嘉慶四年正月初三，公元1799年2月7日，大清國的太上皇乾隆駕崩了。
正月初八，公元1799年2月12日，和珅被抄家。
正月十八，公元1799年2月22日，和珅用嘉慶帝賜予的白綾在家中自縊而亡。
從此，大清國正式進入嘉慶時代。
從乾隆駕崩到和珅自縊，短短15天，清王朝的權力中樞就經歷了天翻地覆的變化。
很多人以為，嘉慶在乾隆屍骨未寒的情況下就迫不及待地清算和珅，是因為他的財政已經出現赤字，而帝國第一鉅貪和珅的家產卻能抵得上國家十五年財政收入的總和，所以為了帝國的安危，他必須查抄和珅的財產來充實自己的國庫。
事實上，和珅被查抄出來的鉅額家產確實也緩解了嘉慶面臨的危機。
嘉慶元年，川、楚、陝爆發了白蓮教起義（歷時九年多的時間）；嘉慶三年，福建沿海爆發了蔡牽起義（歷時十二年之久）。鎮壓叛亂是需要花錢的，而且是大把大把的花錢，因此嘉慶的財政幾乎被掏空了。
除此外，嘉慶帝還要支付政府官員的正常俸祿，支付大把的養廉銀，還要照顧一大群寄生蟲“黃帶子”、“紅帶子”的日常生活開銷。
這些壓力疊加在一起，也就造成了嘉慶帝前四年的窘境，這一切，乾隆是要付很大責任的。
眾所周知，乾隆登基時，雍正是留下近7000萬兩白銀給他的，但他自己卻因為所謂的“十大武功”，六下江南，生活奢靡等因素，反而沒有效仿自己的父親，給自己兒子留一個國庫充實的國家。
所以，在嘉慶接手大清國的時候，就已經是一個財政近乎枯竭的政府了。由此可見，富可敵國的和珅被病急亂投醫的嘉慶盯上，他的命運也就註定了。
從這一點上看，“和珅跌倒，嘉慶吃飽”是有一定道理的。
然而，事情的真相併沒有這麼簡單！
乾隆像
當我們把和珅的死只簡單地歸在“貪”上，就會忽視了一個重點，那就是他掌握的“權”，而這才是和珅必須死的根本原因！
那麼，和珅的“權”到底有多大呢？和他同時代的詩人袁枚有一句詩可以形容：“擎天兼捧日，兄弟各平分。”
“擎天”指的是和琳，“捧日”指的就是和珅。當然，這雖是袁枚對年輕的和珅兄弟的評價，但大體上把兩兄弟的人生路都給概括全了。
事實上，在乾隆統治後期，和珅的確“捧日”，他培養的“和黨”勢力遍佈全國。
自乾隆五十三年（公元1788年），文華殿大學士兼任吏部、戶部兩部尚書的和珅被封為三等忠襄伯後，滿朝文武除了在外領兵的阿桂和福康安外，能和他做政治鬥爭的也只有王傑、範衷、錢灃等三人了。
而在乾隆做太上皇的四年時間裡，和珅更是如日中天，一度被稱為成為“二皇帝”。
這是因為，此時的乾隆已經進入了垂暮之年，只有和珅能聽得明白他的喃喃話語。所以明面上退位但實際依然執掌朝政乾隆，一到上朝時間，必須要有和珅站在旁邊，嘉慶都要靠邊站。
這意味著什麼呢？這意味著和珅已經在事實上成為攝政第一人。
每逢早朝，不管滿朝文武上奏什麼，他都能假託乾隆之名光明正大地做出有利於自己的判斷，在這樣的情況下，誰也不會輕易站出來反對！
而和珅還成功熬死了兩大政敵，即福康安和阿桂。
嘉慶元年，福康安病逝；嘉慶二年，首席軍機大臣阿桂去世，和珅順勢成為首席軍機大臣，更是進一步掌握了朝政。而當時被寄予厚望的兩位大臣董誥和劉墉，也只能靠裝傻充愣來確保自己在朝堂上的安危，以避過和珅的政治迫害。
領兵出征的阿桂
這還只是朝政，而更為嚴重的是，和珅還掌握著清朝的特務組織“粘杆處”！
很多人認為“血滴子”只是小說家的戲言，但實際上這個特務組織確實存在，只不過它的名字叫“粘杆處”，就是雍正在“九子奪嫡”的過程中創立的，只是這個組織的官方名字叫“尚虞備用處”，而和珅就是出自於這個特務組織。
但令人悲哀的是，本為皇家服務的組織，卻成為和珅的私人領域，他居然在嘉慶的身邊安插了眼線，比如嘉慶帝的侍讀吳省欽、吳省蘭兄弟，就是和珅派過來的間諜，更別說其他的太監、宮女之類的。
和珅的權勢之大是滿清自1644年入關以來的第一次，他的那些前輩，如：鰲拜、隆科多、年羹堯等都要甘拜下風的。
如果說以上種種，嘉慶都可以忍，但和珅升為首席軍機大臣後，要求“凡有奏摺令具副本關會軍機處”，這就不能忍了。
因為軍機處的設計初衷只是皇帝的私人秘書處，並不等同於明朝的內閣，不具備參政、議事的權力，但和珅此舉徹底打破了這種平衡，成功的騎在了主人嘉慶帝的身上。
他不僅讓軍機處參與國事決策，還在事實上掌控了信息渠道，完全把年輕的嘉慶皇帝當作玩偶一樣操縱，而這也就為他的結局再一次打上了“死”字的標籤！
所以嘉慶四年，處死了和珅之後，嘉慶帝在給張誠基的奏摺上做出了這樣的批示：
“朕若不除和珅，天下人只知有和珅，不知有朕。”
軍機大臣
所以說，和珅的死是清王朝統治階層內部的皇權和相權鬥爭。
和珅的存在已經嚴重威脅到嘉慶的統治。作為帝王，嘉慶怎麼能夠忍受自己的威嚴被權臣踐踏、揉虐、無視。
至於和珅的家產，那只是順手的慣例而已！
犯官抄家，大清祖制，所以嘉慶知道和珅貪，但他沒有想到和珅竟然這麼貪，竟然能幫他度過了財政枯竭的難關。
事實上，和珅自縊後，嘉慶為了防止有人藉此進行報復活動，停止了對和珅黨羽的深入追究，只是處理了一群干係較大的從犯，如：罷官、罰俸等，並沒有揭起太多的流血事件。
嘗論唐代宗殺李輔國，謂：“代宗為太子，不為輔國所讒者幾希。及即帝位，正其罪而誅之，一獄吏已辦。”蓋即為和珅發也。
當然，至於《宰相劉羅鍋》、《鐵齒銅牙紀曉嵐》中的和珅，以及和他鬥得不可樂乎的劉墉、紀曉嵐，我只能說那是影視劇創作者們的想象之物，看過之後一笑了之吧，當不得真，他們真的不是和珅的對手，根本不是一個重量級的。
【我是江東汪郎，帶給你不一樣的歷史視覺！堅持原創，喜歡我就請關注我吧！】
嘉慶帝
閱讀更多 江東汪郎 的文章
