美國當地時間1月22日，全球自動駕駛領頭羊Waymo官方正式宣佈，在美國汽車工業重鎮密歇根州，建立世界上第一家100%致力於L4自動駕駛汽車大規模生產的工廠。
Waymo官方表示，工廠的建設得到了密歇根州經濟發展公司（MEDC）的支持，並且計劃花費月1360萬美元改造密歇根州底特律地區的一個製造工廠，並且將會獲得密歇根州戰略基金會提供了約800萬美元的國家激勵補助金。
Waymo正式宣佈建立自動駕駛汽車大規模生產工廠，這意味全球汽車工業正式進入自動駕駛汽車生產時代，更代表著自動駕駛汽車時代、自動駕駛汽車服務時代的即將到來，真的到了和人類司機說再見的時候了，另外，面對一騎絕塵的Waymo，中美兩國的自動駕駛公司，在2019年都面臨著洗牌。
01 全球首個自動駕駛汽車工廠
據Waymo的官方介紹，首先在密歇根州的東南部確定一家工廠，未來幾年將會在這個工廠幫助組裝和部署自動駕駛汽車，所以，準確來說，這家工廠是一家改裝廠，而不是真正意義的汽車生產工廠。
改裝的汽車來自於菲亞特-克萊斯勒，以及捷豹路虎，此前，Waymo分別和這兩家公司簽訂的大規模採購合同，採購6.2萬輛混動動力的克萊斯勒Pacifica，以及2萬輛純電動SUV捷豹I-PACE。
為了改裝這些車輛，Waymo建立的自動駕駛汽車生產工廠，計劃在今年年中開設，並且最多需要僱傭400名員工，包括工程師、運營專家和車隊協調員。按照找個職位劃分，可以認為這不僅僅是一個工廠，也是當地Waymo One自動駕駛服務的運營中心。
此前，Waymo在底特律郊區Novi擁有一家有20名員工的改裝廠，並且在當地的雪地天氣測試車輛。新工廠可能會落地在底特律的Wayne、Oakland或者Macomb縣，這些地方都是汽車工業占主導地位的地方，擁有眾多的汽車製造商和零部件供應商。
新工廠的具體合作，將會是由麥格納將Waymo的自動駕駛系統，整合到Waymo車隊的不同車輛中，為此，麥格納還聘請了為Waymo服務的團隊。Waymo認為，這可以為正在商業化的自動駕駛服務，也就是Waymo One的車隊，奠定了自動駕駛車輛供應的基礎。
這對於Waymo來說，這是至關重要的一步，因為Waymo自行開發自動駕駛所需要的硬件和軟件，讓自動駕駛技術成為一個無縫的、單一的系統，但是，這些軟硬件需要部署到Waymo所購買的車輛上。工廠的建立，真是解決這個關鍵問題。
02 自動駕駛規模商業化到來
在2018年12月5日，Waymo宣佈推出自動駕駛叫車服務——Waymo One。由於Waymo One服務的區域範圍、服務的人群等，都與Waymo此前進行的“Early Rider”項目相同，甚至，只有“Early Rider”的測試用戶才能使用Waymo One。
同時，美國自動駕駛立法在國會遇到了極大的阻力，另外就是群眾對Waymo自動駕駛車輛的牴觸，包括對Waymo自動駕駛車輛以及員工的各種不友好行為，詳情請點擊《美國人對無人車舉槍、跟蹤、碰瓷、扔石頭、扎輪胎，比人類新手司機更難接受機器人司機？》。
另外，就是Waymo One的自動駕駛車輛在服務中，所遇到的各種問題，包括車輛啟動過程的人工干預、車輛行駛過程的猶豫等，結合此前Waymo CEO John Krafcik發表的L4需要數十年的言論，一度讓外界對自動駕駛商業化失去信心。
但是，我們看到美國自動駕駛公司在商業化的不斷努力，包括了Zoox獲得了加州第一張載客的自動駕駛測試牌照、Nuro和福特Argo都相繼提供貨運服務、Uber在2018年3月份的自動駕駛測試車輛致命事故後努力重啟自動駕駛測試。
另外，通用汽車收購的Cruise更為激進，通用集團總裁空降到Cruise擔任CEO，並且啟動了大規模的（200人）的軟件工程師招聘，全力推進原計劃的2019年商業化服務。
隨著Waymo計劃在今年年中建立全球首個自動駕駛汽車大規模生產工廠，這意味著Waymo對自動駕駛技術商業化是充滿信心，並且計劃在2019年將Waymo One的服務向更多的人開放，更多的自動駕駛汽車、為更多的人服務，這意味著自動駕駛規模商業化時代的正式到來。
03 自動駕駛淘汰賽開始
全球自動駕駛領頭羊Waymo，毫無疑問的又一次引領了自動駕駛行業，這意味著領頭羊與跟隨者的距離正在拉大。包括美國的自動駕駛公司，以及中國的自動駕駛公司，都必須加速追趕的步伐。
此前，摩根士丹利將通用Cruise的估值，從最近的本田投後145億美元，下調到90億美元，因為Cruise的發展不及預期。實際上，自動駕駛初創公司的估值下滑，尤其是中國的自動駕駛初創公司的估值下滑，在2018年底就已經開始了。
面對領頭羊Waymo幾乎一騎絕塵的速度，所有的追趕著都面臨著巨大的壓力，尤其的美國的自動駕駛公司，一旦Waymo開放其技術怎麼辦？同樣的問題也擺在中國自動駕駛公司和投資人的面前，一旦Waymo開放技術，是否還需要、還值得、還應該在這個領域深耕。
有人會認為，中國的道路情況是Waymo所沒有經歷的，雖然Waymo在上海成立了公司，但還沒有最新的動作，本土化是中國自動駕駛公司唯一的機會。但是，中國自動駕駛公司也面臨著問題。
Roadstar創始團隊內鬥問題的公開化，暴露了現在自動駕駛初創公司年輕團隊的巨大問題，核心團隊內鬥幾乎是橫亙在所有自動駕駛初創公司面前的難關，內鬥是無處不在的，美國自動駕駛公司Zoox在融資後，CEO也在內鬥中出走。
出現問題，自然就是要解決問題，核心團隊的問題更是不容拖沓，解決的速度越快，越能把影響降到最低，這樣才有追趕的希望。Roadstar最新的消息表示，董事會投票中，周光陣營4：3佟顯喬陣營，可能會佟顯喬陣營集體出局，現在可能是在進行利益劃分。
2019年，自動駕駛領域的淘汰賽將會開啟，無論是中國的自動駕駛公司，還是美國的自動駕駛公司，都會面臨著巨大的生存壓力，一方面是Waymo的商業化進程，一方面是自身技術水平的壓力。
尤其是中國的自動駕駛初創公司，在2019年會面臨著巨大的分野，技術能力不行的團隊、資金鍊斷了的團隊率先出局。投資人也面臨著選擇，是選擇繼續高估值押注，還是選擇泡沫過去再進場。
能夠在2019年熬下來的團隊，離最後的成功自然會更近一步。
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