時代的太陽隊從此再也沒能重新整合起問鼎總冠軍的隊伍。
2010年的中興更像是一個漂亮的迴光返照，沒人認真考慮過太陽會在這一年奪冠，反而對它能再次衝進西部決賽嘖嘖稱奇。此後就是漫長的重建期，球迷經歷了大起大落，看多了沉沉浮浮，也希望辛苦多年的他能在職業生涯晚年圓冠軍夢。
在他轉會湖人的前一年，球迷在場邊高舉“It’s ok , Nash，you can go”的牌子，在最後一場比賽，已經勝負無關的情況時刻高喊“We want Steve”只是為了讓教練再換他上場多看一眼。
一別兩寬，不外如是。
多年以後，當勇士再度奪冠，納什終究站在名人堂入選儀式上時，當年的傷口已經不再疼痛，只剩下暗淡的痕跡，我們終於能夠平心靜氣的去回顧他的籃球一生。
納什並非是歷史上最偉大的控球后衛，榮譽放之名人堂也稱不上佼佼者，然而，納什的入選再度印證了名人堂評價體系的多元，畢竟歷史貢獻並不能完全被獎盃量化，更無法單獨靠戰績評價，甚至不能侷限在某一個球隊和城市之中。
在所有的輝煌、失敗、迷茫和質疑塵埃落定後，納什留給我們的背影依然是那個集進攻能力、助攻能力和組織能力於一身，幾乎半場投籃紅區，化腐朽為神奇的球隊靈魂、組織者和指揮家。
時隔多年，我們再回憶起球場上的納什，是會想起在湖人剪短頭髮打陣地戰，已經老邁但“尚能飯否”的控球后衛；還是那個曾經奔跑在菲尼克斯地板上的“風之子”，7秒攻防，像魔法師那樣，手指輕點就掀起一股橙色波浪呢？
不同的人有著不同的答案，但無論是什麼時期的他，都是讓人難以忘記的存在。
正如他的綽號一樣，他的職業生涯如風過境，沒有釘實歷史地位的總冠軍，沒有攻堅拔寨的里程碑，也沒有為歷史標尺插下任何一面雋永的旗幟，但他作為一名快速攻防轉換的“殉道者”，卻在小球尚未風靡聯盟的十餘年前，用自己全部的籃球“生命”選擇了一個嘗試，兌換了一次豪賭，走完了一段旅途，驗證了一種可能性，讓菲尼克斯這座依然沒有總冠軍的城市在NBA絢爛的進攻史上倍受尊敬。
而他本人的經歷也終將濃縮成一篇幾百字的文章，成為名人堂檔案中的標註。後來的人也許並不會知道，他走來的每一步有過怎樣的歡欣和艱難，但那份偉大註定被人銘記，以及他的旅途、掙扎，和傳奇般的十八個賽季。
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