你知道嗎？在上個世紀30年代的時候，世界上制鹼的方法只有一種，那就是索爾維制鹼法。掌握索爾維制鹼法的公司為了獨享制鹼技術成果，他們採取了嚴密的保密措施，使外人對此新技術一無所知。一些技術專家想探索此項技術秘密，大都以失敗告終。不料這一秘密竟被一箇中國人運用智慧摸索出來了，這個人就是侯德榜。
侯德榜
侯德榜1890年8月9日生於福建省閩侯縣一個普通農家。自幼半耕半讀，勤奮好學，有“掛車攻讀”美名。1903—1906年，得姑媽資助在福州英華書院學習。他目睹外國工頭蠻橫欺凌我碼頭工人，耳聞美國的舊金山種族主義者大規模迫害華僑、驅逐華工等令人髮指的消息，使之產生了強烈的愛國心。他曾積極參加反帝愛國的罷課示威。1907—1910年，就讀於上海閩皖鐵路學院。畢業後，在英資津浦鐵路當實習生。這期間，侯德榜進一步感受到帝國主義者憑技術經濟優勢對貧窮落後的中國和人民進行殘酷剝削與壓迫，立志要掌握科學技術，用科學和工業來拯救苦難的中國。1911年，侯德榜考入北平清華留美預備學堂，以10門功課1000分的優異成績譽滿清華園，1913年被保送人美國麻省理工學院化工科學習。這也是我國近代史上唯一一個全學科滿分的奇蹟。
侯德榜（右二）與同學
1921年，侯德榜接受永利制鹼公司總經理範旭東的邀聘，離美回國，承擔起續建鹼廠的技術重任，出任永利技師長。在當時制鹼技術被壟斷的情況下，侯德榜僅憑一份"索爾維法"的簡略資料，埋頭研究，利用自己的聰明才智，在蘇旭東的堅定支持下，終於在1926年取得成功，正常生產出優質純鹼。同年8月，在美國費城萬國博覽會上，永利的紅三角牌純鹼被授予金質獎章。
紅三角牌
20世紀30年代，侯德榜領導建成了中國第一座兼產合成氨、硝酸、硫酸和硫酸銨的聯合企業;40~50年代，又發明了連續生產純鹼與氯化銨的聯合制鹼新工藝，以及碳化法合成氨流程制碳酸氫銨化肥新工藝;並使之在60年代實現了工業化和大面積推廣。通過侯德榜的努力，為我國的小化肥產業的發展奠定了基礎。同時也對我國農業生產做出不可磨滅的貢獻。
侯德榜是我國近代化工業的先驅，他為祖國的化學工業事業奮鬥終生，並以獨創的制鹼工藝聞名於世界，他就像一塊堅硬的基石，托起了中國現代化學工業的大廈，是我國當之無愧的“國寶”。
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